— Хорошая идея, — развеселилась я, представив, как Дарена прогоняют взашей. — Только кого попросить?
Луон широко улыбнулась. Вспомнилось, кого в последнее время она мне сватает.
— О нет! — поднялась я на ноги. — Его точно ни о чём просить не буду!
Луон тоже встала, оправляя розовое платье.
— Как хочешь. Только потом не жалуйся, что я не предупреждала.
— Не беспокойся, не стану.
— Отлично. Хорошо. — Она бросила взгляд на столик, где стояли немытые чашки после завтрака. — Гвендолин такая нерасторопная! — с раздражением сказала она и направилась к двери, но остановилась. — И да… там связанный Глэн… Вы уж с ним как-нибудь сами… — Раздосадованная, она вышла из комнаты.
— «Хороший друг», да? «Благодарна за знакомство с ним», да? — Опираясь плечом о косяк, в дверном проёме стоял довольный Дарен.
— А подслушивать нехорошо.
— Хорошо. Поверь мне, подслушивать очень хорошо. Узнаёшь о себе много нового. И если тебе интересно…
— Мне не интересно.
— …твой мальчик очнулся.
Кинулась в комнату, но на полпути остановилась.
— Там Глэн связанный в коридоре.
Дарен на секунду задумался.
— В бездну его!
— Да, но…
— Если его убили, то связывать бы не стали. Если связали — значит, вырубили. Пусть полежит, отдохнёт.
— А если…
— Если адепты сюда сунутся — уж я не растеряюсь, — самодовольно улыбнувшись, положил охотник руку на эфес меча.
— Мальчик должен что-то знать… — решительно вошла я в спальню. Следом — охотник.
Пленник смотрел в пол, игнорируя нас.
— Как тебя зовут? — Он промолчал. — Не бойся, никто тебя не обидит. Ты можешь говорить смело. Я знаю, кто ты. Знаю, что медальон хаоса принадлежит тебе, и ты пришёл его забрать. Прости, но я его не отдам. Есть вопросы, на которые я хочу получить ответы. Зачем ты и твои друзья напали на нас в городе? Кто велел вам это сделать? Ты пришёл не один? Кто связал охранника у двери? — Он молчал. — Хорошо, не хочешь отвечать, не буду настаивать. Но тебе придётся ответить!
— Какая нудятина, — отозвался Дарен. — И этим ты хочешь его разговорить? Посмотри, он уже спит от твоих дотошных бла-бла.
— А что ты предлагаешь? — рассердилась я.
— Ну-у… есть методы допроса…
— Нет, — подняла я руку. — Постой-ка в стороне! Сама справлюсь, без твоего участия. Мальчик заговорит! — Повернулась к пленнику, но… не знала, с чего начать. У меня действительно в допросах не было никакого опыта. — Как тебя зовут?
Дарен пренебрежительно хмыкнул и скрылся в гостиной.
Через час безуспешных попыток выудить у ребенка хотя бы его имя, я отчаялась. Дарен прав, у меня не получится. Надо было сразу ему позволить … А что, собственно, позволить? Методы охотника хорошо известны… Боже, как я устала! Опустившись на стул, почувствовала себя разбитой. Ещё недавно была уверена, что разговорить мальчишку не составит труда, а теперь…
— Дарен… — позвала тихо.
Неизвестно, чем он занимался, но явился неохотно.
— Что? — заглянул в комнату.
— А как… — заговорила нерешительно, но тут же себя одёрнула и расправила плечи. — Какие есть методы допроса?
Он заинтересованно прищурился, усмехнулся и исчез из виду.
— Дарен?!
На повторный оклик не появился и на следующий тоже. Заинтригованная, я вышла к нему.
Откинувшись на спинку кресла, охотник сосредоточенно читал книгу.
— Что ты делаешь?
— Тихо, не мешай, — шикнул он. — Сейчас кульминационный момент. Она его поцелует.
— Чего? — обомлела я.
— Тихо!
— Но…
— Займись делом.
Не понимая, что происходит, отобрала у него книгу. Он недовольно зашипел. Прямо как разобиженный кот.
— «В пламени страсти», — прочитала название на обложке, где красовалась брюнетка, льнущая к груди шатена. — «В пламени страсти»?! — удивленно повторила, вспоминая, что эту книжонку на днях принесла Луон, вдохновенно порекомендовав прочитать. А я о ней и забыла. — Ты серьёзно?
— Почему нет? Тебе можно, а мне нельзя? — расслабленно закинул он за голову руки, и я, озадачившись вопросом, потеряла бдительность. Охотник этим воспользовался и выхватил книгу. — Хочу узнать, как плохо всё кончится.
— Обычно такие романчики заканчиваются свадьбой.
— Вот я и говорю… как плохо…
Встряхнула головой, пытаясь избавиться от наваждения, которое, впрочем, никуда не делось — Дарен по-прежнему преспокойно читал роман.
И я снова начала с того, с чем пришла.