– Но… Нет, ничего.
– А как ваше имя, лейтенант Айдж?
– Конрад.
– Можно, наедине, я буду звать вас по имени?
– Пожалуйста.
– Вы тоже можете обращаться ко мне по имени.
– С удовольствием…
– Пока могу сказать вам, что я родом из Ландии и плыла в Санракс в поисках лучшей доли… Возможно, когда-нибудь, я поведаю вам всё подробно, а сейчас… – Ийя встала, – …сейчас нам лучше прогуляться в саду.
Глава 3
На следующий день, после завтрака, лорд зашёл за девушкой и повёл её на экскурсию по замку. Они прошлись верхним и нижним дворами, посетили казармы, тюрьму, прачечную и кухни, побывали в рабочих помещениях, где трудились десятки рабынь, создавая прекрасные гобелены и ковры, расшивая скатерти и пологи кроватей. Побывали на грядках и в фруктовом саду. Затем они вернулись в замок и лорд провёл её анфиладой залов, вереницами комнат и лабиринтом коридоров. Показал изваяния и портреты предков; провёл величественными Триумфальным, Тронным, Обеденным залами, а затем повёл в арсенал.
Следуя за лордом, Ийя восхищалась, но откровенно скучала. Немного оживилась она лишь в казармах и на конюшне. Но когда они оказались в комнате, стены которой были сплошь увешаны оружием, Ийя словно проснулась. Её глаза засверкали, и она подобралась, словно охотничий пёс, почуявший дичь. Руки невольно потянулись к прекрасному айосскому мечу.
– Разрешите? – повернулась она к лорду.
– Берите, – улыбнулся лорд. – Смотрите, наслаждайтесь… Можете взять всё, что вам понравится.
Девушка с восхищением рассматривала мечи, сабли, копья, алебарды, оценивая их взглядом воина, а не любителя. Она взвешивала их в руках, взмахивала, проверяя балансировку, натягивала тетиву луков и ногтем проверяла остроту лезвий. Затем отложила алмостский меч – лёгкий, длинный, обоюдоострый; взяла два ножа в кожаных ножнах, без излишних украшений – длинный узкий стилет и широкий тесак, с крепкими деревянными рукоятями, сделанными из хорошей илларийской стали. Затем, погладив короткое копьё и ложе лёгкого, но мощного арбалета, произнесла:
– Если бы я собиралась на войну, я бы прихватила и это, а пока мне достаточно того, что я выбрала.
– У вас хороший вкус, Илена, и опытный глаз… – произнёс лорд. – Хотел бы я увидеть вас в схватке.
– Я могу доставить вам такое удовольствие, милорд… Организуйте небольшой турнир и я выйду на арену.
– Возможно, как-нибудь потом… Не сейчас.
Они покинули арсенал, и лорд провёл её до дверей женской части замка.
– Я приглашаю вас на обед, сударыня, – торжественно произнёс он.
– С удовольствием принимаю ваше приглашение, – ответила Ийя.
– Я пришлю за вами Айджа.
– Буду ждать…
Закрывшись в спальне, Ийя некоторое время разглядывала новые игрушки. Теперь она чувствовала себя защищенной. Без меча на поясе девушка чувствовала себя голой. Затем задумалась над поведением лорда. Она не могла разгадать его намерения. Тот явно что-то задумал, но вот что, Ийя не могла понять.
После полудня пришёл лейтенант. Ийя, освежённая ванной и умело подкрашенная Финией, выглядела превосходно. Её одели в красивое платье, умастили благовониями и украсили драгоценностями.
– Вы прекрасны, Илена, – искренне произнёс Айдж, когда они остались одни в пустом коридоре.
– Правда? – кокетливо покосилась на мужчину Ийя.
Они спускались по лестнице, когда туфелька девушки нечаянно соскользнула со ступеньки. Она упала бы, если бы Айдж мгновенно не среагировал и не поймал её в объятия.
– Ах, Конрад, благодарю вас… – прошептала девушка, прижимаясь к широкой груди мужчины и не спеша освобождаться.
– Пустяк… С вами всё в порядке?
– Да… А может, нет… У меня закружилась голова… Лекарь говорил, что такое может случаться… Не могли бы вы снести меня на руках?
Айдж слегка порозовёл, то ли от смущения, то ли от возбуждения, подхватил девушку на руки и зашагал вниз. Казалось, он не ощущает веса ноши, с такой лёгкостью ступал.
– Вам не тяжело? – поинтересовалась Ийя, удобно устроив голову на плече.
– Нисколько.
– Тогда несите меня до места…
– Как прикажете, сударыня, – голос лейтенанта звучал отчуждённо. Девушка удивлённо заглянула ему в глаза.
– Что случилось, Конрад? Я вас чем-то обидела? Может, в вашей стране носить женщин на руках унизительно?
– Нисколько… Просто… Я ещё не носил ни одной девушки… – Айдж смутился ещё больше
– О… Разве вы не женаты?
– Нет, я холост.
– У вас есть невеста, любовница или подружка?
– Нет.
– Это очень странно… Вы такой красивый мужчина и блестящий офицер… Простите за прямоту… Вам нравятся другие мужчины? Мальчики?