Хотя почему меня это вообще заботит? Плевать! Плюс, она не единственная, кто объявил охоту на кронпринца. Невольно поискала взглядом Власту и увидела, что ту буквально распирает от недовольства. Сидит мрачная, злобно поджав губы. И я даже догадываюсь, что ее разозлило. Достаточно вспомнить брошенную мне напоследок перед выступлением шпильку:
– Постарайся не сильно опозориться!
То есть эта зараза не сомневалась, что я облажаюсь. Вернее, прямо-таки этого жаждала! Но видимо, я и правда сделала все хорошо, раз она так злится.
Настроение чуть поднялось. И я отлипла от щели, сосредоточившись вновь на том, что происходит на сцене. Еще немного, и будет общий выход. Как бы потом побыстрее слинять с банкета, который состоится после представления? Если бы не участвовала в спектакле, то моего ухода никто бы и не заметил. А так придется торчать на виду, как и другим актерам, принимать поздравления и слушать впечатления зрителей. Ну да ничего, в кои-то веки на меня не будут смотреть, как на мусор! Как бы ни хотелось сделать вид, что мне фиолетово, как относятся окружающие, себя обмануть трудно. Может, будь у меня другой круг общения, помимо студентов Академии, их неприятие не воспринималось бы так остро. Но все обстоит так, как обстоит.
Вздохнув, я подошла к девушке, ответственной за грим. Она поправила мне макияж и, не удержавшись, проговорила:
– Мне очень понравилось, как ты сыграла! Я даже расплакалась.
Я сдержанно поблагодарила и отошла, уступая очередь другому актеру. Мелькнула даже глупая мысль: может, если с «паутинкой» не выгорит, а от Антиповых все же удастся избавиться, в актрисы пойти? Хмыкнула и усмехнулась. Не самый плохой вариант.
Наконец, общий выход. Стоя на сцене и взявшись за руки, мы поклонились и выпрямились, приветствуемые бурными овациями и выкриками. И снова накатило то самое ощущение эйфории от незримой связи с энергетикой зрительного зала. На лице появилась улыбка. Я в этот момент вообще не думала о том, что уже через несколько минут вернется то же снисходительное презрение, с каким теперь ко мне относились.
А потом моя челюсть поползла вниз, когда со своего места в первом ряду поднялся наследник. Ему как раз поднесли два букета, и с ними вместе он устремился к сцене. О том, что кронпринц будет вручать кому-то цветы, я и понятия не имела. Будто парализованная стояла и смотрела, как он под усилившиеся аплодисменты и одобрительные возгласы поднимается на сцену и проходит вдоль ряда актеров.
Проклятье! Стоило немалых усилий взять себя в руки и принять более-менее спокойный вид. Да и с чего я решила, что он собирается подарить цветы мне?
Наследник своим бархатным звучным голосом, усиленным магическими эффектами сцены, поблагодарил актеров за доставленное удовольствие и сказал, что хочет выделить двоих из нас, кто поразил его своим талантом больше остальных. Когда первой подарил букет Дарье Чернявской – актрисе, игравшей главную роль, от сердце немного отлегло. Может, еще обойдется. Вот сейчас он вручит второй Беликовой, как организатору и главе театрального клуба, и все будут довольны.
Черт! Кронпринц неспешно прошел мимо Лилии и двинулся дальше. И чем ближе подходил ко мне, тем сильнее становилось беспокойство. Да что же он творит?! Никто не поймет, если подарит цветы мне, какой бы талантливой я ни была. Всего лишь орна, еще и вызвавшая гнев своего сюзерена. Общество наверняка будет шокировано. Пойдут сплетни и слухи, чем это я вызвала особое внимание наследника. Или я слишком себя накручиваю? Никто ничего такого не подумает, кроме того, что Михаил и правда впечатлен моей игрой? Пусть бы так и произошло!
Сердце на несколько секунд замерло, а потом заколотилось с удвоенной силой, когда кронпринц остановился напротив меня и протянул роскошный букет из нежно-розовых и белых роз.
– Ваша игра безмерно меня сегодня тронула, – произнес он. – Примите в знак благодарности.
Я машинально взяла цветы и тут же едва не уронила – руки позорнейшим образом задрожали. На миг Михаил накрыл мои пальцы своими, будто помогая удержать. Мне пришлось закусить нижнюю губу – настолько сильный отклик это вызвало. Показалось, что между нами искры пробежали, а по телу прокатилась жаркая волна.
Ох, надеюсь, кронпринц не заметил моего состояния, иначе от стыда впору сквозь землю провалиться! Учтиво улыбнувшись еще раз, он убрал руки и двинулся со сцены. Я же судорожно цеплялась за цветы и с трудом воспринимала происходящее. Вообще находилась словно в тумане.