— Это трупы! — Манн развернулся, явно возмущенный таким обманом.
— Конечно, мисс, — Андрас не стал отрицать очевидный факт. — Все в отличном состоянии и ждут, когда вы вдохнете в них жизнь.
— Я требую живых людей, — по-девчачьи притопнул ногой Альфред, не понимая, что не стоит в подобном тоне разговаривать с кем-то вроде Чарльза Андраса.
— Живых? Требуете?
Темный генерал склонил голову вбок, разглядывая девушку, будто увидел впервые. Она требует от него? Ничего глупее он никогда не слышал за все прожитые столетия. Впервые он взглянул на Александру Куприянову не как на наследницу сумасшедшего некроманта, а как на простую взбалмошную девчонку. Девчонку, которая чересчур много о себе воображает, раз вздумала ставить свои условия.
— Я больше не работаю с трупами, — совсем по-своему воспринял молчание собеседника Альфред. — Вы обещали мне условия для работы, а сами предоставляете какой-то третьесортный мусор. С чем мне здесь экспериментировать? Трупы — давно прошлый век. Живая плоть — вот где полет для фантазии.
Кай вжался в каменную колонну, стараясь сделаться невидимым. Он сразу оценил обстановку и не хотел попасться под горячую руку господина. Демон во все глаза смотрит на безрассудно храбрую смертную, которая вряд ли продолжит дышать через несколько минут. Она может стать будущим солдатом.
Андрас не терпит препирательств. Всегда все так, как он хочет. Есть лишь его мнение, и оно самое верное. Не будь девчонка нужна, она бы уже валялась возле его ног, истекая кровью, он бы ей и места в своей армии не дал, ибо не достойна. Но Александра Куприянова необходима для завершения одного из пунктов его масштабного плана, а значит, ее придется оставить в живых.
— Здесь никому не важны ваши желания, — Андрас в один миг очутился возле девчонки и схватил ее за шею, сжимая длинные пальцы, чувствуя, как бьется голубая жилка и как учащается биение человеческого сердца, предчувствуя опасность. — Вы отправитесь наверх и сделаете то, что от вас требуется. У вас есть три часа, чтобы настроить все приборы и оживить мою армию, — пальцы сжимаются все сильнее.
Альфред Манн мечется в сознании своей наследницы. Ужас одолевает его, и он теряет контроль над ситуацией. Боль, что причинил неожиданный поклонник его творений, отодвигает его на второй план — туда, где он запер свою супругу. Еще немного — и девчонка сможет вернуть себе свое тело. Всего секунда — и…
— Вы поняли меня, мисс Манн? — Андрас отступил, отпуская девушку.
— Да — просипел некромант, спешно восстанавливая контроль над чужим телом.
Как он мог так влипнуть?
— Тогда охрана проводит вас в лабораторию, — темный генерал степенно проследовал к выходу, а по бокам от Манна тут же появились две фигуры, словно их породила сама темнота. — У вас три часа. Не забывайте об этом.
***
Надо спешить. Самаэль порывался отправиться вслед за Андрасом и Александрой, как только схватка с демонами закончится, но уйти, оставив обезумевших созданий некроманта в лесу одних, — означает подвергнуть опасности людей в городе неподалеку.
— Что это за твари? — верховный воин указал на новые творения некроманта. — Я не видел их до этого дня.
— Это и есть те… — Клод замялся, не находя в себе сил произнести слов «живые люди». Жертвы бесчеловечного эксперимента. — Они никого не воспринимают, кроме некроманта, — перевел он тему. — Они, как маленькие дети, за ними всегда нужно следить. Без некроманта они не знают, что делать.
— Они буйные?
Самаэль осматривает созданий. Они не выглядят ужасно или пугающе. Это обычные люди, разве что шрамы на груди смотрятся совсем не эстетично. Будто какой-то мясник вскрыл их, а после зашил абы как.
— Они потеряны, — Клод приблизился к одному из существ и провел рукой перед его лицом. — Сами убедитесь. Как только господин пропал, они снова стали аморфными.
Верховный воин огляделся, убеждаясь в словах дворецкого. Представители нового вида созданий безумного некроманта сидят на земле, раскачиваясь из стороны в сторону, не подавая никаких признаков заинтересованности окружающим. Они поначалу еще бились с демонами, когда Андрас увел ту, в теле кого находится их господин, а когда врагов не осталось, сели там, где и сражались. Хорошо, что тела демонов исчезают, иначе эти существа сидели бы прямо на трупах.
— Что вы сделаете с нами?
Клод не осмелился приблизиться к ангелу. Кое-кто из других обитателей особняка выглянул на улицу, и помощник некроманта смотрел на них с грустью.