Уже ничего не понимая, Аня послушалась, спускаясь с него и подставляя заплаканное лицо ветру — хоть немного остудить.
«Сядь на камень. Он все еще теплый».
Она снова сделала, как он просил.
Тогда дракон опустился рядом и весь скрутился вокруг нее, закрывая собой белый свет — будто огромное, черное, блестящее на солнце гнездо.
«Я в домике!» — отчего-то вспомнилось из детства.
Его страшная клыкастая морда была совсем рядом, в том же домике, и девушка прислонилась к ней, всем телом прижимаясь к огромной, гладкой щеке дракона, постепенно успокаиваясь и прекращая плакать.
Сидели долго — так долго, что она чуть не заснула, убаюканная теплом и мерным, ритмичным покачиванием его тела при дыхании…
«Ты веришь мне?» — спросила спустя какое-то время, заставляя себя разлепить веки.
Он слегка пошевелил под ее боком головой, кивая.
«Конечно, верю».
«А почему тогда орал?»
«А ты бы не орала на моем месте?» — ей показалось, что он усмехается.
Она хотела ответить, отстранилась и с изумлением уставилась в собственное растрепанное отражение в его огромном, вытянутом зрачке.
— Боже мой, я похожа на чучело с огорода!
Она вскочила, глянула вниз, в первый раз обращая внимание на собственные ноги в порванных чулках и только условно прикрытые обрывками подола.
— Я действительно почти голая! Элизар…
«Что, дорогая?» — по его насмешливо-игривому тону он, казалось, уже догадывался, что она скажет следующим.
— Мне нужно новое платье. Прямо сейчас!
«Слушаюсь и повинуюсь, моя королева!» — он с удовольствием раскрутился и выгнул спину, подставляясь под ее босые пятки. — «Предлагаю разогнать парочку городских рынков, зажарить кабана и обсудить, что от нас нужно этому Сыну Нечистого, раздери его Семеро…»
Глава 7
Городом эти несколько поселков вокруг скопища магазинов и ларьков можно было назвать только условно, но Элизар сказал, что это довольно крупный центр, потому что расположен на перекрестке двух торговых путей.
Старинное и не вполне безопасное место, где практически на одной улице можно купить лошадь, корову, современный по здешним меркам автомобиль, волшебную канарейку, превращающуюся по ночам в девушку… саму девушку в одном из трех дорогих борделей, расположенных в мансардах зданий… А после залакировать все это шампанским и снять на ночь номер в одной из нескольких вполне фешенебельных гостиниц. Ну или на грязном постоялом дворе «У Родрига» — кому что ближе.
Назывался «город» Орхан и напоминал он весь мир Тотруса в миниатюре — такая же дикая мешанина из магии, современности и самого настоящего средневековья. Факелы, лампочки, работающие от электричества и без него, картины, подвешенные прямо в воздухе, разодетые в кружева элегантные дамы и булыжная мостовая под колесами машин, напоминающих «Порше».
В общем, кошмар для любого, кто ценит порядок и здравомыслие.
«Зачем им мечи и кинжалы, если они могут купить себе огнестрельное оружие? — спрашивала Анна, пока дракон приземлялся посреди самой большой городской площади, разогнав народ и стражников коротким, предупреждающим рыком. — «Машины же у вас есть. Значит и огнестрел должен быть».
«Пистолеты очень легко заколдовать и испортить, а пули отбить магическим щитом».
«А мечи — нельзя испортить?»
«Мечи тоже можно, но их и починить легко. А попробуй-ка почини ружье местными средствами. Или, того хуже автомат… Так что не очень-то у нас прижились ваши смертоносные игрушки… Мечом и арбалетами сподручнее воевать…»
Анна с облегчением выдохнула — несмотря на поднявшийся переполох, незаметно было, что кто-то собирается направлять на них автоматы или двустволки. А другим пробить шкуру огромного дракона было почти нереально.
«Ты тоже защищена…» — заверил он ее. — «Вокруг тебя кокон, защита от любого вреда. Но только на то время, пока ты рядом со мной».
«Хорошо, будешь ходить за мной по магазинам», — пошутила она и хихикнула, представив себе эту картину.
Несмотря на то, что побывать в таком месте было безумно интересно, Аня решила, что в подробностях все изучит, когда станет законной королевой и пройдется по этим улочкам со своим мужем, Лордом-Канцлером. Сейчас же удовольствуется покупкой необходимого для дальнейших странствий — дорожное платье, новый брючный костюм, белье и шляпка по местной моде — вот и все, что ей пока было нужно.
Проблема в том, что денег у них с драконом не было СОВСЕМ.
«Считай, что ты одалживаешь…» — посоветовал ей дракон, прижимая к телу крылья, чтобы не порушить здания, и вместе с тем грозно порыкивая на редких прохожих и перепуганных, но пытающихся сохранять лицо городских стражников.