— Ты все продумала, да?
Ли обнял меня за талию, и мы оказались на Тауэр Хилл.
В это время суток колледж был пуст. Не было даже уборщиц.
Разжечь печь и накалить ее до нужной температуры оказалось легко. Через маленькое окошко мы наблюдали, как плавятся эльфийские сокровища. Плащ мы заранее сожгли во дворе, в пустом мусорном баке. Корона и ожерелье расплавились в печи и превратились в металлические слитки. И вдруг в свете неоновой лампы на стене появился Тень. Теперь голову его венчала золотая корона, на плечах развевался плащ, шею обвивало ожерелье. На поясе висел меч, и там, где должен быть вделан в рукоятку янтарь «Око Фафнира», переливалось и поблескивало светлое пятно. Ли ничего не заметил. Он печально глядел в печь, где погибали символы власти его деда.
Через несколько минут все было кончено.
— Пойдем, — Ли выключил печь и собрался уходить.
Тень исчез.
И мы отправились домой. Воронов нигде не было видно. Наверняка у них появились дела в другом месте. Кто-то же должен шпионить за войском врага.
— Мне было бы спокойнее, если бы ты осталась дома, — сказал Ли, — но я тебя знаю, бунтарка. Оставь тебя здесь одну, ты все равно туда проберешься. Поэтому предлагаю компромисс: обещай мне, что, когда начнется сражение, ты туда не полезешь, а спрячешься в укромном месте и переждешь.
Я обещала.
— Мы ведь можем и проиграть эту битву. И мне будет легче, если ты будешь где-то рядом.
Я кивнула.
— Тогда в путь. Отправляемся!
БУДЕТ БИТВА
Авалон кипел. Школа, которая никогда еще не участвовала в военных действиях, была забаррикадирована. Эльфы и Полуэльфы сновали туда-сюда, чистили оружие, точили стрелы, натягивали луки.
В рефектории заседал Королевский совет. Кайран сидел тут же с каменным, неподвижным лицом. Представляю, каково ему сейчас! Как он рвется на части.
— Через час они будут здесь, — сообщила воинственного вида дама с волосами, заплетенными в сложные косы, и с мечом на поясе.
— Это Дана, сенешаль, — тихо объяснил Ли, — женщина с рыжей гривой — Моргана, хранительница королевских сокровищ. Мерлина ты уже знаешь.
Ректор школы, похожий на Хью Лори, не удостоил меня даже беглым взглядом.
— Эмон — гофмаршал и хранитель королевской печати. Мой отец — канцлер, а вон тот блондин — это Колм, он коннетабль.
Оберона мне представлять нужды не было.
Король поднял голову и увидел меня.
— Что она здесь делает? — обратился он к Ли.
— Она, — громко отвечала я, — принесла вам регалии Пана.
Воцарилась мертвая тишина. Я подошла к столу Совета и выложила кольцо и корону, которые тут же завибрировали и зажужжали. По рефекторию пробежал шепот изумления. У Оберона не дрогнул на лице ни один мускул, как и следовало ожидать. Зато у Кайрана был такой вид, как будто я его ударила.
— А где меч? — произнесла Дана, сенешаль.
— У драконов, — ответила я, опустив глаза, чтобы никто не прочитал моих мыслей и не узнал правду.
— У драконов меч Грам с «Оком Фафнира»? — вскипел коннетабль. — Как это могло получиться?
И он в негодовании воззрился на Ли.
— Они нас выследили, — быстро ответила я.
— Это не так важно, — заговорила рыжеволосая Моргана.
— У нас две регалии, у них — только одна. Оберон, сообщишь ли ты об этом своим воинам?
Оберон смотрел на меня, явно пытаясь прочитать мои мысли. Я специально думала о том, как передала меч драконам.
— Да, — проговорил король, — самое время.
Он возложил на голову корону, надел на палец кольцо. И вышел из рефектория. Совет последовал за ним. Остались Мейлир, Эмон и Кайран.
— Что делать с ней? — Эмон указал на меня. — Она не может сражаться.
— Фей обещала мне спрятаться в укромном месте, пока идет битва, — объяснил Ли, — только где бы теперь найти такое место.
— Есть туннель там наверху, в скалах, поросших лесом, — предложил Эмон.
— Оттуда я ничего не увижу! — запротестовала я.
— Там есть одно место, грот или апсида, оттуда хорошо видно школу. Только туда трудно попасть, — заговорил Мейлир, глядя на сына.
— Я сам ее туда отведу, — Ли взял меня за локоть.
Но как раз в этот момент снаружи завопила вся эльфийская армия. Я вздрогнула от этого единодушного боевого клича.
— Начинается, — объявил Мейлир, — Ли пойдем, ты нужен там. Сейчас не время служить нянькой. Тебе поручено командовать полком.