Феофания осторожно отодвинула зеркало в сторону, и быстро проникла внутрь, в сеть коридоров. Быстрым шагом она двинулась вперёд, мимо надписей, высеченных на стенах, мимо фресок и картин. Она миновала Комнату Имени с книжным шкафом, и вошла в Комнату Ядов. Вошла - и испуганно попятилась назад. Феофания была женщиной не робкого десятка, но тут даже она оцепенела от ужаса.
Из-за стола виднелось неподвижное человеческое тело…
***
В комнату вошла, наверное, самая странная компания, какую Алёна только могла представить. Первым шёл Артём Бирюков. Он поднял руку вверх. Присмотревшись, Алёна разглядела, что он сжимает пропавший кулон Воропаевой. Следом вошла Инга Валерьевна. Вот только из её обычного образа учительницы английского языка выбивалась та деталь, что она держала в руках меч средней длины. Третьим, крадучись, словно чего-то опасаясь, вошёл Антон Василевский.
-Артём! Ты нашёл её! - Алёна сделала пару шагов навстречу Артёму. Парень довольно улыбался.
-А… Как вы сюда попали? У тебя же нет способностей. - Поинтересовался Никита. - А вы, Инга Валерьевна?
-Это неважно, мой дорогой. - Учительница встала у стены, и теперь с улыбкой оглядывала собравшихся.
-Артём, давай сюда кулон! - Алёна вытянула руку, ожидая, что парень кинет ей кулон через всю комнату. Однако он явно не спешил этого делать.
-Неужели ты действительно думаешь, что я отдам его тебе? - На лице Бирюкова возникла злобная гримаса.
-Артём, что происходит? - Никита подошёл к Алёне. Ему теперь уже определённо точно казалось, что что-то идёт не так.
-А ты ещё не догадался? - Инга Валерьевна и Антон подошли к нему. Теперь все трое стояли в одной линии.
-Ты - предатель… - Высказала Катерина жуткую догадку.
-О нет… - Артём и Инга Валерьевна переглянулись, слащаво улыбаясь. - Всё гораздо сложнее.
Оба сделали шаг вперёд, а затем взялись за руки. Посреди зала, там, где они стояли, полыхнула яркая вспышка. Ещё пару секунд внутри вспышки угадывались силуэты Бирюкова и англичанки, а затем… Силуэты изменились. Если раньше Инга Валерьевна была ниже Артёма, и доставала ему до плеча, то сейчас оба резко выросли и стали одного роста. Волосы девушки тоже удлинились - теперь они доставали ей до пояса. Вспышка рассеялась. И теперь на Катерину, Никиту, Алёну и Антона глядели два совершенно других человека. Вместо Инги Валерьевны на них глядела высокая, стройная девушка с длинными волосами, поверх кожаных доспехов которой был надет серый плащ. А вместо Артёма…
-Вы?! - Глаза у Алёны стали словно у собаки из книги “Огниво” - как чайные блюдца. На месте Артёма стоял тот самый человек, который вонзил меч в спину Ареса.
-Именно я. - Человек довольно ухмыльнулся, а затем выгнулся в шутливом поклоне. - Позвольте представиться, Фаэтон!
-Клио. - Девушка сощурила глаза. Меч она по-прежнему держала в руках.
-А где Ирина? - Обеспокоенно спросила Катя.
-В Комнате Ядов. Она без сознания. Большое спасибо, что довели нас до этой комнаты. Мы бы прошли эти испытания и сами, но так было куда легче!
-И уж конечно же, без вас бы мы никогда не нашли Осколок этого самого зеркала. - Фаэтон отпустил руку Клио.
-О чём вы говорите? - Алёна непонимающе уставилась на них. - Мы не нашли Осколок…
-О, ты ошибаешься, девочка. Вы нашли его. Вы просто не догадались, что это он! - Фаэтон достал из кармана “шишечку”, и подкинул её в воздух. Клио взмахнула рукой, и кулон не упал на пол, а завис в воздухе. Он висел так пару секунд, а затем медленно начал удлиняться и истончаться. Через минуту в воздухе, отражая свет люстры, висел Осколок Старинного Зеркала, по форме точно такой же, как недостающая часть Зеркала Времени.
Клио опустила руки. Осколок вдруг начал падать. а затем вновь повис в воздухе, только на этот раз уже самостоятельно. А затем он устремился к Зеркалу. Устремился со страшной скоростью, и резко вошёл в отверстие. И наступила тишина.
В комнате вдруг стало очень тихо, а люстра неожиданно и резко погасла. А потом полыхнула такая ослепительная вспышка, что все, кто находился в комнате: Антон, Катерина, Алёна, Никита, Клио и Фаэтон отлетели к стенам. А потом свет появился вновь.
Люстра исчезла. Теперь источником света было Зеркало Времени. Оно сверкало, словно тысяча ламп, и этот свет, кажется, проник внутрь каждого, кто находился сейчас в этом зале, пробуждая внутри них самые давние и самые тёплые воспоминания. Алёна увидела тот момент, когда у неё появился Шницель - маленький пушистый комочек, лежащий в её руках. Катерина увидела тот момент, когда вся её семья и новые друзья вновь воссоединились после её возвращения из Зерцалии. Никита - совсем недавний момент - последнюю встречу с Ксенией… Они просто лежали на полу, и вспоминали всё это. А затем… Затем всё затихло.
Комментарий к Глава 20. Зеркало Времени
Это ещё далеко не конец. Следующая глава через неделю. Эта получилась не такая большая как хотелось… Приятного прочтения!
========== Глава 21. Возвращение хозяина ==========
Однако лежать пришлось недолго. Фаэтон и Клио первыми вскочили на ноги. Они схватили под руки Алёну, и потащили её к Зеркалу. Антон, помешкавшись пару секунд, пошёл за ними. Никита и Катерина пытались им помешать, они попытались преградить им дорогу, но у них не получилось даже подняться на ноги. Только приподнявшись, они рухнули обратно. Магия Зеркала настолько их разморила, что они не могли пошевелиться, и просто тихо лежали, прислушиваясь к звукам. Алёна, похоже чувствовала то же самое, потому что она даже не пыталась отбиваться, безвольно повиснув в их руках. Одним ловким движением Клио достала из под своего облачения верёвку, и быстро связала руки девушки за спиной. Её бесцеремонно отбросили к стене.
Только сейчас Никита и Катерина увидели на спине Антона небольшой рюкзак. Он скинул его с плеч, и передал в руки Клио. Та расстегнула его, и достала оттуда небольшой кубок, и поставила его у своих ног. Увидев кубок, Фаэтон изумлённо хмыкнул. Видимо, девушка посвящала его далеко не во все детали своего плана. Кубок был разделён на четыре сектора. И на каждом из них были выгравированы символы четырёх стихий, по одному на каждой. Антон развернулся к ней спиной и выхватил из кобуры пистолет.
-Защищать! - Отрезала Клио.
-Каждому кто подойдёт прострелю башку! - Громко произнёс парень. А Клио тем временем достала из рюкзака длинную и тонкую серебряную иглу.
-Да начнётся ритуал! - Провозгласила она.
-Может всё-таки посвятишь меня в детали? - Ехидно спросил Фаэтон. - Что за ритуал ты собираешься провести?
-Ритуал “Тройная Кровь”. Слышал о таком, полагаю?
-О да… Но он ведь используется чтобы наложить печать! К тому-же это очень сложный ритуал. До нас его проводили только…
-Верховные Боги, стоявшие во главе пантеона. Да, да. Все мы знаем о том, что они сделали с помощью этого ритуала. Но мы изменим кое-что в их заклинании, и проведём другой, обратный этому. Чтобы снять печать с прохода в Атлантиду. Чтобы вернуться домой… - Глаза девушки устало закатились. - Ты не представляешь, как долго я к этому шла! Поверь, похищение школьника и учительницы было далеко не самым сложным, что я делала.
-Инга Валерьевна… Что вы с ней сделали? - Слабо спросила Алёна. - А Артём? Где он?
-О, детишки очнулись! - Злобно сказала Клио. - Чтобы миновать магию Времени, нужно было просто нарисовать на запястье метку. Кровью.
Все трое задрали рукав на правой руке. На запястье каждого кровью был нарисован всем знакомый знак бесконечности, заключённый в другой - змея, пожирающего самого себя.