— Отойди, я сказал! — проревел Верховный не своим голосом — более низким, страшным, на грани нечеловеческого, звериного рыка.
Не глядя себе под ноги, Анна метнулась в его сторону… запуталась в платье и упала, слыша треск материи и снова раня колени…
И только тогда подняла голову.
Верховного демона Лорра было не узнать.
Лицо его потемнело и вытянулось, делая его похожим на инопланетянина, глаза полностью затянулись черными, как сама ночь, зрачками. Шрам же превратился в огромную, пересекающую лицо трещину, в которой бурлила, как в жерле вулкана, огненная лава — притягивающая, манящая Видящий взгляд, точно магнитом…
Не смотри туда! — приказала себе Анна, с трудом отрывая глаза, уже готовые нырнуть в глубь этой бездонной впадины, увидеть саму ее суть и ужаснуться…
Но самое страшное было даже не это — прямо изо лба демона поднялись в небо огромные, огненные рога, а за спиной обозначились призрачные, высоко вздымающиеся и только ей видимые крылья.
Он может летать в своем мире — каким-то образом поняла она. В своем, но не в этом.
Огненный шар взметнулся в воздух и, направляемый невидимой силой, поплыл в ее и Элизара сторону.
— Удрис аш-мории иль морэем дракх солис! — все тем же низким голосом пророкотал демон, как только шар оказался над распростертым в траве телом… и тот рассыпался в прах — раскололся на мириады искр и огненных капель.
Исчез! — чуть было не вскрикнула Анна, испугавшись, что, как демон и предсказывал, шар с заключенной в него драконьей душой исчез, и теперь его будет «не поймать» …
Но в то же мгновение увидела, что душа эта, хоть и перестала существовать, но вовсе не пропала — всё до последней искорки, до последней огненной капли впиталось, влилось, вонзилось в лежащее под деревом тело мужчины, заставляя его вздрогнуть, будто ожившее.
— Оставайся, где стояла! — предупредил ее Верховный, вновь принимая свой обычный человеческий облик.
И тут стало понятно почему — огонь, охвативший бездыханное тело, поднялся вдруг такой, что дерево над ним загорелось. Да, Анне теперь огонь не страшен, но как-то не хотелось остаться без одежды… а может и без волос.
Ярко полыхнуло, взорвалось… и ее слегка подбросило волной от взрыва — несильно, но достаточно, чтобы она врезалась в Верховного, свалившись прямо ему под ноги…
А в следующую секунду человеческого тела в траве не стало — ломая несчастное, догорающее дерево, с громогласным ревом тянул в небо мощную шею дракон. И не просто дракон. Ее дракон — тот самый! Прекрасный, сильный и любящий… Самый лучший дракон в мире!
— Элизар! — вскрикнула Анна, борясь с разорванным платьем и пытаясь встать.
Ящер перестал рычать и резко опустил голову. Чуть склонил ее, всматриваясь в картину перед собой — не моргая, очень и очень внимательно… и вдруг зашипел, раздувая ноздри и низко пригибаясь, принимая позу животного, готового к нападению.
«Предательница…» — услышала она у себя в голове. — «Как ты могла…»
— Что? — из-за ступора Анна даже не сообразила, что можно отвечать мысленно.
«Уйти к врагу… предательница…»
Дракон вдруг выгнулся и изрыгнул в небо столб пламени — по его резкости было видно, что еле сдержался, чтобы не ударить по ней самой.
И по тому, кто стоял за ее спиной.
Все выглядит так, будто она закрывает его — закрывает Верховного демона собой! — сообразила вдруг Анна. Так, будто она… переживает за него!
«Отойди от него… Сожру… разорву в клочья…»
Так оно и есть! За громогласным рыком почти не было слышно мысленного голоса, но дракон явно хотел крови! Раздирал, рвал когтями землю, ревел и всем своим видом показывал, что еще мгновение и он тут камня на камне не оставит.
В ужасе она и в самом деле чуть не отбежала, да только вспомнила, что хранится в недрах черного халата Верховного.
Позволить рассвирепевшей драконьей сущности уничтожить человеческую?! Свою собственную?! Да это похуже змеи, пожирающей собственный хвост! Уж лучше пусть ревнует!
Поднявшись, наконец, на ноги, Анна решительно закрыла демона собой.
— Не отойду! — громко крикнула, с трудом перекрывая звериный рев и треск огромного костра, в которое успело превратиться дерево. — Пока не выслушаешь и не успокоишь…
Не дослушав ее, дракон вдруг особо яростно заревел, замотал башкой, несколько раз ударившись лбом о землю — будто боролся с собой, заставлял себя сделать именно это — успокоиться…
Потом хватанул пастью землю, развернулся и высоко вздыбил в воздух кожистые крылья.
Он сейчас улетит, улетит! — забилась в голове истерическая паника, впрыскивая в кровь адреналин.