— Грустишь? — спросила Луон.
— Что?
— Ничего не ешь и задумчивая.
— Да так… Ничего особенного.
— Ничего особенного, говоришь? — лукаво улыбнулась подруга, навалившись локтями на стол. — Я-то вижу, что с тобой что-то происходит.
— В самом деле? — Её пытливость начинала нервировать.
— С тех пор как появился Ив Пандемония, ты сама не своя.
Тут она права. Но забыла упомянуть Дарена. Эти двое сводят с ума! Когда это кончится?
— Не знаю, о чём ты, но давай прекратим, — сделала глоток чая, стараясь выглядеть невозмутимой.
— Я кое-что выяснила об Иве, — будто не слыша моих слов, продолжала Луон доверительным шёпотом. — Он один из семи высших демонов. Богат, красив и умён. Мне бы польстило его внимание.
— Что? Прости, я прослушала половину монолога.
— Триллиан, ну почему ты такая? Счастье само плывёт тебе в руки, а ты…
— Не думаю, что это счастье. Для тебя Пандемония, может, и представляет интерес, а для меня — одна головная боль. Он демон, пойми ты наконец! И не приставай ко мне с глупостями!
Луон обиженно надула губки. И принялась за варенье.
— И тебя ни капельки не волнует, что на родине его почитают героем? — сделала она ещё попытку.
— Нет. — Сжала в руках чашку. — Хотя ты права, волнует. — Луон просияла. — Думаю, в открытой схватке с ним будет сложно справиться. — Подруга непонимающе захлопала глазами. Я улыбнулась. — Пей чай, а то остынет.
Она проглотила ложку варенья, повеселела и снова принялась превозносить несомненные достоинства Ива Пандемония, мечтательно вздыхая и улыбаясь. Я слушала вполуха, не прерывая. Её счастливый голосок убаюкивал. Если бы можно было и вправду поверить в благородство демона…
Стук в дверь… Нет, это был даже не стук, а настоящий грохот. От удара дверь хлопнула о стену и повисла на одной петле.
Сонливость мигом слетела, я взвилась на ноги. Через порог как ни в чём не бывало переступил Дарен.
— Привет, Триллиан! А, в бездну приветствия! Ближе к делу. Где медальон?
— Какой, к демонам, медальон?! Ты выломал мою дверь!
— Что? — Он непонимающе оглянулся. — Ах, это. К демонам дверь! Медальон!
— Что медальон?
— Верни.
— Не верну! — Запнулась на слове. — В смысле у меня его нет.
— Вот как? Тогда я буду сидеть прямо тут и ждать, пока… Ты кто? — обратил он внимание на Луон, стоящую за креслом, как за баррикадой. Девушка икнула.
— Луон. Не узнаёшь? Ты был у неё на вечере, где мне не посчастливилось с тобой познакомиться.
— Что-то припоминаю. Ну, не важно, — повернулся он ко мне. — Так где ме… Луон, да? — обратился он снова к девушке. Она опять икнула. — У тебя к Триллиан какое-то дело? Нет? Тогда — на выход! Мне нужно кое о чём потолковать с наследницей без свидетелей. То есть наедине. Всё понятно?
Луон сдавленно крякнула, борясь с икотой, и вышла из укрытия.
— Если что, я тебя за дверью… — Она бросила взгляд на висевшую на петле страдалицу и исправилась: — В холле подожду.
— Не надо. Со мной ничего не случится. Дарен будет любезен, — улыбнувшись, нахмурилась я.
— Да, я буду очень нежен, — подтвердил охотник, плюхнувшись в объятья мягкого кресла, и положил ноги на стол. — Милая, налей мне чаю, — обратился ко мне.
Демоны бы его подрали!
— Тогда я пойду? — робко спросила Луон и, проходя мимо, шепнула: — Охрану позвать?
Я подавила смешок.
— Он и есть моя охрана. — Моя проклятая, ненавистная охрана. Чтоб ему провалиться!
С трудом закрыла за Луон сломанную дверь и гневно воззрилась на охотника.
— Если хочешь меня отсчитать — оставь нравоучения на завтра; сегодня я не в настроении их слушать, — пресек Дарен готовые сорваться слова. — О, мне нравятся эти булочки, — схватил он одну.
— Выметайся!
— И варенье из персиков я тоже люблю.
— Я сказала, выметайся!
— Это ты мне? Шутка. Я понял, что мне. Вряд ли ты разговаривала со шкафом. Или с часами с кукушкой. Чаю, как понимаю, ты мне не нальёшь. Очень хорошо. Я сам сделаю для себя это одолжение. Присядь, — пихнул он ногой рядом стоящее кресло, и оно, о чудо, подъехало прямо ко мне. Это немножко охладило мой пыл, и я села. — На самом деле я пришёл не спрашивать, у тебя ли медальон или нет. Я точно знаю, что он у тебя. Во-первых, ты слишком жадно на него смотрела, чтобы не попытаться при первой же возможности его стащить. А вчера такая возможность представилась. Играть на клавесине?! Ха! Какой же я дурак!
— Самокритично.
— Спасибо. И, во-вторых, ты сама проговорилась. Давай медальон, — требовательно протянул он руку. — Ну же.