— Тоби, если мы сейчас начнём знакомство с замком, то кто будет обслуживать наших гостей?
— Вы правы, госпожа. Сейчас в замке слуг почти нет. Только повариха с дочерью, дворецкий и я. Они присмотрят за гостями, не беспокойтесь.
А, я уже отправил известие в деревню старосте, что хозяйка вернулась и нам нужны слуги. Сегодня к обеду, они соберутся в холле, и вы сможете выбрать личную служанку, горничных и кого ещё нужно будет.
— Ты же мне подскажешь, Тоби?
— Конечно, госпожа. Это мой долг.
— Тоби, а ты вообще-то кто в замке? — додумалась я, наконец, спросить.
— Управляющий, госпожа. Наш род занимает эту должность со времён Вейлена Дэгрейв.
(О! Ещё один фанат длинных родословных, улыбнулась я про себя, но поддразнивать Тоби не стала. Видно же, что человек искренне гордиться этим фактом.)
— Ну, хорошо, господин управляющий. Начнём знакомство с замком?
— Начнём. Прошу вас, госпожа.
И Тоби повёл меня в холл, где мы направились к широкой красивой лестнице, но вместо подъёма, мы начали спускаться вниз. Уже со второго пролета лестница значительно сузилась. Парадная облицовка стен закончилась, и проступили древние камни основания замка.
Я замедлила ход и провела рукой по этой старой кладке. Какие великаны её выкладывали? Камни были метра по полтора в основании и не меньше метра в высоту. Тёмно-серый гранит, всего лишь стесанный, но не отшлифованный, производил впечатление мощи и надёжности.
— Ну, здравствуй, родовое гнездо моих предков. Давай дружить?
И мне показалось, как тёплая волна прошлась под моей ладонью. И я поверила, что замок меня слышит и понимает
Нехотя оторвав руку от стены, двинулась дальше за Тоби, который уже спустился до конца лестницы и поджидал меня внизу.
— Здесь начинается подземелье замка, госпожа. Все ходы и помещения мы сегодня посмотреть не сможем, но сокровищницу, винные погреба и кладовые я вам покажу.
Мы свернули в первый ход, и Тоби остановился перед кованой ажурной решёткой. Здесь винный погреб, госпожа. Ключи у меня, у вас и у поварихи.
— А, где мои ключи? — удивилась я.
— Все ваши ключи, собраны в связку и висят в вашем кабинете. Взять их никто не сможет, даже я.
Тоби открыл замок на решётке и мы вошли внутрь. Ну, ничего себе! Да, тут не на одно поколение хватит, подумала я. Даже, если очень стараться.
Пока Тоби перечислял мне названия и года закладки, я слушала в пол уха и больше рассматривала непривычную для меня картину. И, честно говоря, мне очень понравилось ощущать себя хозяйкой такого богатства. С трудом я заставила себя выйти из этого хранилища хорошего настроения.
Пропустив два хода, Тоби свернул в третий и по узкому каменному коридору мы подошли к массивным дверям, которые казались самой непробиваемой вечностью.
— Это — сокровищница замка, госпожа. Войти сюда можете только вы, наследница. После вас, следующий наследник. Больше никто. Ни муж, ни дети, ни другие родственники. Надо надрезать ладонь и приложить руку в специальную нишу. Вот, сюда, госпожа. Давайте, я помогу.
Тоби взял свой кинжал и рассёк мне ладонь. Я уже и не боялась даже. Привыкаю, однако, что здесь всё на крови завязано. Приложила руку в указанную выемку. Несколько секунд было тихо. Затем, дверь дрогнула и медленно поползла в сторону.
— Тоби. — дошло до меня, — а вдруг кто-нибудь в этот момент нападёт?
— Не беспокойтесь, госпожа. Когда мы вошли в этот ход, проём за нами закрылся. Там сейчас стена и никто не сможет пройти. Идите, госпожа. Мне нельзя. Охранная магия убьёт любого, кто переступит порог хранилища.
Я осторожно вошла внутрь. Комната была небольшая. Скорее, не комната, а пещера, высеченная прямо в скале и отгороженная мощной дверью.
Здесь всё было пронизано магией. Даже, я ничего ещё не умеющая, поняла и почувствовала это.
Вдоль стен располагались массивные стеллажи, на которых стояли многочисленные ящички, сундуки, короба. Посередине комнаты стоял стол, на котором россыпью лежали украшения, деньги, амулеты.
Я подошла ближе и взяла в руки изящную лёгкую диадему, лежащую поверх всего этого великолепия. Не удержалась и надела её себе на голову. Жаль, что зеркала посмотреться, подумала я. Поискала глазами какую-нибудь отражающую поверхность и увидела на одном из стеллажей серебряное полированное блюдо. Поставила его к стене и взглянула на своё отражение.
Качество картинки, конечно, не очень, но образ получился внушительным. Такая себе, настоящая герцогиня (ага, в джинсах и рубашке). Хотела уже снять диадему, как услышала прямо в голове: