Горячие руки Крезза, удерживающие меня, его напор, заставили чувствовать себя слабой, но точно не беспомощной. К тому же, что не говори, ощутить себя желанной приятно. Только не сегодня, когда прошлое подкинуло мне мрачный подарок.
— Уже поздно, — напомнила я, пытаясь не обращать внимания на стук собственного сердца и дрожь во всём теле. Замёрзла что ли.
На моё замечание Фил иронично приподнял брови, но промолчал.
— К тому же мне сегодня есть чем заняться.
— К примеру? — Он с явной неохотой расцепил руки, отпуская меня. Надо же, какой послушный.
— Нужно что-то придумать, чтобы выкрутиться. Мастер Грас начнёт задавать вопросы и всё поймёт. Есть варианты, что мне отвечать?
Я даже думать не хотела, что петля может затянуться от нечаянно обронённого слова или даже намёка. Точно не мой вариант.
— Можем порепетировать у меня хоть всю ночь. — Наглец многозначительно улыбнулся и попытался снова обнять. Не вышло, я вывернулась.
— Обойдусь! — прошипела я в ответ и вскочила на подножку кареты. — Поехали! — приказала извозчику.
Мы сорвались с места, гремя колёсами и трясясь на каменной мостовой. Плохо маги о комфорте думают. Видимо, начальство предпочитают порталы. И я совершенно не ожидала, что
Крезз впрыгнет на подножку, чтобы сказать:
— Милена, не нужно скрывать о петле. Советую с этим не шутить. Ничего не произойдёт, не боитесь! И передайте вашему гному привет от меня лично. Надеюсь, он поймёт, что не нужно втягивать сотрудников в столь опасное и щекотливое дело. Но больше никому не говорите. Мой вам совет!
— Благодарю, — буркнула я, но агент уже спрыгнут с подножки. Даже дома какое-то время я пыталась найти выход, минуя собственный конец. Но лучше варианта Фила не подобрала. Ни к чему врать, если от этого зависела моя жизнь. А у меня море неоконченных дел. Вон ещё одно появилось.
Как же так, дядя?! Ну как же так?!
Глава 6
Я проснулась как обычно и поняла, что не выспалась. Совсем. С трудом раскрыла глаза и повернулась на правый бок с намерением полежать ещё несколько минут, а потом вставать.
— А-а-а! — разнеслось на весь дом.
— И-и-и! — запищала крыса, которая почему-то оказалась на моей кровати.
Я вскочила и швырнула в неё подушку, а затем набросила на грызуна одеяло. Последнее накрыло мечущуюся по постели животину, которая упорно продолжала верещать.
— Ты! — укоризненно и в то же время гневно выговорила я, тыча дрожащими пальцами в шевелящийся бугорок. Наверное, будь на моём месте старушка, так точно получила бы разрыв сердца. А я ничего, живая пока.
Крыса молчала. Я же спрыгнула с кровати и накинула на себя халат. Словно он мог защитить в случае нападения зверька. Затем взяла в руки кочергу от камина и приблизилась к притихшему грызуну. Видимо чуяла, тварюшка, что я зла, как разъярённая кошка.
— Вылезай! — Для усиления эффекта пришлось потрясти кочергой. Трогать постельное бельё не стала. Испачкаю! Крыса зашевелилась и высунулась из-под одеяла. Сверкнула красными глазками-бусинами, возмущённо пискнула и снова спряталась. Вроде как я страшнее её. Нечёсаная, да. Но не настолько, чтобы крыс по утрам пугать!
Я бросила на себя взгляд в зеркало. Действительно, зрелище ещё то. Всклокоченные волосы торчат во все стороны, лицо заспано.
— Ну да, не принцесса, — вслух произнесла я, прилаживая вздыбленные волосы рукой. И косметику с глаз плохо ночью смыла. Тёмные круги вокруг глаз добавляли должный эффект.
— Пи-и-и, — раздалось из-под одеяла с обвинительными нотами. Вроде как согласна с моим утверждением и хозяйка на пугало больше похожа, чем на человека.
И тут до меня дошло, что эта та самая крыса, что бегала в морге. А теперь она у меня?! Но как? Ехала со мной в карете?
— Ты! Уходи!
Сопение в ответ. Шерстяная мордочка снова выглянула, но на сей раз слишком внимательно. Мутант какой-то. Она же всё понимает!
— Давай, проваливай, подруга. Я с тобой не знакома и вообще, кота хочу завести. Жирного!
Зверёк насупился, вздохнул и спрыгнул с кровати. Я проводила его до входной двери, дабы удостовериться, что нежданный гость уйдёт насовсем. После чего отправилась приводить себя в порядок, а затем завтракать.