— Кто-то открыл портал прямо в замок, Повелитель… — запыхавшись, сообщил мужчина.
Верховный напрягся.
— Куда?
— В подвал, Повелитель.
Не говоря больше ни слова, Лорр сорвался с места и быстрыми шагами вышел из комнаты, оставляя Лэвэндель одну.
— Не спускать с нее глаз и не выпускать из комнаты даже в уборную! — бросил стоявшим по обе стороны двери угрюмым, человекоподобным тварям.
Твари что-то забубнили в ответ на своей абракадабре, кивая и кланяясь.
Дверь за Верховным захлопнулась.
— И тут скучноооо… — вздохнул Эдрих и вдруг завыл, взвившись над креслом — да так тоскливо и пронзительно, что у принцессы тут же заложило уши. — Скууучно, дорогая, понимаааешь? Скучноскучноскучноскучноскучно, СКУУУУУЧНООО!!!
НГлава 3
Дыра, которую пробил в стене острый, но отнюдь не магический нож, вела не в соседнее помещение и даже не в другую часть замка, прошив пространство порталом.
Она даже не вела в это время суток, поскольку за окнами их убежища все еще стоял день — было светло, хоть и пасмурно.
В дыре же была ночь. Кромешная, безлунная, темная-претемная ночь.
Или же … просто темно?
Осторожно, вытягивая шею и прислушиваясь к шагам за порогом кухни, Анна шагнула к порталу.
И тут же отпрянула в страхе — до того сильно пахнуло плесенью и потянуло пронизывающим подземным холодом. Вот уж точно не в Светлые миры на этот раз лежит ее путь!
В том, что портал открылся именно для нее и, возможно, по ее же невысказанной просьбе, Анна не сомневалась. Но вот рискнуть ли? До сих пор ее любопытство не приносило ей ничего, кроме неприятностей, из которых ее каждый раз вызволял Элизар.
Теперь же вызволить ее из беды, если и это приключение закончится плохо, будет некому.
Но и выбор у нее на этот раз заключался не в том, чтобы удовлетворить девичье любопытство, а решить раз и навсегда дилемму — остаться со своим хоть горе, но защитником, который уже сегодня потребует за нее плату за покровительство, или… снова нырнуть в кроличью нору?
— Я нашел чертовски крепкий эль, королева! — легок на помине, размахивая бутылью с какой-то мутной жидкостью, в кухню вломился Бринн.
Аня испуганно подскочила, стараясь не смотреть на портал, который оказался у Бринна за спиной.
— Здорово! — с преувеличенной радостью она оценила находку, и тут же, испугавшись что переигрывает, добавила. — Хоть какое-то утешение…
— Самое лучшее! — хмыкнул ее похититель и приложился к горлышку.
Только бы не обернулся, только бы не обернулся!
Она старалась не смотреть ему за спину, с ужасом ожидая, что портал затянется раньше, чем она сможет воспользоваться им…
И тогда… тогда дилеммы уже не будет.
— Держи! Такого ты еще наверняка не пила! — с противным, чпокающим звуком Бринн отлип от бутылки и протянул Анне — чуть не в самое лицо подсунул.
В нос ударил невероятно терпкий запах дешевого и, скорее всего, самодельного пойла.
— Я… я не пью… — девушка испуганно отпрянула.
Бринн прикрыл глаза — и без того уже узкие и «поплывшие» от алкоголя.
— Ты ж собиралась «утешаться»… А теперь вдруг не пьешь? Что за игры?
Упс! Анна позорно покраснела, как всякий раз, когда приходилось врать — даже если вранье было необходимым.
— Я имела в виду… раньше не пила. Крепкое. Но никогда ведь не поздно и попробовать… — она решительно отобрала у него бутылку и как следует, большим глотком, приложилась. Одновременно кидая быстрый взгляд мужчине за спину.
Дыра на месте. Пока.
И тут она распробовала, что пьет.
— Фу! — скривилась, отплевывая то, что еще оставалось во рту после глотка. — Что за… гадость…
Уже не пытаясь притворяться, что желает «утешаться» подобной дрянью, шагнула в сторону — к раковине… содрогаясь, сложилась над ней в рвотном позыве… И обмерла, чувствуя чужие руки у себя на бедрах.
— Искушаешь, королева? — зашептал Бринн ей в затылок, сжимая за талию одной рукой и пытаясь залезть под юбку другой. — Или, наоборот, на прочность проверяешь? Так со мной таких тонкостей не надо… Ты ж только прикажи… Я мигом… как солдат на карауле…
— Я… я не… — от липкого, сжавшего горло страха она начала заикаться, а тело, наоборот, будто заморозило — ни рукой, ни ногой не пошевелить. — П-пусти… п-пожалуйста…
— Ага, пущу… как же, разогналась… — ухмыльнулся негодяй, вдавливая ее в раковину. — Это ты своему аристократишке могла дурить голову и ломаться… а со мной не прокатит… Наклонилась — значит, пригласила… Со мной все просто, королева.