На коленях, видите ли, она стояла перед демоном, да еще и голая!
А ничего, что ее туда взрывной волной отбросило, и платье, и так порванное, дорвалось окончательно, оставив ее практически без подола?
И ведь не верил ей, злобный ящер! Мысли ее читал и все равно не верил! Рычал в ответ на все оправдания и огрызался, что, мол, есть зелья, блокирующие мысленные вторжения и позволяющие врать даже мысленно.
Мало того, подозревал, что сама же с Бринном от матери и сбежала!
Совсем мозги растерял от ревности, дурень чешуйчатый!
Пришлось рассказать все с самого начала, не жалея и ничего не утаивая.
Реакция была ожидаемой.
Уже на подлете, Элизара снова начало трясти — да так, что чуть не сбросил ее пару раз. Пришлось хвататься за все, что под руку попалось, и держаться не на жизнь, а на смерть — только чтоб не свалиться.
— Стой! Разнесешь! — проорала, видя, что дракон пикирует прямо на избушку…
Опомнившись, он сделал резкий вираж, покружил над домиком и принялся уже более-менее спокойно снижаться. Впился когтями в землю всего в паре десятков метров от страшного места и снова заревел, задрав морду в небо.
«Тебе придется… придется зайти туда…» — приказал мысленно. — «Я даже головой не влезу…»
— Нет-нет-нет, я не смогу… — Анна испуганно замотала головой, проклиная демона, лишившего Элизара человеческой формы в такой важный момент. Теперь ей придется заходить туда и подтверждать, что Адейла мертва. А вдруг еще и вытаскивать ее наружу нужно будет?
«Не нужно будет. Если она мертва, я проведу Ритуал Погребения прямо здесь и сожгу дом вместе с матерью».
— О господи… — она закрыла лицо руками.
«Пожалуйста. Ты — единственная, кто может сейчас это сделать, любовь моя… Я никого даже попросить не смогу — меня не поймут…»
Подлизывается, гад. Думает, она забыла, как огрызался еще полчаса назад, чуть шлюхой не называл… а теперь снова — «любовь моя»?
Анна вздохнула.
Она никогда в своей жизни не видела трупов. То есть, на похоронах, конечно же, бывать доводилось, но покойники всегда были либо уже закрыты, либо в могиле. А тут, скорее всего, будут не один, а целых два трупа, если вспомнить, каким страшным ударом Бринн наградил барона Готвальда.
Будто подбадривая или уговаривая ее, дракон опустил голову и потерся носом об ее руку повыше локтя. Вроде бы и ласково потерся, а на коже тут же пятно образовалось от его грубой кожи — будущий синяк.
Хорошо бы демон отдал ей человека сегодня ночью, тоскливо подумала Анна. А то даже обняться с этим чудовищем нельзя.
Дракон недовольно фыркнул.
«Ритуал оплакивания матери как-то не располагает к развлечениям. Не думаю, что мое мнение в человеческой форме будет сильно отличаться от теперешнего».
Досада, что он снова подсмотрел ее самые сокровенные мысли, придала ей Анне сил и весьма полезной, будоражащей злости. Мысли он читает… Лучше бы правду прочитал и поверил, что она и не думала изменять ему!
Сердито отдернув руку, девушка быстрым шагом пошла в сторону избушки.
— Не сбавлять шагу, не сбавлять шагу… — бормотала себе под нос, чувствуя, что еще немного и остановится, повернет обратно, скажет, что не может, что у нее ничего не получится…
Уже, казалось, и запах чувствовала — так себя накрутила…
Сколько времени прошло? День? Меньше? Чушь! Не может там быть никакого запаха. Слишком рано!
Дойдя, наконец, она остановилась на пороге и перевела дух.
Адейла должна лежать там же, где и упала — если только барон Готвальд не выжил и не унес ее в другое место.
А это значит, что ее можно будет увидеть, только приоткрыв дверь. И заходить в дом будет необязательно…
Ведь правда? Правда?!
Ее начала бить дрожь.
«Хочешь, я слетаю, приволоку какого-нибудь крестьянина, и мы заставим его зайти?» — сжалился над ней Элизар, и по шуму она поняла, что он расправляет крылья, готовясь взлететь.
«Нет», — помотала головой. — «Я справлюсь».
И почти твердой рукой толкнула дверь внутрь.
Она была права — никакого запаха не было. Сквозь небольшую щель виден был кусок прихожей и три ступеньки вниз, по которым скатился Готвальд, обрушившись от страшного удара в висок.
«Что там?» — в нетерпении дракон позади нее бил хвостом землю.
«Пока ничего…» — ответила она и толкнула дверь шире.
Стали видны пятна на полу, и Анна невольно ступила назад. Дракон, наблюдающий за каждым ее движением, горестно завыл.
И тут ей стало стыдно.
Бедняжка Адейла погибла, защищая ее, а она тут готова в истерике биться, боясь даже посмотреть на ее неподвижное тело! Да она это тело должна своими руками омыть в благодарность за такую жертву! И вообще, в средние века королевы разносили беднякам хлеб во время чумы, а не в обмороки от трупов падали!