Мужчина смотрит на ту, кого считал своей подругой. Двадцать три года рядом. Двадцать три года он охранял ее и присматривал за ней. Став старше и познакомившись с ним официально, Куприянова говорила ему, что знает его с самого рождения. Девушка просто не осознавала, насколько была права.
— Мы не можем уйти, — произносит Марк, осторожно касаясь плеч Саши. — Не в данный момент. Я должен был найти более подходящие слова для уговоров. Эта поездка — не самая твоя лучшая идея, и во всем, что произошло и еще произойдет, только моя вина.
— Твоя вина? — девушка непонимающе глядит на мужчину. — Это всего лишь поездка в Европу, Марк. Ничего больше. Просто еще одна наша выходка, из-за которой тетя Роза будет недовольна.
— Ты веришь мне? — неожиданно интересуется мужчина.
— Да, — честно и без язвительных комментариев отвечает Куприянова.
— Тогда делай все, что я тебе скажу — и очень скоро все наладится. Просто доверься мне еще раз — и все будет хорошо.
Он протягивает ей руку под пристальным взглядом Самаэля и остальных стражей. Девушка не колеблется и смело вкладывает пальцы в мужскую ладонь. Он ее друг. Она должна верить ему.
***
Огромный кабинет офисного здания похож на дорогой склеп, в котором по непонятной причине горит камин и стоит резной стол. Единственное окно почти не дает света, здесь сама тьма не смогла бы остаться надолго, испугавшись. Хозяин помещения под стать всему интерьеру: загадочная фигура, скрытая высокой спинкой красного бархатного кресла. Двойные двери распахиваются без единого звука. Могучий охранник вырастает перед мужчиной, посягнувшим на покой господина.
— Ты принес мне хорошие новости, Обизат? — вопрос, заданный хозяином кабинета, льется отовсюду сразу, из всех уголков помещения. От такого невозможно скрыться. — Ты привел мне монстра?
— Нет, господин. — демон опускает голову, замечая, как спинка кресла дергается, ему не хочется смотреть в глаза хозяина. — Мы шли по его следу, и он привел нас в Кёльн. Мы уверены, он в городе, только…
— …только ты не смог выполнить свое задание, — заканчивает за неудачливого охотника мужчина, восседающий в офисном кресле, словно на самом величественном троне.
— Нет, господин. Мы почти нашли его, но неожиданно появился Ангел, и с ним еще была девчонка и…
— Девчонка? — перебил хозяин кабинета, привстав с места и кинув взгляд на преданного охранника. Тот едва заметно кивнул и покинул кабинет. — Что за девчонка? Вы привели ее?
— Нет, — опустив голову еще ниже, пролепетал ужас ночи. — С ней был один из воинов Терезы, и, когда мы хотели забрать девчонку, они сбежали.
Губы господина сжались в узкую нитку — первый признак недовольства.
— Почему вы вышли на них? — спокойно поинтересовался мужчина, посматривая на провинившегося подчиненного, в ярость впадать было рано. — Монстр был где-то рядом и поэтому вы наткнулись на девчонку с Ангелом?
— Нет, хозяин, нас привел к девчонке артефакт, — демон все же поднял голову. — Он указал на нее. Не знаю, как так вышло, но в последние часы мы, кажется, шли по следу не монстра, а этой человечки.
Хозяин обошел стол и спустился с небольшого помоста, остановившись перед сжавшимся мужчиной. Комок трусости сейчас мало напоминал того, кем верующие родители пугают своих непослушных детей.
— Вы успели сделать хоть что-нибудь?
— Да, — демон поспешил вытащить из кармана ту самую сферу, только теперь она была не золотой, а окровавленной, следом за ней появилась небольшая прозрачная колба, наполовину наполненная вязкой субстанцией темного цвета. — Я подумал, вы сможете узнать, что это за девчонка и почему из-за нее нам не удалось поймать монстра.
Господин взял из подрагивающих пальцев сосуд, откупорил его, поднес ближе к носу, вдыхая металлический аромат.
— Хозяин, — в кабинете появился охранник, неся в руках то, зачем его посылали: темную шкатулку, похожую на кусок цельного эбонита, без единой трещины или щели.
Мужчина прошел к столу, коснулся шкатулки, чуть надавил, еле слышно прошептал какие-то слова — и верхняя часть легко поддалась, открывая то, что было скрыто в ней долгие годы. Он с величайшей осторожностью достал длинный железный предмет, чья природа была совершенно не ясна, и опустил его на стол. Не жалея дорогого покрытия, господин поднял колбу и перевернул ее. Кровь, успевшая свернуться, упала несколькими тяжелыми каплями на загадочный предмет — и тут же, на глазах у всех, кто находился в кабинете, впиталась в неровную поверхность. Охранник подался вперед, позволив себе подобную вольность, осознав произошедшее.