Часть 1
Многие говорили, что я родилась с мужским умом. Мои учителя твердили, что я - гений! Первая девушка поступившая в знаменитую Военную Магическую Академию и закончившая ее на отлично! Гений! Кто ж ещё? У меня не было родителей с пяти лет, и меня бы давно убили бы. Урождённая Вирджиния Хайтерлай, принцесса Ларгея, вдовствующая императрица и моя бабушка, которая вступилась за меня. Она была странной женщиной, когда умер Его Величество, она спокойно правила страной в одиночку, одержала пять блестящих побед в войнах! Её боготворили люди, уважали правители и побаивалась местная знать. Она заставила учителей не смотреть на мой пол и воспитывать меня как мальчишку! Заставила пойти в «Военную школу магов»! Но именно благодаря ей, я и выжила. Её смерть поставила страну на колени. Я до сих пор вспоминаю её похороны! Сколько же народу пришло проститься с ней! В тот день казалось весь мир оплакивал её. Пять лет траура, потом ещё двадцать два года я пашу на Императора, а потом как и говорила моя бабушка, забираю наследство и ухожу с поста начальницы личной Тайной Гвардии Его величества. У моей «старушки» было много друзей, не плохо бы встретиться с ними. Это все кажется таким... далеким. Не смотря на то, что я ушла с поста. Мои способности не запечатывают, по-началу это удивляет... - Госпожа Элизабет! От воспоминаний меня отвлек звонкий голосок Мари, которая вновь зашла ко мне с кружкой кофе. - Вы все сидите и работаете! Так же нельзя! Вы же себя загубите, - она набрала в грудь по больше воздуха и выдала тираду на своем «деревенском языке», - Блахародной леди, вроде Вас не пристало так себя вести! Где же ваше воспитание! - Мари, - добавляю в голос немного укора, - я столько лет прожила в высшем обществе! Дай мне отдохнуть от этого высокомерия, от одного воспоминания мне дурно! - Но госпожа! Так же нельзя, что скажут люди? - Что меня воспитала бабушка! Ты же знаешь, что мне совершенно все равно что обо мне думают! Я в их одобрении совершенно не нуждаюсь! И в благословении тоже! Мари хмурится и вздыхает, кухарка помнит меня с рождения, она то и заменила мне мать. Как только я покинула дворец, она нашла меня и стала моей управляющей, ну и кухаркой тоже. Она знает меня лучше всех, жаль она не маг! В свои пятьдесят лет я выгляжу на двадцать. А она. Седина уже давно проявила себя, фигура Мари с годами становилась всё необъятнее, сейчас она походила больше на рассерженный колобок с большими синими глазками. В коричневом платье с белым передником и в домашних тапочках, всё же сейчас лето. - Ох, госпожа-госпожа, - она неодобрительно покачивает головой и уходит, напоследок напомнив про лавку и ресторацию, - доброго дня. Я ухмыльнулась, встала и пошла к шкафу, скривилась. Брюки носить было не запрещено, но косились бы все знатно. Так что выбор пал на темно-зелёное легкое платье с рукавами в три четверти с манжетами, туфли выбрала темно-зелёные бархатные на приличном каблуке, я оделась и выглянула на улицу. На улице скоро будет дождик, так что схватив кружевную чёрную шаль, я накинула её на плечи, потом взяла сумочку и повесив её на плече, пошла вниз. У двери меня встретил дворецкий - Рэдмонд, сорокалетний мужчина когда-то был наемником, но устал от такой жизни и подался в слуги. Как он оказался в моем доме история длинная, но пока мы обо об это не пожалели, а вот не прошенные гости очень даже! У Рэдмонда были каштановые волосы, зелёные живые глаза и легка улыбка, которая редко сползала с его лица, сейчас он улыбался искренне, это было видно. Как маг воздуха и воды, Рэдмонд был посредственностью, но и этого вполне хватало на защитный контур и неплохой барьер. - Доброго дня, леди Элизабет. Он подал мне мой зеленый зонтик трость на который я и оперлась спокойно выдохнув. Старая травм давала о себя знать время от времени, вот как сейчас. Мышцы ныли и скручивались, однако боль я практически не ощущала. Бывало и больней. - Доброго дня, Рэдмонд, - кивнула в ответ на его поклон и уже выйдя за порог отдала последние распоряжения, - будь добр приготовь чай с ромашкой к моему возвращению, я допоздна. Экипаж уже стоял у выхода из поместья, сухо приказав вести меня в «Чёрного дракона», уселась на месте приготовив оплату в виде трех серебряных. Не дешево, но все же лучше чем пешком. Официантки, молодые девушки, некогда наемницы или слабенькие маги начинали день с проветривания помещения, мытья полов, протирания люстр и продолжали мыть то, что не успели вчера. К полудню, когда ресторация сверкала от чистоты. Я «открыла» заведение, села за свой столик у окна и взяв чашку кофе принялась читать свежую прессу. Мое заведение славилось на всю империю, а то как же! Сам венценосный дядя со своей семьей изволит приезжать несколько раз в год. Что само по себе повышает престиж и доход моего заведения до небес, достойных конкурентов у меня до сих пор не появилось. А вот еще одна ресторация очень даже, в зимней столице уже начали строительные работы. О чем и писали на первой полосе. Заскучав уже на пятой строчке, перевернула страницу и чуть не подпрыгнула на месте! Из музея похитили дорогущую картину известного художника прошлого века, интересно! Статья была сухая и не будоражила подробностям, живая фотография конечно, упрощала задачу, но ненамного. Место преступления фотографировал дилетант. Ни каких подробностей увидеть не удалось. Следующая страница слегка порадовала, появился новый магмобиль, теперь я точно знаю куда дену денежки! Давно хотела купить, а то каретами пользоваться - жуткая трата денег! А резерва не жалко, все равно магией практически и не пользуюсь, а резерв ого-го! Последующие новости особо не порадовали, серийный маньяк по имени «Лента» еще не пойман, недавно обнаружили новый труп. Императрица организовала новый благотворительный фонд в пользу борьбы с преступностью. Я закрыла прессу и украдкой зевнула, сделав изрядный глоток кофе огляделась, зал уже заполнился на половину! Я улыбнулась увидев знакомые лица, мне кивали и улыбались в ответ. Маги даже делились своим настроением, в итоге я была заряжена хорошим настроением на год вперед! Выпила еще глоток кофе и бросив еще одни взгляд на прессу улыбнулась, оп! Кроссворд! Обожаю! На решение потратила полчаса, допив кофе и съев печенье, отправилась в другую лавку, опять же свою. Экипаж решила не брать, лавка находилась не так уж далеко, а там и до дома пять минут ходу. Лавка уже была открыта, правда заказов было мало. Алхимическая лавка «Черный ворон», тоже славилась спросом и ценами. Старый лекарь - Арус был другом моей бабушки, некогда являлся первым лекарем империи, теперь работает тут со своим сыном - Марусом. Мальчишке было лет шесть, приближался возраст когда его стоило бы отправить в школу. О чем я лекарю и напомнила, старик в зеленой хламине отмахнулся. - Да, что ты Элли! Где-ж я денег столько возьму! - В долг у меня возьмете, а там потихоньку отдадите, - спокойно пожимаю плечами, переодевшись в белый халат, черную рубашку и черные брюки в обтяжку, туфли оставила, - главное чтобы это чудо решило учится! - Я буду учится! - чудо подошло к нам, - Хочу быть как папа! Я вздохнула, покачала головой и подумав минутку, обратилась к своей силе, которая радостно отозвалась внутри, как же долго я не пользовалась магией! Она потоком полилась к рукам грозя разнести лавку в пыль, пришлось сдерживаться и строить щиты, открыла глаза и взглянула на ауру мальчика: яркая, желтовато-зеленая с ярко-зеленой короной. - Хорошо, дар у тебя действительно есть. Достаточно сильный, так что можешь стать и лучше. Старый маг пустил скупую слезу. - Ох, Элли хорошую же ты мне новость сообщила, но куда ж поступать-то? К лордам нас не пустят! Я громко фыркнула. - Вам в тот гадюшник и не надо, я напишу лорду Эльраду, магистру-лекарю, помниться он берет к себе учеников, если что - поручусь за мальчика, поедет во дворец к Эльраду, вы не волнуйтесь. Лорд - человек хороший, в обиду не даст, еще и мечом научит махать! Возможно и титул какой получит! Арус уже собирался пасть на колени, но я его остановила. Сообщив, что в таком возрасте падать на колени уже вредно. В итоге мы согласились подождать два годика, пока мальчик более-менее вырастет, да немного повзрослеет. И поумнеет, а пока мы вернулись к своим обязанностям. Зелья у нас были свежие и качественные, но особо не сильные и не особо редкие. Все таки у Аруса силы уже были не те, что в молодости. Травы и ингредиенты у нас тоже были, встречались не просто редкие, а даже уникальные! Чего стоит только кровь проклятого эльфа! До сих пор с содроганием вспоминаю как пришлось уговаривать эльфа поделится! Хорошо, что за оскорбление не счел! Я задумалась о силе, мне категорически не понравилось, что с ней происходит! Надо выплеснуть излишки или у меня будет срыв. Я одела фартук прям на халат и пошла в лабораторию. Взяв листок, что лежал на столе просмотрела заказы, что-ж приступим!