Сожалеет, что послушал меня и позволил мальчику жить?
— Долго собираешься держать его здесь? Он не медальон, под платье его не спрячешь. — В глазах Дарена светилось привычное спокойствие. От раздражения не осталось и следа. И чему он радуется? — Генерал огорчится, обнаружив в комнате дочери это нечто. — Кивнул на мальчика — тот сидел на стуле, потеряв сознание, когда Дарен отобрал медальон.
— Отец ничего не обнаружит. Мы его спрячем.
— Интересно, где?
— За ширмой, — ответила я. — Перенеси его.
— Лучше я перенесу ширму.
Слова с делом не разминулись. Пока он перетаскивал цветастую перегородку, в комнату ворвалась запыхавшаяся и раскрасневшаяся Луон.
— Что? Что случилось? Боже мой! — испуганно воскликнула она.
Я поспешно огляделась, боясь, что она увидела связанного мальчика, но Дарен с задачей справился вовремя.
— Ничего не случилось, — спокойно ответила я, стараясь совладать с бьющимся сердцем.
Луон тревожно воззрилась на охотника, явно в чём-то его подозревая, но лишь мотнула головой.
— В стенной нише связанный Глэн! — выдала она.
— Не смотри на меня так, девочка. В этот раз я ни при чём. — Дарен стоял возле ширмы, как страж.
Надо увести отсюда Луон, пока она не заглянула за перегородку.
Правда, опасалась я зря, подруга не стремилась приближаться к охотнику.
— Но… — заговорила она неуверенно. — Если ловчий связан — на него кто-то напал.
— Логично, — насмешливо похвалил Дарен. — Так иди и узнай, кто это был. Потом расскажешь.
— Я? — Она перевела на меня встревоженный взгляд. — У тебя точно всё в порядке? Когда я увидела Глэна, подумала… подумала, что ты… что тебя… Я так боялась, что с тобой что-то случилось! — Слезы брызнули из глаз, и она разревелась в голос.
Я отвела её в гостиную и усадила в кресло. Налила стакан воды. Всхлипывая и отстукивая зубную дробь по стеклянному краю, она сделала глоток.
Дарен заглянул к нам в комнату, я махнула ему оставаться в спальне, и он, покрутив пальцем у виска, вернулся назад.
Кого это он имел в виду?
— Всё нормально? — присела я на подлокотник кресла рядом с Луон.
— Нет. Я думала, что с тобой… — снова навернулись на её глаза слёзы.
— Со мной всё хорошо. — Обняла её и погладила по волосам, перебирая в пальцах рыжие пряди. — Меня охраняет Дарен. — И впервые осознала, что это так. Что пока он рядом, со мной ничего плохого не случится.
— Именно поэтому, — отстранилась подруга. — Я думала, он с тобой что-то сделал… Видела, как он в прошлый раз обошёлся с ловчим… Это я помогла Глэну спуститься с… люстры. — Она помолчала и слабо улыбнулась. — Ловчий висел на люстре, понимаешь? На люстре! — Луон задорно рассмеялась, откинувшись назад. И я тоже не удержалась. — Если бы ты видела, какое у него было лицо. Он висел на ремне и был абсолютно беспомощен! Я хотела позвать кого-нибудь на помощь, но Глэн сказал, что произошедшее должно остаться между нами. Ха-ха-ха. Мне пришлось залезть на стул и расстегнуть ремень. Ха-ха-ха. Я еле успела отскочить, иначе бы ловчий упал на меня. А потом… — она перестала смеяться, — потом он велел мне уйти, он должен был разобраться со «свихнувшимся охотником». Я сразу поняла, о ком речь. Я места себе не находила, ведь ты осталась с Харседом одна, и он… — опасливо покосилась Луон в сторону спальни и понизила голос до шёпота: — Он требовал от тебя что-то. Ему что-то от тебя было нужно. Он был не в себе!.. Сломал дверь! И теперь, когда я увидела Глэна связанным, подумала, что охотник совсем… что он спятил, и… и… Тебе опасно с ним оставаться! — заключила она под конец.
Мне же подумалось о другом… Уж не приспешники ли хаоса связали Глэна, чтобы мальчик беспрепятственно проник в мои комнаты?
— Это всё моя вина, — опустила подруга глаза. — Если бы я не познакомила тебя с Дареном. Если бы… Триллиан!.. — посмотрела она на меня взволновано, — я должна тебе кое в чём признаться. Я обещала молчать, но не могу! — Она перевела дыхание. — Это всё дядюшка Роин. Он попросил пригласить на тот вечер Дарена и познакомить с тобой. Он сказал, что это для твоего же блага. Если бы ты знала, как я раскаиваюсь, что исполнила его просьбу! Не будь ты с ним знакома, ничего бы этого не случилось. Я так виновата! — Спрятала она лицо в ладонях.
А я могла бы и догадаться, что без отца тут не обошлось.
Успокаивающе погладила Луон по волосам.
— Ты не виновата. Дарен хороший друг, он не причинит мне вреда. Наоборот, я благодарна, что ты нас познакомила.
Она недоверчиво на меня взглянула.
— Ты же не серьёзно? Он же… Он же просто пугающ! На твоём месте, я бы опасалась оставаться с ним наедине. И попросила бы кого-нибудь от него защитить, если не отстанет.