***
Напавшего посадили в следственный изолятор, меня допросили и даже восхитились узнав о небольшом магическом поединке. Ведь женщины обычно не допускались к боевым заклинаниям, не смотря на то, что как маги они были намного сильнее мужчин. На вопросы кто мог за этим стоять, я ответила что не знаю. Ну, не отвечать, что император же! Именно он мог попытаться меня убить, а если и не он, то его жена или старший сын. Хотя последний не стал бы этого делать, а помимо них можно обвинить его пятерку аристократических семей. Но без доказательств! Меня доставили домой. Рэдмонд встречает меня на пороге, бледный и немного напуганный, выяснив что произошло он на мгновенье застывает, а потом когда «стражи порядка» ушли, ругается так, что Мари стыдливо закрывает уши. Она тоже была бледна, но беспокоилась меньше. Еще помнит мои тренировки! Которые я так не к стати забросила, отругав себя по последнее число, решила что после завтра пойду к Герману и попрошу его меня погонять, думаю «старый филин» не откажется от такого. Выпив ромашковый чай, я успокаиваюсь и принимаю ванну, ложусь спать уже под утро.
Арка I. Глава первая.
Прошло чуть больше месяца со дня нападения, за месяц я подтянула свою форму до прежнего состояния. «Старый филин», немного поворчал, но быстро оттаял увидев мою побитую физиономию. Как обычно дал путанный совет и отпустил с богами, сказав что я всегда могу сюда вернуться! Теперь я сидела на своей кровати, пытаясь согнать кошмарный сон, сон уходить не хотел и я все еще видела черно-золотой гроб своей бабушки. Когда-то я хотела отомстить за ее смерть и найти того, кто ее отравил. Почему-то мне кажется, что «покушение» и приведет меня к виновному. Может, зря я отказывалась от поста? Все-таки власти тогда у меня было больше, но если пробежаться по «должникам». Работать можно! Тем более у меня где-то есть удостоверение следователя Тайной службы первого ранга. Надеюсь удостоверения не меняли. Сегодня я не планировала никуда соваться, если только попытаюсь поймать Лора, который время от времени заходит за лекарствами. Позвонила в колокольчик, ко мне прибежал Рэдмонд. - Леди, там вас ждут внизу. По-поводу покушения! - Сообщите гостю, что я скоро буду! Рэдмонд выбежал за дверь, я встала с кровати и побежала в ванну, вышла от туда и открыла шкаф, заплела влажные волосы в косу и вытянула из шкафа платье, нежно сиреневого цвета, накинула на плечи такую-же шаль и белые туфли на приличном каблуке. Подумав немного, надела бабушкин подарок. Пусть не в тему, но это дорогая сердцу вещь! Я вышла из комнаты и поспешила в холл, где и меня ждали! При моем появлении господин-следователь грациозно встал, поклонился мне, поцеловал ручку и только потом заговорил: - Кайлариэль арс - Аден, маркиз Райтара. Высокий, на голову выше меня, статный, очень красивый и молодой! Сколько ему, интересно, лет? Я кивнула в ответ и холодно поприветствовала маркиза: - Доброе утро, маркиз Аден, думаю в представлении я не нуждаюсь, предлагаю позавтракать, а потом обсудить дела. Надеюсь, вы голодны? - Как волк, Ваша светлость, - маркиз ослепительно улыбнулся, - для меня честь составить вам компанию. Мы пришли в столовую, где уже было накрыто, Мари выскользнула из комнаты на пару секунд и одобрительно хмыкнула. - Прошу к столу. Маркиз быстро скинув плащ на вешалку, отодвинул мне стул, помог сесть и после сел сам. Взяв со стола бутылку легкого вина он налил себе и мне и только после этого мы начали завтрак. Мари тоже молодец, выставила все приборы! Я приготовилась наблюдать как маркиз путается в вилках, однако он поразил. Все выбирал верно! Я ела не спеша, мне нравилось как готовит Мари, все ее блюда просто таяли во рту! А сегодня на завтрак был запеченный карп с гарниром и салат «Весенний». На десерт был пудинг из карамели. Когда мы поели, я предложила гостю пройти в зеленую гостиную. Маркиз Аден согласился. Я уселась в кресло у камина, который тут же вспыхнул, маркиз занял диван. - Итак, за чем вы пришли? - Миледи, речь пойдет о покушении, видите ли, совсем недавно ваш убийца был найден мертвым в своей же камере. Мы провели расследование, дело передали мне. И мне интересно, кому выгодна ваша смерть. Кто же на это осмелился? «Ага, как же!» - мысленно фыркнула я, - «У них там „крыса“ завелась, он ее и поймал. Ты слишком молод, для такого дела. Значит чем-то выделяешься, раз „сокол“ решил тебя послать ко мне. Интересно, что-ж, посмотрим на что ты годен!» Специально отвела взгляд, маркиз прищурил свои невероятные ярко-синие глаза, потянулся чуть ближе. - Вы можете мне сказать, леди, - вкрадчиво прошептал он, - я никому не скажу. - Я... не уверена, - замямлила я, старательно изображая из себя типичную даму высшего общества, - но это вполне мог быть граф Жальро! Он не раз предлагал выкупить у меня ресторацию! А я отвечала отказом! Все таки ее доход... - И каков доход, - купился маркиз, - просто, чтобы представлять его мотив. Я наклонилась чуть ближе к нему и тихо прошептала: - Около миллиона полновесных золотых в год! При этом половина суммы идет на строительство новой ресторации в зимней столице! Маркиз вскинул брови, а потом закивал: - Да-да, слышал! Что-ж, спасибо за ценную информацию, но может у кого-то еще был мотив? «Ты с начала с графом разберись! Потом дам тебе еще адреса, пока ты помотаешься по моим „недругам“, я подберусь к императрице!» - Нет, - несмело ответила я, - но... если я еще что-нибудь вспомню, то непременно сообщу! - Буду премного благодарен, Ваша светлость! - Он церемонно поклонился, и вышел за дверь. Я откинулась на кресло. Что же нашел в нем сокол? Мальчишке на вид всего лет двадцать! Однако, он маг. Значит ему... в лучшем случае двадцать пять, в худшем двадцать три. Да, красив! Аристократичная бледность кожи, которую подчеркивают его ярко-синие глаза и иссиня черные волосы, прямой нос, высокие скулы и волевой подбородок! В нем были какие-то лисьи черты... Я в некотором замешательстве прикрыла глаза, вспоминая ауру мальчишки и громко заливисто засмеялась! Лис! Он наполовину оборотень-лис!