Допрос продолжался еще минут сорок.
Узнали, чем принцесса занимается в свое свободное время (в форме змеи охотится на специально загнанных для нее животных), в какой из комнат дворца ночует со своим новым любовником и как готовится к коронации. Выяснили, есть ли при дворе смельчаки, готовые перейти на сторону законной наследницы — немного, но есть, доложил их новый союзник, которого в человеческой ипостаси звали красивым именем Ильмаор Свантон, потомственный аристократ второй степени.
Большого толку от ворона на самом деле пока не было, но планы были наполеоновские — в частности, сделать из него двойного агента и отослать обратно к бывшей госпоже.
Заставив поклясться Нерушимой Клятвой герцогу на верность, перевертыша освободили и отправили просить прощения у несчастного магистра, который лишился глаза за попытку усыпить ворона и прочитать над ним заклинание оборота. Разумеется, новый глаз на Тотрусе вставить не было проблемы, однако не дело это — каждому, кто над тобой склонился, глаза выклевывать.
Проводив Анну в ее комнату, советник подловил момент, когда никого вокруг не было и вжал в стенку, припечатав ее долгим, страстным поцелуем.
— Теперь точно иди спать… — после пробормотал ей в ухо, вопреки собственным словам атакуя шею.
Нежась под его губами, Аня повисла на нем, обвивая руки вокруг шеи. И ногу вокруг его бедер.
— А ты? — совершенно не стесняясь, она подставлялась, отвечая по возможности на поцелуи. — Ты ведь тоже не спал всю ночь…
— Мне нужно кое-что сделать до нашего отлета…
Аня по-девчачьи надулась.
— Не хочу засыпать одна…
И слегка укусила его за нижнюю губу.
Этого было достаточно. С коротким рыком Элизар набросился на нее и через секунду уже усаживал на трюмо, задирая юбки.
— Значит, придется утомить тебя как следует…
В одно мгновение рука его развязала на спине пояс, ловко расстегнула одну за другой мелкие пуговки… и вдруг замерла, прекратив все движения.
— Что?.. — почувствовав перемену, Анна слегка отодвинулась, заглядывая советнику в лицо.
Молча, слегка прищурясь, он смотрел куда-то позади нее.
Она тоже посмотрела, вывернув голову — в зеркало трюмо за их спинами.
И увидела невероятное — из расстегнутого наполовину платья хорошо виднелась ее родинка — та самая, о значении которой знали все демоны, кроме Руби.
Только теперь, в ее зеркальном отражении, родинка эта была не просто бесформенным коричневым пятнышком. Это был рисунок, похожий на миниатюрное тату — крохотная, изящная, густо-оперенная стрела, смотрящая строго вверх.
Глава 20
— Что может находиться наверху? — прислонившись к плечу советника, Анна разглядывала затянутое облаками, предвечернее небо.
Они оба наконец выспались, пообедали в скромной компании Руби и графа Свантона (который совершенно перестал бояться демоницу и даже подъедался крошками из ее ладони), навестили выздоравливающую Хельгу, и теперь, готовые к отлету, стояли на плоской крыше главного здания, прячась от людских глаз за маленькой будкой, которая выходила прямо на крышу.
Задрав головы, они изучали направление, на которое указывала Аннина родинка-стрела, по иронии судьбы собираясь именно туда. В небо.
Элизар пожал одним плечом и опустил голову, потирая затекшую шею.
— Говорят, космос. Вселенная. Также, как и в вашем мире.
— Это понятно. А если говорить не о физическом пространстве?
— Хм… — он задумался. — Нефизическое пространство, которое находится наверху? В вашем мире сказали бы, что это рай, но здесь все гораздо сложнее. У нас даже Светлый Мир не подходит под определение рая, да и вообще… вряд ли Верховный охотится за тобой, чтобы попасть туда, где Тьма не может просуществовать и пары минут.
Анна кивнула.
— Судя по тому, что я успела наслышаться, цели у него гораздо более приземленные, чем захватывать райские кущи. Возможно, он хочет…
— Все готово, сайр, — перебил ее голос. Странный голос. И на удивление знакомый — тонкий и нежный.
Девушка резко обернулась и вскрикнула, уставившись в собственное, мило улыбающееся личико.
— Что… что это?.. — в страхе она отступила, прячась за спину советника.
На мгновение ей показалось, что она смотрится в зеркало, однако опустив глаза, она увидела, что существо с ее внешностью одето по-другому — в розовое, кружевное платье почти до самого пола и соломенную шляпку для прогулок в саду. Тогда как на ней самой был брючный дорожный костюм по случаю их с Элизаром тайного отлета в столицу.
Фальшивая Анна весело подмигнула ей.