– Ехать, похоже, никуда не придется. Нас приглашают на обед в усадьбу.
Его энтузиазма я не разделила. Встречаться с семьей Антиповых не слишком хотелось. Из них только Анфиса Дмитриевна вызывала положительные эмоции. Но их все перечеркивала дочурка. Что касается Леонида Константиновича, то при нем все время приходилось себя контролировать, чтобы не сказать или сделать чего-то лишнего. А это изрядно утомляло.
– Мне обязательно туда идти? – спросила в надежде, что удастся отвертеться.
– Обязательно, – оборвал мои надежды Елисей и как-то ехидненько глянул, отчего сердце сжалось от недоброго предчувствия.
– Только не говорите, что там опять будет какой-то важный гость, заинтересованный во мне, – хмуро произнесла.
– Видишь, какая ты догадливая девочка! И объяснять ничего не пришлось, – ухмыльнулся наставник.
– Неужели опять наследник заявится?
И почему эта мысль вызвала не вполне понятное раздражение, а совершенно иное. Предвкушение какое-то и надежду? Даже щеки запылали, а сердце забилось сильнее. Досадуя на саму себя, я, тем не менее, с нетерпением ожидала ответа.
– Там увидишь, – издевательски заявил Елисей, за что его захотелось прибить особенно зверским способом. – Иди одевайся! Через полчаса нас ждут в усадьбе. Опаздывать не рекомендуется.
Ну не гад ли?! А самое противное, что, поднявшись к себе, я никак не могла определиться с одеждой. Почему-то хотелось выглядеть как можно лучше.
Обругав себя последними словами, заставила себя прекратить непонятную суету и выудила из вороха платьев первое попавшееся. Наскоро привела в порядок волосы и лицо и, посмотрев в зеркало, постаралась не заметить мелких огрехов. Да плевать вообще! С чего я так всполошилась, словно на свидание иду? Мне нет никакого дела до наследника! Более того, буду только рада, если он от меня отстанет.
Настраивая себя на такой лад, я вышла из комнаты и спустилась вниз, где ждал уже теряющий терпение Елисей.
– Ну, наконец-то! – не преминул он высказаться. – Вот почему у женщин напрочь отсутствует такое качество, как пунктуальность? Если бы я специально не назвал меньшее время, чем требуется, ты бы наверняка не меньше часа копалась! И так на десять минут опоздала.
От возмущения я даже рот открыла. Вот ведь сволочь! Но пришлось смолчать. С него станется за непочтительность устроить мне завтра еще худшую тренировку, чем сегодня.
– Пошли! – мотнул головой в сторону выхода Елисей. – И не советую слишком расслабляться за обедом. У нас сегодня еще будут теоретические занятия. Тебе многое придется запоминать.
– Вы бы хоть расписание составили, – пробурчала я. – Чтобы я хотя бы знала, что мне предстоит.
– Делать мне больше нечего, как расписания составлять для твоего удобства, – огрызнулся Елисей. – Делай, что сказано, и помалкивай!
Я закусила губу и просверлила спину выходящего из дома наставника ненавидящим взглядом. Как же раздражает его грубость и бесцеремонность! Но как профессионал своего дела он хорош, так что придется потерпеть.
***
Уже на подходе к гостиной, куда провел нас с Елисеем дворецкий, стали слышны звуки музыки. Видимо, Власта опять демонстрирует свои таланты. Я постаралась подавить раздражение, охватившее при воспоминании о том, с каким лицом слушал наследник ее игру в прошлый раз. Ему явно нравилось! И Власта использовала свои козыри по максимуму.
Так, и почему это вообще должно меня волновать?! Нацепив на лицо холодно-вежливую маску, я вошла в комнату и тут же почувствовала себя так, словно меня мешком по голове огрели. Взгляд уткнулся в знакомый затылок с ало-черной татуировкой на лысом черепе.
Наследником тут и не пахло! Важным гостем, которого принимали Антиповы на этот раз, оказался не кто иной, как Кирилл Порицкий. Сразу захотелось развернуться и сбежать, пока не поздно.
Но наше появление незамеченным не осталось. Обернувшаяся Анфиса Дмитриевна просияла радушной улыбкой и жестом пригласила присоединиться. Вслед за ней повернул голову и Порицкий. Его янтарные глаза тут же вспыхнули и бесцеремонно уставились на меня. По Елисею же он скользнул беглым, но явно недобрым взглядом. Мои надежды на то, что Кириллу в доме Антиповых дадут от ворот поворот, похоже, не оправдались.
Я тяжело вздохнула и заняла свободное место подальше от Порицкого, хотя его сверлящий взгляд чувствовала постоянно. Елисей, как и в прошлый раз, постарался слиться с мебелью и не отсвечивать, наслаждаясь бесплатным представлением и не вмешиваясь в происходящее. А мог бы хоть какую-то моральную поддержку оказать, если бы сел рядом, сволочь бесчувственная!