От раздавшегося в дверь стука, женщина подпрыгнула на месте и взволнованно посмотрела на мужа.
– Ты кого-то ждешь?
– Нет. – Тихо ответил Рэн и потянулся за стоящим в углу мечем.
– Сразу того? – Мужчина провел ребром ладони по горлу, – или сначала поспрошаем?
– Брианна всплеснула руками.
– С ума сошел! – Прошипела она. – Может из академии пожаловали или мои соглядатаи весть принесли. Прирезать всегда успеем.
Рэн пристроился за дверью, готовый в любой момент отразить удар гостя, а Брианна щелкнула замком.
На крыльце, в темноте ночи, скрываемая лицо капюшоном, стояла безликая фигура в плаще.
Молчаливый гость, выпростал вперед руку, спрашивая жестом разрешения войти в дом.
Брианна посторонилась, сделав жест мужу придержать оружие, сама же, напряженно следила за каждым шагом загадочного посетителя. Одно неверное движение и смертоносная игла, зажатая между хрупких женских пальцев, войдет в незащищенное горло незнакомца.
Видимо что-то почувствовав, гость замер на месте и медленно, так, чтобы не навлечь на себя гнев хозяев, поднял руки и подняв голову, легким движением откинул назад капюшон.
Брианна не смогла сдержать потрясенного вздоха. Перед ней стоял король Ламидии Магрид I.
– БРАТ! Что ты здесь делаешь? Совсем с ума сошел? Где твоя охрана? – Брианна нахмурилась. – Как ты преодолел защиту, войдя во двор дома?
Правитель лишь криво усмехнулся, с интересом разглядывая сестру, которую не видел несколько долгих лет.
– У меня тоже есть свои тайны. Позволь мне умолчать о некоторых из них. А ты что, не рада меня видеть, сестренка? – Спросил мужчина и распахнул руки в приветственном объятии.
Брианна фыркнула, но подойдя окунулась в родное тепло.
Рэн, стоящий все это время за спиной короля, отошел в другой конец комнаты, недовольно хмурясь. Между ним и Магридом не было особой любви, ибо правитель никогда не считал наемника достойной партией для своей сестры. Рэн и сам понимал правоту короля, но смириться с его пренебрежением не мог.
– Я надеюсь ты был осторожен, брат? – Послышался голос Брианны.
– Обижаешь. Когда это я пренебрегал своей безопасностью?
– Тебе напомнить? – В голосе женщины проскользнули ехидные нотки.
– Не стоит. Давай оставим прошлое в покое. Может расскажешь, за каким Шертом ты притащилась в столицу? – Недовольно проворчал правитель, продолжая игнорировать присутствие Рэна.
– Если ты узнал наш адрес, значит и остальное тебе донесли твои ищейки. Так что нечего играть дурачка. – Подал голос наемник.
– А-а-а, это ты? – Презрительная усмешка пробежала по губам Магрида. – Цепной пес ее Высочества.
– Брат, прекрати! – Рыкнула Брианна. – Не смей оскорблять моего мужа, ко всему прочему, я уже давно не высочество. Ты пришел в мой дом, так прояви уважение к хозяевам.
– Поверь мне сестренка, я тебя уважаю.
– Ага, тебя и тех, кто имеет титул, а остальных считает грязью под своими ногами. – Не удержался Рэн от язвительной реплики.
– Это не так. – Поморщился король. – Просто не люблю мезальянсы. Моя сестра достойна лучшего.
– А что для нее лучше, решаешь ты?
– Ну-ка, прекратили! – Воскликнула Бри, прекрасно зная, что если не прекратить спор между двумя мужчинами, он перейдет в оскорбления и разгорится еще сильнее.
Не хватало еще, чтобы муж с братом в пылу горячки поубивали друг друга. С них станется устроить дуэль прямо в доме.
– Молчу. – Рэн поднял руки вверх ладонями, признавая свое поражение. – Пойду, прогуляюсь. Не буду мешать семейному воссоединению. – Поддел он короля и решительно шагнул к двери.
Как только фигура наемника скрылась с глаз правителя, Магрид широко улыбнулся.
– Угостишь брата чашечкой чая?
Когда они уже сидели за столом Брианна не удержалась.
– И все же, зачем ты пришел?
– Соскучился.
– А если честно?
– Бри. Ты сделала большую глупость, вернувшись в Айнор. Если мои люди узнали о твоем прибытии, то и остальные тоже уже в курсе.
– Я прекрасно понимаю, что мои враги и завистники по гильдии убийц уже точат свои ножи, желая добраться до моей глотки. Только вот кишка у них тонка. Зубы обломают.
– Кроме них, еще есть и те, кто опасается, что ты вновь выйдешь на политическую арену. Вот они, куда опаснее твоих закадычных «дружков». Я не идиот и прекрасно знаю, что назревает заговор. Дарот плетет интриги, собирая сторонников и пытаясь ослабить мою власть. Твое появление в столице спутало ему все карты.