- Я не пойму, - удивилась Лара, - мы летим, или падаем? Как здесь можно передвигаться?
- А я поняла, здесь всё просто! - снова удивила всех Алина. - Можно менять направление силой мысли. Я лечу направо, а вы попробуйте за мной!
Она на глазах у всех полетела направо. Спустя несколько секунд её догнали остальные.
- С этим разобрались, - улыбнулся дед, - а как насчёт “поговорить”?
- Аналогично, сейчас я спрошу у ближайшего “шарика”.
Продолжая удивляться, все стали свидетелями её разговора с местным обитателем.
- Привет! Как дела?
- Ничего, а ты почему не светишься? Устала?
- Есть немного. Я издалека...Скажи, а похожие на нас здесь есть?
- Да, появились недавно. Один из них за энергию кусок пространства выкупил. Вон там, чуть ниже, где зелёные отблески, его вотчина.
- Спасибо! Ты нам очень помог.
- Не стоит благодарности. Если что, то меня зовут “Пшииик”.
- Спасибо, Пшииик, увидимся!
Алина развернулась и направила отряд спасателей к предполагаемой резиденции кардинала Гулка. Издалека он напоминал висящий в пространстве замок. Серые остроконечные шпили и башни казались выточены неизвестным архитектором из монолитного куска скалы. Почти все углы ощетинились оскаленными зубами, торчащими из пастей мифических хищников. От замка сквозило энергетикой абсолютного зла. Светлые души, касаясь этого смрадного ветра смерти, ежились, покрываясь защитной коркой. Мозг, предчувствуя грозящую опасность давал сигнал вернуться назад. Но страх за Таю и чувство долга толкали спасателей вперёд.
- Стойте! - махнул рукой дед, когда до цели оставалось совсем немного. - Я лучше всех из вас знаю кардинала, поэтому на разведку иду я!
- Подожди, герой, незачем тебе туда соваться, - притормозила его Лара, - я просканирую замок прямо отсюда.
Она зависла в воздухе, закрыла глаза и широко развела руки в стороны. Почти пять минут все смотрели на нелепую позу ведуньи. Наконец, она открыла глаза и скрестила руки на груди:
- Гулка здесь нет, а Карх в плену. Из охраны на месте восемь сущностей. Пять в человеческом обличии, а три - звери. Все тёмные, третьего ранга. Значит нам под силу. В замке три уровня, вход на верхнем. Поэтому придётся нам пройти все три. Но учтите, что ловушки я не увидела. Скрытность - это конёк кардинала! Сколько я его знаю, он большой мастер крупных гадостей, но и мелкими не гнушается. Считайте, что нам повезло, захват в его присутствии был бы невозможен. Времени у нас в обрез, надо начинать немедленно!
- Да, - согласился дед, - здесь всего не учтешь, надо действовать по обстоятельствам, импровизировать. Боевой порядок такой - мы с Ларой летим первыми, Антон и Алина со своим оружием за нами. Всё, вперёд!
Четверка спасателей ускоряясь на лету, начала пикировать на верхний уровень замка. Ответ пришел незамедлительно:
из пастей мифических существ в них полетели огненные стрелы!
- Щит! - громко сказал дед. В ту же секунду впереди четверки возникла светящаяся полусфера. Дед и Лара, метая по источникам стрел огненные шары, вдребезги рушили каменные головы. Алина, как ни старалась, создать в руке шар не смогла. Дед оглянулся на неё:
- Вложи в свою руку всю ненависть к мучителям твоей матери!
Алина, кивнув головой, напряглась. Антон с удивлением увидел её зелёные горящие глаза! В светящейся ладони девушки прямо на его глазах рос большой шар! Она даже не замахнулась, как шар, сорвавшись с её ладони, как снаряд, устремился к цели! Вспышка, оглушающий грохот, и целая башня замка превращается в пыль!
- Ого! - заметила Лара, - не перестарайся, нам ещё Карха спасти надо.
- Внучка моя! - гордо сказал дед. - Вся в меня!
Оказалось, что это было только начало битвы: из замка вылетели две чёрные сущности в развивающихся на ветру таких же черных балдахонах. В их руках ярко сверкали длинные мечи.
- Мечи, так мечи, - подмигнул дед и бросился в атаку. - Лара! Прикрой меня.
На глазах изумлённых Алины и Антона прямо из ниоткуда в руках деда - мага появился огненно-красный меч! Удар, блок, удар, искры, блок. Удар настиг врага! Он, как горящий факел быстро устремился вниз и врезался в стену замка. Рассыпаясь мелкими горящими угольками, сущность умирала на глазах у всех! Вторая кинулась в бой м двойной яростью. Её перекошенное от злости лицо, казалось маской самого дьявола. Удар, искры, ещё удар! Рука деда обагрилась алой кровью. “Маска лица дьявола” самодовольно улыбнулась. И тут же получила в голову прицельный удар шаром с руки Лары! Пламя горящей головы мгновенно перекинулось на всё тело. Оно, чернея на глазах у всех, почти сразу рассыпалось в пепел….
- Первый уровень пройден, - кривясь от боли, сказал дед.