Алекс проявлял нездоровый интерес к ее способностям, после того как Ника его откинула одним ударом лапы, оставив длинные царапины на плече, он часто упоминал об этом, так как раны заживали так как на человеке – долго и болезненно. Влад успокаивал ее по этому поводу, говорил, что это может стать преимуществом перед бессмертным врагом, что очень быстро восстанавливается.
Лидер ликанов относился к ней как к младшей сестре, о чем часто говорил. Однажды она не удержалась и спросила:
- Влад, почему ты так ко мне прикипел, что аж сестрой считаешь? – робко спросила Ника, когда они готовили вместе обед, подобные вещи вошли для них в норму, все делать вместе, даже за ее скакуном, Спиритом, ухаживали. Она назвала жеребца так, потому что он был похож на беспокойную темную душу, и напоминал ей лошадку с одноименного мультика, который она так любила в детстве.
- потому, что ты мне ее напоминаешь, - с грустью в глазах ответил тот.
- у тебя есть сестра? – удивилась девушка.
Влад резал морковку, и сильнее сжал в руке нож, на лице заиграли мышцы, заскрипели зубы.
- была, - он положил нож и подошел к окну вглядываясь в что-то на улице.
- мне жаль… прости, я не знала….
- и не могла знать, - просто ответил тот, - ее убили вампиры, когда налетели на нашу деревню, разыскивая семью Мирославых. Их там не было, и никто не знал о них, но они все равно решили уничтожить не нужных свидетелей… – сделал паузу. Ника молчала, понимала ему тяжело вспоминать, спустя минуту он продолжил. – Кому-то удалось спастись, и я, в том числе…. Ее убили у меня на глазах…. Одной ночи в лесу на меня вышел черный волк, прекрасный, могучий… он не нападал – просто смотрел, как меня покидает жизнь.
Влад развернулся лицом к девушке, печально на нее глядя с кривой улыбкой на губах.
- я был сильно ранен и не мог больше терпеть боль, боль утраты… попросил его убить меня понимая, что он не поймет, но в следующий момент волк обратился и перед мной стоял крепкий, темноволосый мужчина, с карими глазами, доброй и печальной улыбкой… это был Михаил, спросил, хочу ли я жить, согласен ли на вечную жизнь — согласился и он меня обратил. А всю оставшуюся жизнь мечтал о мести тем, кто забрал у меня самое дорогое.
Влад подошел к столу и продолжил резать овощ.
- он меня познакомил со своей супругой, очень доброй и мудрой женщиной, что приняла меня как родного. Вдвоем они научили всему, что знали сами, рассказали о пророчестве и не только. У них была прекрасная дочь… - его теплая улыбка стала грустной, - но нас разлучило очередное нападение кровососов, они отобрали у меня обе семьи…
-ты говорил, что Михаил готовил тебя как хранителя избранной…
- в частности так и есть, он всегда говорил, что мы не животные, а люди с особыми способностями… Михаил погиб в бою, а Салил… я, сумел ее защитить, только поздно… она была смертельно ранена и умирала на моих руках… - он сглотнул и зажмурил глаза.
Ника подошла ближе к парню и положила ему руку на плече.
- можешь не рассказывать… я вижу, тебе тяжело.
Он медленно покачал головой.
- ты должна знать, это часть и твоей истории…. Короче, Салил попросила, что бы я тебя дождался и не бросил в беде. После их смерти я долго не мог отойти от потери, постепенно вокруг меня начали собираться люди такие как я – ликаны. Я и не заметил, как обрел настоящих верных друзей и не жалею, это не дало мне сойти с ума. Теперь в моей жизни появилась ты… – он взглянул на девушку и его взгляд потеплел, - ты такая светлая и жизнерадостная, как моя Анин, и напористая, жестка, добрая и уникальная, как Салил…. Теперь ты моя семья, сестра и я тебя никогда не предам и не дам в обиду. – Он развернулся и обнял Нику, а по ее щекам катились слезы…
- я всегда хотела старшего брата, что бы он меня защищал от всего…
- ну, теперь можешь считать, что такой появился, - с усмешкой отозвался мужчина.
- ну конечно не насколько старше как хотелось, но я и такому рада, брат. – с не меньшим весельем сказала девушка.
- ты хочешь сказать, что я старый? – с наигранной серьезностью спросил парень.
- иногда боюсь, что рассыплешься, - поддела Ника.
- ну малая ты нарвалась на неприятности, - Ника выскочила с его объятий и понеслась в гостиную, Влад бежал за ней с половником в руках грозясь ее отшлепать. Они бегали и смеялись без остановки, бросались диванными подушками, пока их не прервал звонок в дверь. На мгновение Влад стал серьезным и посмотрел ей в глаза, в них читалась боль и надежда.
- Ника, я не переживу, если с тобой что-то случится. Ты — моё все, за долгие годы, я обрел смысл жизни.