От этой щемящей тоски по заветной, так и неосуществившейся мечте стать мастером спорта она расстроилась так сильно, что слёзы выступили на её глазах. Опустив голову, Кира покопалась в сумочке, достала очки от солнца, нацепила их и только сквозь тёмные стёкла, скрывшие её истинные чувства, посмотрела на бывшую соперницу.
— Важные дела помешали, — холодно ответила она, а могла нагрубить: ведь перед ней сидела та самая ненавистная Бутырина, которая подложила верблюжью колючку под вальтрап Красавице, и Кира упала на соревнованиях, и не смогла потом сесть в седло — лошадь брыкалась и кусалась от боли, и их сняли с дистанции.
— Что может быть важнее приза? — искренне удивилась Галина.
— Жизнь! — коротко ответила Кира, не глядя, схватила с полки у заднего стекла журнал и уткнулась в глянцевые страницы.
Машина остановилась у метро, и Галина нехотя покинула салон, но, прежде чем захлопнуть дверь, наклонившись, предложила:
— Чичерина, купи у меня жеребца.
— Нет, спасибо, — не отрываясь от журнала, сухо ответила Кира, давая понять, что разговор окончен.
— Хороший жеребец, девятилетний ахалтекинец…
— Нет, спасибо.
— Ты думаешь, я тебе барахло какое-нибудь предлагаю? Для себя покупала, для разведения. Его и четырех кобыл, — продолжала уговаривать Галина, всё больше вдвигаясь в салон. — Купи, Чичерина, за полцены отдам…
Кира раздражённо захлопнула журнал и подняла голову. Ей хотелось кричать, ругаться, топать ногами, но ничего этого она, конечно же, не сделала, лишь покрепче сжала кулаки и подождала, пока боль от впившихся в ладони ногтей вытеснит из её души обиду и раздражение.
— Не справлюсь я с жеребцом, Галь. Понимаешь? Столько лет прошло… — с ноткой усталости произнесла она.
— Ты и не справишься? — недоверчиво переспросила Галина и тут же сделала новое предложение: — Тогда кобылу купи! Чистокровки, красавицы.
— Такие же, как моя Красавица, или лучше? — не удержалась, уколола Кира неприятным воспоминанием.
Лицо Галины посерело, губы сжались в тонкую линию, но она не уходила.
— Вот здесь на карточке мобильный телефон и адрес моей конюшни. Надумаешь, приезжай. Любую лошадь за полцены продам. Лучше в эти выходные приезжайте, в понедельник с утра вороньё слетится…
Слушая эти отчаянные уговоры, Кира сжалилась над бывшей соперницей и пообещала приехать.
— Но сразу предупреждаю, лошадь мне не нужна.
Галина нервно дёрнула головой, положила на сиденье визитную карточку и, не прощаясь, захлопнула дверь.
Машина тронулась, а Кира смотрела в окно и видела за тонированным стеклом удаляющуюся к метро ссутулившуюся фигуру. Галина ушла, а часть её беды осталась в этой «престижной» машине, перебралась на заднее сиденье и устроилась у Киры на плечах, свесив тонкие кривоватые ножки.
— Ну и наглая же баба! Простите, женщина, но всё равно наглая! Зря вы ей такие деньги отдали, — осуждающе покачал головой водитель, и, поймав в зеркале заднего вида укоризненный взгляд пассажирки, засомневался: — Или не зря?
— Галка просила не для себя, а для своей семьи, — со вздохом умудрённого жизнью старца произнесла Кира. — Для себя денег она никогда бы не попросила, тем более у меня — значит, дела у нее совсем плохи. Для некоторых животные намного лучше людей — они не обманывают, не предают, отвечают любовью на заботу и ласку… Галка одна из таких фанатов.
— А она, правда, мастер спорта по конному спорту?
— Правда.
— А по виду не скажешь, — удивился Арсен. — А вы?
— А я нет, — без энтузиазма ответила Кира. — До мастера чуть-чуть не дотянула.
— Неужели в Москве есть лошади?
— Есть. Теперь это модно: иметь лошадь или заниматься верховой ездой, — но углубляться в эту тему Кира не стала. — Отвезите меня, пожалуйста, на Мясницкую, заберу свою машину и поеду на дачу.
Всю оставшуюся дорогу до дома Шубина Кира молчала.
Если неожиданная встреча с Галиной оставила в её душе лишь тоску по давнишней несбывшейся мечте, то настырность молодого красавца в бутике её не на шутку озадачила. Трезво оценивая свои внешние данные, Кира была на сто процентов уверена, что не могла заинтересовать такого самовлюблённого, молодого мужчину — причина его приставаний имела под собой какую-то определённую цель. Но какую? Кира вспомнила, как одним махом истратила в бутике около тысячи долларов. Возможно, молодой человек видел из какой машины она вышла и как легко тратила деньги и решил поближе познакомиться с богатенькой дамочкой…
Объяснив себе причину интереса молодого красавца к своей персоне, Кира успокоилась и перестала о нём думать