Чтобы не сорваться, она отшвырнула от себя камень — одного ответного удара Бринна будет достаточно, чтобы нанести ей непоправимый вред — в ее-то положении.
— Так-то лучше… — ухмыльнулся негодяй. — Пошли внутрь, познакомимся с хоромами.
И потопал в сторону входа в замок, брошенный хозяевами — не оглядываясь, полностью уверенный, что Анне ничего не останется, кроме как идти за ним.
Девушка поплелась следом, продолжая оглядываться, в надежде увидеть хоть одно живое лицо… хоть кого-нибудь!
Как он собирается прятать ее здесь? Чем кормить? Во что одевать? Вот уж и в самом деле классика — принцессу похитил дракон и запер в высокой башне!
Вот только рыцаря, способного спасти ее, не было на этом свете.
Анна больше не задавалась вопросом — зачем нужна Бринну. Сразу ведь не сообразила, а теперь все стало на свои места.
Простой у «сына маркитантки» план — куда уж проще! Похитить единственную в мире законную наследницу и использовать, постоянно ставя в положение, где она без него в смертельной опасности. Заклятье ведь предполагает возможность превращения не только по ее прямому приказу, но и в случае, когда это необходимо для спасения жизни королевы.
Так и получилось в последний раз, когда Бринн похитил ее. Магия сработала, потому что он просто не оставил ей выбора — если бы не унес девушку с той поляны, пусть и насильно, ее бы и в самом деле нашли. И убили.
В замке Анну ждало окончательное разочарование — сбежали все! Не к кому обратиться за помощью, не у кого узнать последние новости…
Даже какой-нибудь кухарки, которой можно будет ночами плакаться в натруженное плечо и облегчать тяжесть утраты, и то не было.
А вот сама кухня была. Большая, обжитая кухня в цокольном этаже со все еще немытыми сковородками и прочей утварью — видно было, что еще утром здесь готовили еду.
— Сбежали, дурачье, заслышав о драконах… — усмехаясь, пояснил Бринн, швыряя на стол здоровенного фазана, перевязанного веревкой. — Так что придется вам, ваше величество, обходиться временно без помощников.
— Что это? — она недоуменно уставилась на тушку.
— Ужин. Приготовишь и повкуснее. А не то я тебя сожру.
По его похотливому взгляду Анна с ужасом поняла: нет, не тем «сожрет» он пугает, ох не тем…
А когда так пугают… значит, имеют в планах.
Тут уж никакой ребенок и никакое чувство самосохранения не поможет — поняла она. Если только это чудовище приблизится к ней… если только дотронется до нее своими огромными, потными ручищами… она точно умрет.
Вот прям там же на месте умрет — от передозировки гадливости.
Бежать! Немедленно бежать!
Не успел Бринн выйти из кухни, снова уверенный в том, что нет у нее другого выхода, кроме как повиноваться ему, девушка бросилась к окну.
И тут же отшатнулась — кухня выходила окнами на пропасть. Точнее, на крутой, почти отвесный склон, спуститься по которому мог только опытный альпинист, да и то с подстраховкой, обвязавшись веревками и прочими снастями.
Хрупкая, беременная девушка — в платье, хоть и дорожном, и без всяких снастей, точно здесь на справится.
И снова накатила беспросветная, безысходная тоска. Значит, с одной стороны замка пропасть, с другой — высокая стена с частоколом и запертыми воротами. Добро пожаловать в средневековье, госпожа наследница!
Безвольно опустив руки, Аня опустилась на деревянный стол подле окна, прислонила голову к стене.
Нож, что ли, под одежду спрятать? А если и с ним не получится? Или не сможет она? Не у всякого ведь рука поднимется живого человека убить, да еще и своими руками… Достаточно секунды промедления, и, опытный в этих делах, в десять раз сильнее ее мужчина сориентируется, выхватит оружие и… сделает с ней то, от чего ей будет уже никогда не отмыться.
Сама не заметила, как встала, подошла к столу с вмонтированной в него мойкой и вытащила из горы грязной посуды нож. Длинный, острый. То, что надо.
— Решила сама разделать? — донеслось от двери удивленное, заставляя ее подпрыгнуть. — Ишь ты… Думал, придешь плакаться, помощи просить.
Она сжала нож крепче, для виду придвинув к себе разделочную доску с фазаном.
— Справлюсь, — бросила коротко, умоляя про себя, чтоб ушел, оставил ее в покое — наедине с ее надеждами на спасение, пусть и несбыточными.
Но он и не думал уходить. Подвыпившему дракону явно было скучно.
— А может, все же, попросишь помочь? — вкрадчиво предложил — как ему, наверное, казалось соблазнительным голосом. — Я б с радостью… Потом и ужин устроим — романтика, туда-сюда… Я знаешь, каким умею быть… У меня баб было не счесть… Уж одну-то королеву сумею ублажить…