— Просто чтобы все было предельно ясно, малышка, — крикнул он, одновременно протягивая руку вверх и в сторону, зацепляя пальцами углубление, такое маленькое, что я даже не могла его разглядеть. — Если я переживу это… Я хочу провести целую ночь наедине. Только ты и я. Никаких надоедливых братьев или назойливых богов. Договорились?
Он повернулся ко мне лицом, и я отчаянно кивнула.
— Договорились. Конечно. Что угодно.
Легкая улыбка тронула его губы, прежде чем он повернулся обратно к скале.
— Надо было попросить большего, — пробормотал он. Вероятно, он хотел, чтобы это было сказано вполголоса, но порыв ветра донес его слова до моих ушей. Дерзкий ублюдок.
Я выдавила слабую улыбку, но в остальном осталась прикованной к месту. Я была чертовски напугана, что любое мое движение отвлечет его.
Тай попробовал уцепиться пальцами в этом маленьком углублении, затем, когда, казалось, был удовлетворен, убрал руку от раны на груди и потянулся хватаясь другими пальцами.
Сиськи святых богов. Он собирался залезть обратно.
У меня резко перехватило дыхание, но я сжала губы, прежде чем смогла издать хоть звук и отвлечь его. Вместо этого я впилась зубами в губу и наблюдала, как он методично выискивал мельчайшие выступы и поверхности, которые позволяли ему подтягиваться обратно в безопасное место, опираясь только на пальцы ног и кончики окровавленных пальцев.
Уверенная, ритмичная манера его движений была почти гипнотизирующей, и когда я прищурилась, то смогла разглядеть бледное, мерцающее свечение его кожи. Какой бы ни была сила Тая, она помогала ему спасти самого себя.
Спустя короткую вечность его руки достигли вершины утеса — плоского выступа, на котором стояла древняя реликвия в виде крана, и он с мучительным стоном перевалил свое тело.
Только тогда, когда я был уверена, что он внезапно не поскользнется и не разобьется насмерть, я спустилась по ржавой лестнице крана и практически перелетела через грязь и щебень, чтобы добраться до него.
— Святые боги, — воскликнула я, осторожно помогая ему перевернуться. Он был залит от груди донизу липкой черно-красной кровью, и на его бледном лице эти темные вены выделялись поразительным контрастом. — Ты маньяк, — отругала я его, отрывая широкий кусок своей юбки, затем скомкала его и прижала к его груди. — Ты чуть не умер тридцать семь раз за последние десять минут! У меня такое чувство, будто ты только что вычеркнул по меньшей мере десятилетие из моей жизни. — Я что-то лепетала, но это было все, что я могла сделать, чтобы сдержать слезы.
Тай слабо кашлянул и улыбнулся.
— Ты считала?
Я нахмурилась.
— Да. Черт возьми, Тай, нам нужна помощь. Нам нужно позвать Ли.
Везде, где его зараженная кровь касалась меня, моя кожа гудела и покрывалась мурашками магии. За исключением того, что это не было дикой, чистой магией шторма, это было мерзко и отталкивающе. От одного прикосновения к нему у меня скрутило живот и мои страхи за Тая усилились в десять раз.
— Помоги мне подняться, — приказал он, протягивая поцарапанную и кровоточащую руку, чтобы обхватить меня за шею. Как бы мне ни хотелось поспорить с ним, сказать ему, чтобы он подождал прямо там, пока я сбегаю за помощью, время не было нашим другом. Если бы Тай думал, что может ходить, то мы бы так и сделали.
Потребовалось приложить немного усилий, кряхтя и ругаясь, особенно когда я снова чуть не уронила его, но в конце концов мы оба снова поднялись на ноги и, пошатываясь, побрели по тропинке в город Стальгорн.
Что мы там найдем, я могла только догадываться. Или молиться. Оставалось надеяться, что мое убийство Тайпануса каким-то образом побудило его войска прекратить нападения на жителей деревни.
Залитые кровью улицы, заваленные телами, подсказали мне, что, возможно, это ничего бы не изменило… если бы все уже были мертвы.
Глава 3
Ч
ем ближе мы подходили к городской площади, тому самому месту, которое еще накануне вечером было переполнено пьяными гуляками, до нас доносились звуки жизни людей. Мое облегчение было ощутимым, и я споткнулась.
— Черт, Ло, — простонал Тай, — пожалуйста, не роняй меня. Не думаю, что смогу снова подняться. — Его голос был пронизан юмором, но в основном пропитан болью. Черт.
Я крепче обхватила его за талию
. — Я не уроню тебя, Тай. Только не снова. — Образ его руки, выскальзывающей из моей, промелькнул в моем сознании, и я вздрогнула. — Никогда больше.