И мы пошли, само как-то получилось, что разбились на пары — Аркадий с Милой, а я с Андреем. Что меня вполне устраивало. Не нравилось мне это в прямом смысле исчадье ада по имени Аркадий. Выучится, поступит на службу и будет стараться любую ситуацию в пользу своих повернуть. По глазам видно, тот еще жук.
— Ну, что, дочь Анта — сможешь сделать воду твердой, чтобы мы прошли по ней? — спросил Аркадий, когда мы встали перед рекой.
— Могу, но не буду. Здесь неглубоко! Так пройдем. Заодно очистимся перед вхождением на погост.
Я вошла в воду первой. Вода в реке была теплой и доходила почти до бедра мне, а я метр семьдесят пять ростом. Дно реки было мягким и гладким. Мы дошли почти до середины реки, когда меня кто-то схватил за ногу и потащил боком вниз, в реку. Я взвизгнула, Андрей схватил меня за руку. Аркадий за другую. Мила начертила в воздухе какую-то руну, не помогло. Какая-то тварь с холодной рукой тянула меня вниз, все сильнее. Аркадий закричал, как мне показалось — что-то матерное оканчивающиеся на ять и на уй, и холодная рука, тянувшая меня вниз, разжалась. Мальчишки приподняли меня и поставили на ноги.
— Что это было? Водяной? — с широкими от ужаса глазами спросила Мила.
— Он, родимый, — кивнул Аркадий.
— Кудай-то ты его послал? — поинтересовался Андрей. — Я о таких направлениях и не слыхивал.
— Ты много о чем еще не слыхивал, Андрейка. Че встали? Пошли! Через погост еще чапать. Руки на груди скрестите и пальцы, указательный и средний на обеих руках тоже, а то понабегут щас с просьбами.
Выйдя на берег, мы сделали, как велено, и быстро пошли по кладбищу. Но скрещенные руки и пальцы не очень помогали. Нас моментально обступили покойные.
Одна из душ, высокая седовласая женщина, уставилась прямо на меня большими карими, полными слез, глазами.
— Маришке передай — не виноват Радомир, не убивал он меня. Пусть не винит его. Это Ясон, муж мой, а зятя подставил. Передай. Они на улице Цветочной живут.
— Передам, — кивнула я.
Женщина улыбнулась и отступила. Милу схватила за руку сморщенная старушка в ночной рубашке.
— У меня внучка серьги украла фамильные. С мертвой сняла. А я в них всю жизнь проходила и с ними уйти хотела, забери, принеси мне на могилку, дочка.
— Заберу, матушка, заберу, — поклонилась Мила.
Старушка ответила ей поклоном и отошла.
— Яромиру передай, — обратился бородатый, худощавый дед к Андрею. — На Сеяну его купец глаз положил, пусть уезжают, изведет он девку. Яромир-кузнец. Ты найдешь.
— Хорошо, дедушка, передам. — Андрей тоже чуть поклонился деду.
— А я сына потеряла.
Аркадия взяла за руку рыжая полноватая девушка. От нее пахло дымом. Значит, смерть пришла от удушья дымом.
— Не вижу ни в Нави, ни в Яви, а в Правь мне хода нет. Чернокнижничала я. Помоги! Найди, Артемом зовут. Его отец учить вас будет, узнай у него, узнай, прощенья попроси за то, что изменила. Лиена меня зовут.
— Хорошо. Я все сделаю, — кивнул Аркадий.
Мы взяли по поручению, и остальные души разочарованно отступили, но теперь мы должны будем взятые поручения выполнить. Иначе души так и будут нас преследовать, пока не исполним. Ибо обещали же.
Мы быстрым шагом пошли через погост. И вдруг Аркадий замер:
— Стоп!
Он вышел вперед и поднял правую руку.
— Кто-то волшбует. Причем по-черному, чуете?
Мы все сосредоточились, я закрыла глаза и посмотрела на мир внутренним зрением. Пространство заполняли серые нити волшбы, обращенной к Нави. Кто-то призывал темных, низших сущностей, что-то прося у них.
Мы побежали по ментальному следу. Бежали довольно долго, чуть не через все кладбище, как мне показалось. Наконец прибежали к маленькой могилке, без оградки, со старым деревянным крестом, на могилке не было ни венков, ни цветов. Только на кресте выцветшая железная табличка с именем покойного и датой. Над могилой стояла худенькая женщина в черном платье и старательно капала на могилу воском из черной свечи, что-то бурча притом себе под нос, рядом металась душа потревоженной покойной. Эта была маленькая девочка лет 8. С впалыми, испуганными сейчас глазами.
— Не надо! Не надо! Мне тяжело! — упрашивала душа чернокнижницу.
Но та не обращала внимания на стенания невинной детской души, продолжала свой ритуал.
— Немедленно прекрати ритуал! — властно приказал Аркадий.
Худенькая женщина вздрогнула всем телом и испуганно уставилась на нас мутными, серыми глазами.