– Опять подвалы. – Простонала Ксава. – Тебе сегодня еще не хватило?
– Ничего ты не понимаешь. Где подвалы, там тюремные камеры.
– Бр-р. С чего ты взял, что там тюремные камеры? – Поежилась Тария, которой все меньше начинала нравиться затея приятеля.
– С такого, что раньше каждый уважающий себя некромант имел хорошо оснащенную темницу, где содержались его подопытные.
– Какой ужас.
– Почему ужас? Я вообще думаю, что у леди Стеллы в своем поместье имеется нечто подобное.
– Фу-у. Не говори ерунды.
– А ты спроси свою подружку Корделию. Может она знает.
– Вот и спрошу.
– Вот и спроси. Между прочим, в этом нет ничего особенного. В подвальных камерах обычно содержались представители наиболее опасных видов нежити, а некроманты изучали на них наиболее эффективные способы упокоения.
– И откуда ты только это знаешь? – Фыркнула Гилана.
– Книжки нужно читать. – Важно ответил Рейвз. – Вы только задумайтесь, какой наглядный материал мы можем притащить магистру АйШел. Остальные локти будут кусать от зависти.
– Ты хочешь притащить скелет какой-нибудь древней нежити?
– Ага. Очень надеюсь, что там хоть что-нибудь сохранилось.
– Сомневаюсь. Вряд ли преподаватели стали бы держать такое под носом у адептов. – Задумчиво протянул Никоэль.
– Много ты знаешь… Не хочешь, не иди.
– Нет уж. Вместе, так вместе. Где твой лаз?
– Вон там.
Ребята уже подошли к металлической решетке, которой было обнесено старое здание.
– Ничего не вижу.
– Так ты и не увидишь. Переключите зрение на аурное.
Тария сделала, как посоветовал Рейвз.
Золотистое сияние, окружавшее полуразрушенную башню, мерцало довольно тускло – это говорило о том, что защитные чары давно не обновляли, но они все еще исправно работали, не давая посторонним пробраться на охраняемую территорию.
– Сюда. – Махнул рукой вампир и друзья припустили за ним следом.
Тария никак не могла понять, зачем она ввязалась в эту авантюру, но сдавать назад было поздно, да и прослыть трусихой ей не хотелось.
Зайдя с противоположной стороны, и протиснувшись среди нагромождения валунов, адепты заметили в самом низу три проржавевших прута, вокруг которых мерцание защитных чар полностью отсутствовало.
Незнающий наблюдатель никогда не сумел бы заметить возникшую погрешность. Только тот, кто целенаправленно искал вход в темную башню, смог бы ее распознать. Места, где отсутствовала магия, хватало ровно на то, чтобы пролезть внутрь.
– Ух, ты!
– Что будем делать с прутьями?
– Ой, ерунда? Ткни пальцем, они рассыпятся от старости.
Конечно, Рейвз преувеличил. Пришлось попотеть и приложить немало усилий чтобы расчистить себе путь.
Когда Тария с друзьями оказались во внутреннем дворике старинной обители некромантов, девушка почувствовала, словно кто-то за ней следит, смотрит внимательно и настороженно. Палерро уже привыкла доверять своим инстинктам, поэтому внимательно пробежалась глазами по сторонам, но ничего подозрительного на первый взгляд не заметила. Напрягало то, что вокруг стояла могильная тишина, казалось, что даже ветер не проникал за пределы магического барьера, которым была окружена башня.
– Мне здесь не нравится. – Прошептала девушка.
– Не бойся. Мы тебя в обиду не дадим.
– Угу. – Пробормотала Палерро.
– Пошли, нам нужно еще проникнуть внутрь здания.
Как ни странно, первая же дверь, больше всего похожая на черный ход, была не заперта.
– Слишком легко все получается. – Подозрительно прошептала Гилана.
– Радуйся, что не пришлось взламывать дверь. Сейчас быстро сгоняем туда-обратно и все дела. – Хмыкнул Никоэль.
Мрачные стены башни, покрытые пылью, и паутиной, а кое-где и плесенью, навевали тоску и уныние. Может быть раньше, эти помещения и выглядели величественно, то сейчас вызывали желание поскорее оказаться на свежем воздухе и не вдыхать запах старины и разрухи.
– Может, вернемся. – Предложила Ксава.
– Вот еще. – Авантюрный дух Рейвза не хотел успокаиваться. – Давайте по-быстрому пробежимся.
Ничего интересного ни на первом, ни на последующих этажах найдено не было.
– Остался только подвал.
Вот тут случилась загвоздка. На двери ведущей на подземный уровень висел огромный ржавый замок.
– Сейчас открою. – Буркнул Никоэль и выбросил вперед магический всплеск.