— Да никто ее никуда не украл… — пробормотала Адейла. — Просто я поставила на нее защитную магию, Морок… а теперь не вижу, куда спрятала… Границ не вижу, будто… Ах, ты ж черт возьми! — и хлопнула себя по лбу.
— Что? — испугалась Анна.
— Элизар был здесь в последний раз! Это ведь он обновлял защиту — не я! Кхрахх берграухх моз давори!
Непонятная белиберда явно была ругательством — причем, судя по тому, как потемнело вокруг и снова смолкли птицы — трехэтажным магическим матом.
Анну вдруг пробрал истерический смех.
Враги захватили столицу, вся страна притихла в ожидании страшной битвы драконов с демонами, под угрозой жизни абсолютно ВСЕ, включая ее саму с младенцем в утробе…
И в такой момент свекровь, как самая обычная земная тетенька преклонных лет, забывает забрать у сына «ключи» от дома и оставляет их обеих на улице.
Опустившись прямо в траву, под недоумевающие взгляды Адейлы, девушка смеялась и не могла остановиться — до икоты, до слез… Сама не понимала, отчего ей так смешно — безумие какое-то…
— Очень рада, что тебе весело, дорогая… — сухо, поджав губы произнесла ведьма, когда Анна, наконец, успокоилась. — Посмотрю, как ты будешь смеяться, когда нам придется до конца битвы прятаться в лесу, под мокрыми ветками. А может, и в ночь затянется…
Это привело ее в чувство. Нет-нет-нет… не надо нам в лесу! Она невольно потрогала живот и вдруг поняла, что вовсе ей не «фиолетово».
— Надо найти ночлег, — железным усилием воли взяв себя в руки, девушка встала. — Ребен… то есть нам нужен кров и хоть какая-то еда на день… Как думаешь, сможешь заколдовать какую-нибудь белку, чтоб пришла и улеглась к нам на костер?
Про сам костер она не спрашивала — ясное дело, что развести огонь сможет любая уважающая себя ведьма или драконица — простым щелчком пальцев.
Адейла не отвечала, и Анна обернулась — посмотреть, что ее так отвлекло.
И сама замерла, в изумлении уставившись на поляну перед ними.
У самого дальнего края, на опушке леса, стояла избушка. Маленькая, немного покосившаяся, с застланной травой крышей — приземистая, но вполне себе жилая и даже на вид уютная.
— Как так?! — у свекрови даже рот открылся. — Я ведь не видела ее, не чувствовала… Это… это… о, боги, это ловушка! — вдруг решила. — Бежим отсюда!
Решительно схватила Анну за руку и потянула за собой.
— Нет, стой! — девушка вырвала руку и упрямо осталась стоять, внимательно изучая появившееся, как из воздуха, примитивное жилище.
Ей вдруг страшно захотелось разобраться, в чем же дело. И не просто захотелось — из любопытства или по дурости. Колокольчики, уже не раз привлекавшие ее внимание к тому, что важно, зазвенели и на этот раз — не убегай, мол, не трусь. Разберись.
— Детка, это ошибка… Я не позволю тебе… — Адейла не пускала, хватала ее за руки, но Анна упрямо шла вперед, внезапно найдя в себе силы сопротивляться, стоять на своем…
— Я… я должна… должна узнать, что там, внутри… Да пусти же! — отпихнув ведьму, она вдруг побежала, будто ее магнитом потянула неведомая сила.
И это случилось.
Прямо перед ней, перед ее внутренним взором раскрылась истинная суть их будущего убежища — роскошные, просторные хоромы, скрывающиеся под убогим фасадом. Дорогая лепнина на потолке, широкие кровати, застланные покрывалами из меха… камин в центральной комнате и кухня со шкафами, заставленными утварью и припасами.
Целый замок, маскирующийся под избушку. Точнее, крепость, если принять в расчет ее недоступность даже для взгляда посторонних.
Не в состоянии отвести взгляда от прекрасного видения, Анна любовалась на эту красоту, скользя взглядом по гладко зачищенным каменным стенам, по гладкому мраморному полу, по окнам за плотными ставнями…
Вот это убежище так убежище! Тут не то, что войну, тут осаду пересидеть можно.
— Что ты видишь? — донеслось до нее будто издалека.
— Я вижу твой дом… снаружи и то, какой он изнутри… — ответила, не оглядываясь, боясь, что истинная суть избушки пропадет, как только она отвлечется.
— Это не ловушка? Что там внутри?
Анна улыбнулась.
— Ты очень красиво все обставила. Особенно гостиную с камином…
Свекровь сжала ее руку.
— Серьезно? Ты видишь мою гостиную… О Боги, ты действительно Видишь…
— Да, вижу и очень хорошо…
— Там никого нет?
— Ни единой живой души. Я бы почувствовала.
Она знала это. Знала, что никто не скрылся бы от ее внутреннего взора, и была абсолютно уверена — дом пуст.
— Тогда скажи мне, как войти — там внутри копия избушки… на столике в гостиной. Макет, который отражает то же, что и снаружи. На двери должны быть цифры, которые Элизар начертал, когда уходил… Восемь цифр — код для входа.