- Пшеница да рожь родиться с каждым годом все хуже и хуже. Вы знаете, что наша провинция хлебная, но скоро, боюсь, ее так назвать никто не сможет. Этой весной совсем, думали, пропадем. Посеяли хлеб, вроде все хорошо: и тепло, и дождичек, и заразы никакой нет, а не всходит и все. Как будто не желает. Совсем народ отчаялся. А вчера вечером чудо какое случилось. Как пошли семена в рост, прям волшебство. Дивились мы так сегодня с утречка, стояли да радовались, рассматривая всходы. А тут и прибегает Нюшик да говорит, что какой-то серьезный дядька из стражей дворцовой желает старшего видеть со срочным делом. Ну, всем интересно стало, пошли смотреть, что тут стражу надо из дворца. Слово за слово, так и узнали, что помощь нужна наследнице нашей. Ну, народ то мы может и глупый да суеверный, но факты сопоставить можем. Земля не родила, а как предполагаемая истинная рядом оказалась, так за одну ночь такие всходы. А старики то знают – потомки Манжора маги и земля любит их и слушается. Собрались мы все посмотреть своими глазами на вас, госпожа Леарна. Уж простите, но до конца не верилось нам что вы и есть наследница. А как вы подтвердили, так поверили. Кто ж не поверит, видя такое волшебство.
Никола закончил свой рассказ и улыбнулся. Леарна выслушав его, теперь стояла и ошарашено смотрела на поле, как вдруг что-то почувствовала в груди. Что-то теплое и мягкое. Как будто кто-то бархатной ладонью сжал ее сердце, тронул ее душу, улыбнулся внутри нее. Это была она, и она ее приветствовала. Леарна инстинктивно наклонилась к земле и положила ладонь на нее. Сосредоточившись, она послала в ответ свою любовь, думая о том, как она дорожит ею, как желает о ней заботиться и как рада этому знакомству. Остальные заметили, что с наследницей что-то происходит и не стали мешать. Под командованием Миелы, они тихо отошли от Леарны подальше, осматривать далее урожаи Грустного Ганса. А Леарна, кажется, забыла обо всем на свете. Она не знала, сколько так просидела с прижитыми ладонями к вспаханной земле. Но ей нравилось это общение, который представлял собой обмен эмоциями и образами. Земля ей жаловалась, что обработали корку после дождей плохо, вот почему пшенице оказалось тяжело взойти. Также ей не нравилось, что песни, пока работают на ней, не поют как раньше, а все только жалуются, стонут, да плачут. Она обижалась за это на людей, вот и вредничала. Леарна послала ей все свое сочувствие и пообещала, что теперь будет более внимательна и, узнав о ней больше, постарается помочь. Когда Леарна закончила свой бессловесный диалог и убрала ладони с земли, она увидела, что уже стемнело. Ар и Никола покинули поле и отправились в деревню. Рядом оставалась только Миела, которая внимательно следила за Леарной.
- Ты познакомилась с ней? – спросила она.
- Да, - выдохнула Леарна и широко улыбнулась, вставая на ноги и отряхивая ладони. – Это было прекрасно.
- Я рада, милая, - улыбнулась в ответ фемина. – Ты знаешь, что Манжоры только в день своей инициации начинают общаться с землей?
Леарна нахмурилась. Действительно, это было так. Но земля ее приветствовала, а значит, процесс инициации уже начался. Обычно он начинался в день передачи власти - на четвертый день после смерти предыдущего истинного Манжора. Или, если у тебя есть регент, как у Леарны, в день совершеннолетия - в девятнадцать лет, либо позже по согласованию с приемником, в двадцать один.
- Но как это возможно, Миела? – озадаченно спросила Леарна
- Я не знаю, дорогая, – пожала плечами блондинка. – Ты же знаешь, я молодая фемина. Возможно, повлиял стресс, который ты испытала недавно. Либо сама земля тебя призвала. Может быть, были в истории Минелеи что-то подобное, но я об этом не знаю. В любом случае, вернувшись во дворец, я поговорю с Черлайдером, он опытнее и старше меня. А пока выбрось это из головы. Как я поняла, знакомство прошло успешно и вы друг другом довольны?
- О-о, - тут же опять заулыбалась наследница. – Она прекрасна! Мы так хорошо пообщались, я в восторге от нее!
- А она от тебя, - Миела махнула в сторону пашни. – Посмотри, за последние несколько часов пшеница выросла как за последние несколько недель.
Леарна обернулась. Действительно хлеб уже не выглядел таким болезненным, ростки вытянулись и стали как будто гуще. Полюбовавшись еще какое-то время на возрожденное пшеничное поле, они отправились в деревню.
-Ну, а теперь, пора отдыхать, - сообщила Миела, когда они подошли к Грустному. – Народ в честь тебя устроил праздник. Все уложили пораньше детей спать, и пришли к общему дому на центральной площади. Так что идем сейчас туда! Там сегодня разливают отличную черечу!
Череча – это было минелейское пиво, настоянное на ржи и полыни, с горьковатым, но необычно богатым послевкусием. Леарна слышала, что выпив этот напиток, после приятно целоваться. Вкус черечы передавался партнеру и усиливал опьяняющий эффект. Подумав о поцелуях, девушка тут же вспомнила Даниана, его губы, его глаза. Она представила, каково было бы выпить черечу и прижаться к нему в поцелуе, не во сне, а наяву.
От этих мыслей Леарну отвлекли громкие приветствия жителей Грустного. Не смотря на то, что главная виновница праздника только прибыла, все гости уже вовсю пили пиво и веселились. Столы ломились от еды. Было видно, что женщины во главе с Галией Марфовной весь день старались. Возможно даже, что люди повытаскивали последние запасы на особый случай, чтобы угодить наследнице. Леарна мысленно пообещала себе, что завтра поговорит с Николой и возместит все их затраты. Их с Миелой усадили во главе стола на одну из лавок, и жена старшего тут же стала накладывать в их тарелки всякие яства. От черечы Леарна отказалась, желая быть с ясной головой, когда будет Николе передавать просьбы земли. Старик отнесся к ее словам со всей серьезностью, пообещав, что все это донесет до народа и попросил при следующей беседе поблагодарить мать-землю за пищу, на что Леарна ответила, что он и сам может это сделать. Ведь земля все видит и чувствует.
Наевшись, наследница решила полюбоваться на девушек, которые сейчас босиком исполняли марангу на освещенной высоким костром площадке. Маранга - исключительно женский народный танец Минелеи. Он был настолько откровенно сексуальным, что исполнялся в высшем обществе только профессиональными танцовщицами. Но здесь, в Грустном Гансе, народ простой и поэтому танцевали сами жительницы. Они сбрасывали обувь и полностью отстегивали юбки тифар с поясом, оголяя узкую полоску живота над шортами. Резкие движения бедрами и плавные – руками. Ритмичную и зажигательную мелодию задавали местные парни-музыканты, принеся из домов гитары и небольшие ручные барабанцы. Леарна видела, как исполняют этот танец танцовщицы во дворце на разных приемах, но в народе он оказался более захватывающим, раскованным, разжигающим чувства. Молодые минелейки энергично двигали бедрами и наслаждались страстными взорами своих парней. Руки же их порхали плавно вдоль тела, как будто приглашая присоединиться. Но мужчины не подходили. Это был танец для услаждения взора, но не тела. Лишь у себя дома, для мужа, минелейка могла танцевать с надеждой на продолжение. Леарне было интересно, каково это исполнять марангу и ловить на себе эти полные страсти мужские взгляды. Но с ее статусом в обществе невозможно было узнать это. Чтобы аристократка так бесстыже двигала бедрами с голыми ногами? Это скандал! Миела же не относила себя к таковым, поэтому, выпив подаваемого пива, отстегнула юбку своей тифары и пустилась в пляс. Мужчины дружно заулюлюкали и ритмичнее начали бить в барабанцы, наслаждаясь женственными формами фемины. Леарна в очередной раз пожалела о своем статусе, так ей первый раз в жизни захотелось станцевать, забыть на миг о своих проблемах и ужасах последних дней.
- Леа, а почему ты не танцуешь? – уже изрядно подвыпивший Ар подсел к скучающей девушке.
- Ар, ты должен знать, что мне по статусу не положено.
- Да наплевать! – отмахнулся парень. – Здесь тебя не видят эти снобы, а деревенские только еще больше проникнуться к тебе симпатией, увидев, как эль Альтерро танцует их любимую марангу.