– О…
– Спокойной ночи, дорогая.
Ийя покинула брачную комнату, громко хлопнув дверью, и чуть не сшибла слугу, который едва успел отскочить в сторону. По-видимому, он подслушивал под дверью. Схватив его за горло, Ийя притянула соглядатая к себе и прорычала в перепуганное лицо:
– Ты всё слышал?
Тот что-то невнятно прохрипел.
– Тогда передай всё своему хозяину… А сейчас найди мне свободную комнату!
На следующий день, сидя за свадебным столом, Росида уже не выглядела такой весёлой и счастливой, а её отец был мрачнее тучи.
Как только закончились свадебные торжества, Ийя сообщила ландаску, что ей пора на службу.
– Вы уедете один, дорогой зять?
– Нет, супруга поедет со мной. Распорядитесь приготовить карету и выделите мне денег, чтобы по приезде я мог купить в Скивеле дом. Не могу же я привезти молодую и соблазнительную супругу в крепость, полную здоровых голодных самцов… Это для неё большой соблазн… – добавила она с плохо скрытой насмешкой.
– Я дам вам всё, что вы просите, дорогой зять… И… Простите меня, что так получилось… Но прошу вас относиться к Росиде с подобающим уважением. Она у меня одна, больше у меня нет детей. Единственное, что я у вас прошу, это порадовать меня в скором времени внуками…
– Боюсь, ваши надежды напрасны… Хотя, кто знает… Если вы не отнесётесь строго к чистоте крови, то, вполне возможно, ваша дочь сможет подарить вам то, что вы просите.
До Аномиса их сопровождал отряд стражников ландаска, тех самых «вальдо», которые гнались за ди Финем. От Аномиса до Скивела они проехали в охраняемом торговом обозе. Ийя не пожелала трястись в карете вместе с «супругой», уступив это сомнительное удовольствие её любимой рабыне и няньке, которую отец послал вместе с дочерью. Тесть подарил «зятю» прекрасного жеребца, и девушка ехала вместе с отрядом охраны, весело болтая и отлично проводя скучное время путешествия.
Оставив супругу в городской гостинице, Ийя, первым делом, наведалась в свой домик в переулке. Эдар, увидев возлюбленную, с такой радостью и силой заключил её в объятия, что едва не задушил. Он так быстро жестикулировал, задавая вопросы, что Ийя не успевала их расшифровывать.
– Тише, тише, успокойся! – остановила она Эдара. – Поговорим после. Сейчас скажи: ты не голодал? Как у тебя с продуктами?
«Мне очень стыдно, но я воровал», – ответил раб.
– Это нехорошо, но я тебя не осуждаю…Вот деньги, сходи на рынок и купи всё необходимое. Отпразднуем моё возвращение!
Затем она направилась в крепость. Прошло почти две декады, наверняка, лейтенанта ди Аеса уже считают погибшим.
Въехав в ворота крепости, первым она встретила сержанта, своего помощника. Он несказанно удивился и радостно приветствовал лейтенанта.
– Как я рад, что вы живы! – добавил он, пожимая девушке руку.
– Представь себе, я тоже… Капитан на месте?
– Да, он у себя.
– Меня уже вычеркнули из списков отряда?
– Капитан хотел, но лейтенант ди Трис сказал, что пока не обнаружено ваше тело, есть надежда, что вы живы. Он так и сказал: «Этот Вилен живуч, как змея; выпутается из любой ситуации».
– Возможно, он прав… Боги берегут меня.
– Но что с вами случилось, где вы были?
– Поговорим вечером в «Оленьих Рогах», я всё расскажу. А сейчас мне нужно к капитану.
Увидев пропавшего офицера связи, капитан, казалось, не очень удивился.
– Рад видеть вас живым и здоровым, – буркнул он.
– Взаимно, господин капитан.
– Что с вами случилось?
– Вы не поверите: я женился…
Капитан мрачно усмехнулся.
– На ком? На своей городской вдовушке?
– Нет… Это длинная история.
– Мне доложили, что вас забрали вальдо вместо какого-то болвана…
– Так и было. Но это были не вальдо, а люди ландаска ди Сатла. А болван оказался сбежавшим женихом дочери ландаска… Одним словом, мне пришлось на ней жениться.
Впервые на лице капитана отразились иные эмоции, кроме мрачного неудовольствия. Он удивлённо уставился на лейтенанта, а затем громко расхохотался.
– Наконец, вы получили по заслугам! – воскликнул он, отсмеявшись. – Я всегда уважал вас, как умелого, смелого, сдержанного и хладнокровного офицера, но ваши амурные похождения вызывали во мне неприязнь… Надеюсь, теперь, женившись, вы образумитесь.
– Я тоже на это надеюсь… – усмехнулась девушка.
– Итак, вы вернулись. Что теперь?
– Мне нужен небольшой отпуск, чтобы устроить свои семейные дела.