– Ты как?
– Нормально, – пробурчала в ответ, потирая пятую точку.
– Так понимаю, если я с тобой не отточу это заклинание, то рискую однажды застать со свёрнутой шеей, – скорее констатировал, чем спросил мой декан. – Ну что с тобой делать? Пошли, птичка, – усмехнулся эльф, подавая руку.
Так и прошли мои первые каникулы в Елантерре в Школе магии. Завтра последний день отдыха. Отдыха? Хм, ну да, оценила иронию. Хмыкнула, уткнувшись в бокал. А вино всё‑таки у эльфов просто шикарное. Умеют же ушастые.
– Рина, мы… я думал – может, не стоит тебя пугать. Наверное, всё‑таки нужно. Ты уже слышала, что обстановка накаляется.
– Да уж. В Гартарре бунты, тут инквизиция пытается найти.
– Это не всё, – Ли покрутил в руке бокал, задумчиво поглядывая на его содержимое.
– Уж продолжай, коль начал. Как ни крути, это касается меня.
– В этом ты права. Стали пропадать молодые маги примерно твоего возраста. В нескольких школах был ряд смертей, которые списали на несчастные случаи. Ты понимаешь, что это значит?
– Что охота на мою скромную персону вошла в активную стадию. Ли, что будем делать?
– Учиться ещё больше и тренироваться.
– Может, можно как‑то решить более радикально? Может, найти этот алтарь и разрушить? Или ещё как‑то. Не могу же я всю жизнь прятаться по углам или опасаться заклинания в спину. Теперь даже в школе не так безопасно. И уже не знаю, кому можно доверять, кому нельзя. Ага, с чего это вокруг меня демоны активизировались?
Лиантиниэль хмыкнул, скривив уголок рта.
– Этим двум – можешь.
– Ты уверен?
– Более чем. Поверь.
– Хорошо, верю. Но если этот напыщенный хлыщ ещё хоть раз поднимет хоть кусочек магии в сторону моих друзей – я за себя не ручаюсь!
Эльф прыснул, подавившись вином. Хм, странная реакция.
– Ли, вот объясни, почему мне кажется, что ты что‑то скрываешь?
– Ты это знаешь.
Эльф говорил так спокойно и обыденно.
– И ещё ты знаешь: когда эти знания будут безопасны, причём заметь – не только для тебя, ты их получишь. Да, ещё один немаловажный момент. Со второй половины учебного цикла студентам разрешено выходить в город. Сама понимаешь, если будешь отсиживаться в школе каждый раз, когда все пойдут гулять, это вызовет ненужный интерес и вопросы.
Со стоном откинулась на спинку кресла. Этот эльф когда‑нибудь бывает неправ? Как же было хорошо без этих выходов! Вот только готова спорить на любимые тапочки – это моё скромное мнение не разделит ни один здравомыслящий учащийся.
– Не пугайся так. Амулет связи носи с собой постоянно, чуть что – никакой самодеятельности, сразу сообщай мне. Когда будете в городе, от своих ни на шаг!
– Поняла, – тоскливо вздохнула и опрокинула последний глоток вина в рот, – Думаю, уже завтра предстоит гулянка. Напьюсь нафиг.
– А вот этого делать не стоит. Друзья друзьями, а сама должна бдительность не терять.
– Да что же за жизнь‑то такая?! Напиться – и то нельзя! Ладно, я спать.
– Хорошо, – Ли поднялся и притянул меня к себе.
Через миг мы вышли из портала в моей комнате.
– Спокойной ночи, Арина.
– Ага, и тебе спокойной.
Засыпая, подумала, что уже завтра проснусь среди гула голосов первых прибывших учащихся, завтракать сяду за привычный столик в столовой, а не с Ли у него в гостиной. К вечеру вся школа заполнится шумными студентами, а после отмечания встречи – и не только ими. А что? Это у нас запросто! Особенно, если уже что‑то праздновали. И тогда поняла, как соскучилась по всей этой ежедневной суете, по своим друзьям.
ГЛАВА 2. Встреча старых друзей
– Рина‑а‑а!
Подскочила от неожиданности, книга вылетела из дрогнувших рук и упала на столешницу.
– Ли‑и‑ил! – выдала я в ответ, – ой, задушишь, пусти!
Расхохотавшись, обе рухнули на кровать, так и не перестав обниматься.
– Я так по всем соскучилась!
Оборотница наконец выпустила меня из своей звериной хватки.
– Ну, подозреваю, по кому‑то – одному отдельно взятому оборотню например – больше всех, – хохотнула я в ответ.
– Конечно! А ты думала? Мы общались по амулетам связи каждый день, но это… не то, в общем. Как же хочется его обнять! Тиан обещал приехать с утра и сразу прийти.