Оттолкнув советника, Аня откатилась в сторону, оправила все, что было задрано и сдвинуто в сторону…
— Черт! — ругнулась, обнаружив, что он порвал на ней платье и теперь его не застегнуть.
И вдруг разревелась — горько, по-девчачьи вздрагивая плечами, и оседая на землю.
— Что я наделала… Господи, какая же я дура…
Сильные руки внезапно подхватили и подняли, прижав к горячему мужскому телу под тонкой рубашкой…
— Прости… Это не ты дура… Это я был сам не свой… Я не вполне человек еще долго после перехода и не в полной мере владею собой… И не должен был набрасываться на тебя… вот так. Ну, хочешь, давай будем делать вид, что ничего этого не было…
Она закивала ему в грудь.
— Давай… хочу.
И почувствовала, как он улыбается ей в волосы.
— Что?
— Ты стала называть меня на ты.
Анна замерла.
— Правда? И что это означает?
— Как минимум то, что я тебе нравлюсь и ты хотела бы узнать меня поближе…
Она возмущенно хлопнула его по груди.
— Ты… вы обещали не напоминать мне об этом!
Он шутливо поднял руки.
— Слово герцога — больше не буду! — и многозначительно усмехнулся. — До свадьбы.
Анна застонала, пряча свое раскрасневшееся лицо в ладони.
— Брак ведь не будет деловым, да?
И подняла глаза в ответ на тишину. Он смотрел на нее так, будто хотел сожрать — учитывая его вторую ипостась, возможно, что и в буквальном смысле.
— Может и был бы… До сегодняшнего вечера.
Она вдруг ахнула в понимании.
— Поэтому вы устроили весь это цирк с катанием на драконе! Раззадорить меня и проверить, понравлюсь ли я вам… в постели?
— Цирк? — он снова шагнул к ней так быстро, что она даже заметить не успела как.
Аня отпрянула в страхе — лицо советника вдруг приобрело сероватый-зеленоватый оттенок, он явно становился крупнее, а на скулах отчетливо проступили округлые пластины, похожие на чешуйки.
— Знаешь, как давно я позволял кому-нибудь ездить на мне?
— К-как давно…
Его рука с удлинившимися когтями плотно легла ей на шею — не душа, просто обозначая себя, давая прочувствовать всю мощь той самой… промежуточной формы.
— Никогда. Ты — первая… — даже голос его изменился, стал низким и в то же время шипящим, будто с ней говорил не человек, а некий гуманоидный ящер.
— О…
— Это великая честь — иметь возможность летать на драконе. И быть его женой — тоже.
— А мужем королевы — не великая честь?! — ей надоело бояться, и она решила, что самое время немного поерепениться. С какой стати этот чешуйчатый делает ей одолжение?!
Стряхнула с себя его руку.
— Это была плохая идея, сайр советник.
Он вернулся в свою человеческую форму, и как раз вовремя — потому что драгоценные подтяжки уже натянулись и вот-вот готовы были лопнуть.
— Ты сама захотела посмотреть на дракона, — пожал плечами. — Дракон тоже на тебя посмотрел. И решил, что хочет тебя. Всю. Так что никаких деловых браков, ваше будущее величество. Если хотите добраться до престола, конечно.
— Что еще хочет господин дракон? — язвительно спросила она, скрестив руки на груди.
— Крон-принца хочет господин дракон, — спокойно ответил Элизар, знакомым уже жестом разводя руки в стороны и закрывая глаза. — Он выбрал тебя, Анна. И теперь, он хочет… наследника.
Глава 10
Его слова еще долго звучали в ее ушах. Практически всю ночь.
«Наследника. Дракон выбрал тебя, Анна. И теперь он хочет… наследника».
— Шофсем ш ума шошел… — жаловалась она зеркалу, пока утром чистила зубы.
А сама? От одного воспоминания, как извивалась под ним, только этого и добивавшимся, как шептала ему «твоя» и стонала, когда он ласкал ее, хотелось побиться головой о кран. Желательно, разбив себе лоб, чтобы ее увезли в какой-нибудь местный лазарет, где она проваляется как минимум месяц.
Правда за это время до нее доберется зловредная принцесса, и в больнице ей придется лежать уже по более серьезным причинам. Если не в морге. Но это в данный момент выглядело наименьшим злом.
Закончив умываться, Анна вышла в будуар, где уже ждала Хельга с очередным длиннющим списком дел на сегодня. На этот наследница восприняла перспективу целого дня встреч и обязанностей с радостью — во-первых, отвлечется, а во-вторых, встречи с господином советником в списке она не заметила.
На мгновение торжествующе улыбнулась — неужели ему также стыдно, как и ей? И тут же снова скисла — что-то вчера не было на то похоже. Без особых приключений дракон привез ее обратно во дворец, доставив прямо на ее личную террасу. Снова оборачиваться не стал — улетел как был, и все же ей показалось, что зверюга довольно улыбается — если только можно было назвать улыбкой эту растянутую во все стороны клыкастую пасть.