Анна в ужасе прижалась к стене.
— Что это? Что вы сделали с ними?
Девушка пожала плечами.
— Это просто декорации. Я люблю балы, праздники… детей… Постоянно их себе придумываю, потом стираю.
— Д-декорации? — отчего-то вдруг стало не хватать воздуха, а голос начал заикаться.
— Угу. Здесь можно пожелать все, что захочешь. Создать вокруг себя любой из миров, какой пожелаешь… Можно и побывать в них, по-настоящему, а потом вернуться, если надоело. Вот ты, к примеру, хочешь домой? В свой родной мир?
Совершенно не думая, Анна покачала головой. И только потом поняла — нет, не хочет. Несмотря на смертельные опасности и безответную любовь, домой, в скуку и серость, не хотелось от слова совсем.
— Понятно… — вздохнула блондинка. — И я не захотела. Так не захотела, что навсегда запечатала для себя эту возможность.
— Как это?
— Закрыла врата. Настроила на себя Систему Предупреждения… И можешь себе представить, — она развела руками, — уже даже и не помню, за что… Да это и не важно… Ой, мы же не познакомились! Тебя как звать?
— Анна… А… тебя? — Аня вдруг поняла, что на язык просится «ты» — известный ей уже признак «приязни» к человеку.
— Меня — Идрис. Пойдем в сад!
Анна даже переспросить не успела — так быстро сменилась вокруг них обстановка. Запахло розами, сиренью, защебетали птицы… Совершенно живой и реальный, забился в маленьком пруду фонтан, распугивая золотистых рыбок.
Ее новая знакомая счастливо вздохнула и немного покружилась посреди дорожки, аккуратно посыпанной песком.
— Идем! — схватила совершенно ошалевшую Анну за руку и потащила вдоль пышных сиреневых кустов к клумбе. — Погляди, какие у меня тут розы! Разве в обычном мире такие вырастут?
Все еще пытаясь прийти в себя, Анна поглядела. Розы действительно были роскошные — огромные, со слезой росы на лепестках и просто восхитительно пахнущие.
Идрис присела перед ними на корточки и широко простерла руки, будто хотела обнять всю клумбу. И что уж совсем удивительно, цветы словно бы потянулись к ней, обнимая ее в ответ.
— Давай-ка срежу для тебя пару штук, поставим в вазон…
В руках девушки мгновенно появились садовые ножницы, она склонилась еще ниже, пытаясь выбрать, какие из тут же отпрянувших цветов лучше всего подойдут для декорации…
Из декольте ее платья выпал круглый, золотой медальон.
— Что это? — Анна вгляделась. Ее почему-то очень заинтересовала эта штука — причем гораздо больше, чем все остальное.
— Это? — Идрис выпрямилась, поднимая медальон рукой и задумчиво разглядывая. — Ты снова удивишься… но я не помню. И ведь не открывается же ни в какую. Должно быть, у него был ключ, но я его давно посеяла. Сто раз уже желала такой же, но открытый…
— И что? Не получается?
Девушка покрутила головой.
— Появляются точно такие же — запертые. На самом деле, это единственное, чего я по-настоящему хочу… — она хохотнула. — Знаешь, как это бывает? Когда можешь получить все, что захочешь, но единственное, чего реально хочется, это то, что никак не можешь получить?
— Знакомо… — пробормотала Анна. Думала, что тихо, но Идрис услышала.
— Серьезно? У тебя тоже есть что-то, чего ты желаешь, а в руки не дается?
— Ничего я не желаю, — соврала Аня. — И никого.
— Разве? — бархатно-соблазнительным голосом усомнился советник, возникая сзади нее, приподнимая ее кудрявые локоны и целуя в шею.
Анна вскрикнула, отпрыгивая в сторону, а Идрис усмехнулась.
— Вот и к тебе подарочек пришел. И уверяю тебя, вести он будет себя гораздо лучше, чем в том мире, где ты его оставила.
Советник учтиво кивнул, показывая, что да, будет вести себя отменно и именно так, как того пожелает его госпожа — придумавшая его в этом придуманном мире.
Так вот чего хочет Верховный демон! — поняла вдруг Анна. С ее помощью жаждет попасть в Междумирье и создавать вещи! Любые, какие захочет — замки, богатства… оружие! А еще живых существ — солдат, роботов, животных… Машины, в конце концов, ракеты… да что угодно!
— Он хочет, чтобы я стала его личным демиургом… Вот зачем я нужна ему… — не подумав, она произнесла последние слова вслух…
— Кому? — встревоженно спросила Идрис.
Анна резко подняла на нее голову и увидела, что пейзаж вокруг изменился. Элизар исчез, сад тоже. Вздыбились на горизонте высокие горы, меж которыми вилась дорога серпантин… сад вокруг них стремительно поглощался песком. Именно так, воспоминаниями из увиденных по телевизору горячих точек, ее воображение создавало картинку «война».