- Но они убили людей! Стражи погибли, защищая нас! – закричала в ужасе наследница, дрожа всем телом. – Ты виноват в их смерти!
- Только не надо драмы, - раздраженно махнул рукой Ниро. – Эти людишки лишь пешки на мировой доске игры.
- А магический колыбельный сговор? - продолжала спрашивать Леарна, пытаясь понять действия своего отца. - Ты ведь не знал про него?
-Нет, - с жалостью вздохнул мужчина. – Иначе бы не мучился. Просто наблюдал за тем, как ты приближаешься к неминуемой гибели.
- Тогда откуда ты знаешь про Ара? – Леарна старалась не шевелиться, пока Ниро, играя с ней как кот с мышкой, обходил ее по кругу. - Я ведь написала, что сама поняла, что помолвлена, когда открылся мой дар.
- До меня долго не могло дойти, как вам удалось спастись от моих карающих, - возглас плененных только вызвал новую усмешку их врага. – Но когда ко мне пришел этот крайне разозленный андролиец, господин Лрудиус, и поведал о том, что именно некий рыженький маг, который друг моей дочери, сумел рассмотреть печать помолвки, то пазл сошелся. А затем схема проверенная годами – находим слабое место и давим на него.
- Это такой схемой ты отбирал земли и власть у не угодивших тебе людей? – спрашивая, она уже знала ответ.
- Это ты о Ройсленде? Или как там его называли перед смертью, Кривой Рой?
Леарна лишь кивнула в ответ, опустив голову. Она боялась, что он сможет заметить в ее глазах облегчение – он не знал, что Рой выжил.
-Ну, с этим пришлось тяжелее всего, - недовольно поморщился Ниро. – Он был крайне упрям, дерзок и бесстрашен. Пришлось наказать его жестко и болезненно.
- Феликс тоже участвовав во всем этом? – Леарна не хотела знать ответ на это вопрос, но должна была его задать.
- Феликс? – пренебрежительно переспросил он. - Конечно, нет. Он слишком мягок и нерешителен для всего этого. Мой сын будет так же, как и все остальные считать, что вы не вернулись с прогулки по городу. Знаете, кучер не справился с управлением, лошади понесли и вы свалились с обрыва.
- Но нас видели, скотина! – закричала все это время сдерживающая себя Миела. – Ты не сможешь обставить все так, что мы просто исчезли!
- От чего же? – заговорил, усмехнувшись Черлайдер. – Ты не одна здесь такая умная, девчонка. Кучер - один из моих людей. Сейчас он едет прямо к вашему будущему месту гибели. А в коридорах, как вы могли заметить, никого не было. Об этом мы тоже заранее побеспокоились, пустив слух, что во дворце началась эпидемия чесотки. Слуги распущены, придворные ринулись по своим домам или отсиживаются у родственников.
- Тебе-то это зачем? – поразилась фемина, бесполезно дергаясь в путах и морщась от боли. – Что тебе не хватало?
- Что? – все это время бесстрастный мужчина внезапно превратился в человека, всем своим существом источающего злобу и ненависть. - Я годами готовился и мечтал о должности навиаля у будущего Манжора. Я думал, что смогу им наконец стать, но тут появилась ты из ниоткуда и отобрала у меня мечту, оставив в виде объедков незаконнорождённого сына второго мужа Манжора! Но теперь все изменится! Феликс станет прямым наследником, и именно я - его навиаль. Справедливость восторжествовала!
- Какой вздор, - сокрушенно простонала Миела. – Я даже не стану пытаться вправлять тебе мозги.
- Если вы разобрались, то я хочу уже, наконец, покончить со всем этим, - повернувшись лицом к Ару, Ниро приказал. – Убей Леарну.
- Нет!!! – закричали хором все присутствующие, кроме Черлайдера и Лрудиуса.
- Послушайте, - торопливо начал говорить Даниан, обращаясь к Манжору. – Возможно, вы не знали, но Леарна очень сильный маг земли. Если она умрет, то Минелея тоже просто умреть с голоду. Леарна умеет общаться с землей, договариваться с ней. Она вам нужна!
- Я знаю, кто она, - кивнул Ниро . – Но я должен от нее избавиться. Живая эль Альтерро будет постоянной угрозой над властью новой династии кэ Деррато.
- Прошу вас, она же ваша дочь, - отчаявшиеся нотки в голосе мужа, заставили глаза Леарны закрыться от вновь нахлынувших чувств.
- Повторюсь еще раз, эта девушка не моя дочь. А теперь, Ар, убей ее, чтобы от этой эль Альтерро только пыль осталась на полу.
- Но мы так не договаривались, - губы парня подозрительно задрожали. – Вы сказали помочь их поймать, а не убивать.
- Теперь я изменил свое решение, - раздраженно ответил Ниро. – Разделайся с начало с ней, а потом со всеми остальными.
- Я не буду этого делать. – упрямо ответил Ар, весь покраснев от непролитых слез. – Они же мои друзья.
- Тогда пострадает единственная женщина, которая защищала и любила тебя всю жизнь, - напомнил ему Ниро. – Разве твоя бабушка заслуживает смерти, потому что ее внуку не хватило духу выполнить приказ.
- Я просто не могу, не могу, не могу! – закричал Ар, дрожа всем телом.
Ниро, стоявший все это время между пленными и своими сообщниками, сделал резкое движение, выхватив из ножен оружие Черлайдера. Он крутанулся на своих каблуках и со словами: «Что ж, зато я могу!» - вонзил меч в грудь Леарны.
Главы 36-37.
Глава 36.
Дикий вопль наполнил зал, отражаясь о стены и возвращаясь обратно. У Даниана перехватило дыхание, когда он увидел, как меч пронзил тело любимой, оставляя на ее лице выражение ужаса и страха. Мягкое свечение и образ девушки исчез, растворившись в воздухе. Он знал, что ей ничего не угрожает, но оказалось, что все же не готов был увидеть даже вероятную смерть своей любимой. Когда шум в ушах стих, то он смог расслышать ругательства Миелы. На фоне ошарашенного лица Ниро, это выглядело весьма комично.
- Ты старый козел! Чтоб ты облысел! Я доберусь до тебя и убью! Ты пожалеешь о том, что связался со мной! Урод!
- Ты! – Ниро вновь резко развернулся и ткнул пальцем в такого же обезумевшего Ара. – Это все твои штучки! Верни ее обратно!
- Я ничего не делал! – попытался оправдаться парень.
- Ты здесь единственный маг! Или хочешь, чтобы твоей бабуле сделали больно? Черлайдер, иди, распорядись, чтобы к нашей пленнице сегодня привели парочку волков. Пускай погоняют ее по загону.
- Я, правда, не знаю, где она! - разрыдался Ар. – Они, наверное, сделали это без меня! У Леи есть дар ходока. Она умеет перемещаться во сне. Наверное, они где-то ее спрятали и усыпили, отправив сюда ее тень. Пожалуйста, не трогайте мою бабушку!
Даниана переполняла злоба на этого мужчину. И этого человека Леарна всю жизнь считала своим отцом? Он только что пытался ее убить и шантажировал бедного парня здоровьем старой женщины. Даниан мысленно порадовался, что в его план они не успели посвятить Ара. Он уже давно думал над этим, но когда узнал, что передача власти состоится так скоро, то решил действовать. Гуляя по городу, Даниан воспользовался чувством вины своей жены и смог легко уговорить ее до церемонии спрятаться, выставляя в нужные моменты во дворце свою бестелесную копию.
Они оставили карету за несколько домов от их конечной цели, чтобы даже кучер ничего не знал, и, как оказалось, не зря. Минимальная обстановка в наспех арендованном жилище на окраине не позволяла всем рассесться. Леарна полулежала на диване и с сомнением смотрела на бокал с настойкой сон-травы в своей руке.
- Вы уверенны, что это хорошая идея?
- Ты мне обещала, - напомнил Даниан, присаживаясь рядом.
- Я знаю, знаю, - вздохнула Леарна. - Но так ли это необходимо?
- Просто ради моего спокойствия, любимая.
- И моего, - добавил Рой, все это время тихонько стоявший у стены.
- Тебя не спрашивали, - рыкнул Король, даже не повернувшись в его сторону. – И только попробуй притронуться к ней. А лучше, даже не дыши в ее сторону.
- Полегче, - усмехнулся мужчина. – Ты же оставляешь ее под моей защитой, а значит должен доверять.
- Пытаюсь, - пробурчал Даниан, все же взглянув, наконец, на своего соперника. – Просто следи, чтобы она в оговоренное время принимала настойку.
- А если я все же проснусь в ненужное время? – обеспокоилась Леарна, все еще с подозрением глядя на свой бокал.
- Не проснешься, - успокоил ее Рой, подходя ближе. – Марфа лично готовила. Сказала, что только сильное нервное потрясение может разбудить. Но зная тебя, не так много вещей могут тебя по-настоящему шокировать.