— Я сделал всё, что мог? Давай, губи мою карьеру, но сам останешься в проигрыше. Лучше в столице никто не изготавливает подобные эликсиры. Что случилось с прошлым алхимиком? Уничтожил? Где он сейчас?!
— Ты, наверное, забыл, о серьёзной болезни родителей. Им осталось жить несколько месяцев. Эта волшебная болезнь, которой они сумели заразиться, фактически неизлечима. Они отыщут специалиста, а ты только способен ставить эксперименты, но уровень владения магией ничтожен. Таким алхимикам лучше не высовываться за дозволенные рамки.
Этот кусок разговора до сих пор продолжал звучать в голове Миши, как долгоиграющая пластинка. Каждое слово отпечатывалось в сознании. Возникало множество противоречий в дальнейших действиях.
Молодой человек раздражённо достал из кармана джинсовой куртки смартфон. Внимательно посмотрел на экран. Ни одного пропущенного звонка. На фоне текущих событий разговоры стали редким явлением. Ларин подключил к устройству беспроводные наушники. В ушах заиграла приятная музыкальная композиция.
Неподалеку находилась уютная кофейня. В обеденное время там практически не бывало посетителей. За самым дальним угловым столом сидела пожилая дама. Она элегантно пила кофе. Рассматривала заведение. Никуда не торопилась. Справа от неё весело щебетала влюблённая парочка, незамечающая никого кроме себя.
Алхимик толкнул дверь. Осторожно зашёл внутрь. Сразу почувствовал, как слипаются тяжёлые веки. Как сильно одолевает сон. Бариста что-то произнёс, но из-за музыки в беспроводных наушниках Миша не ответил. Подошёл к кофейной стойке. Попросил приготовить самый крепкий капучино для бодрости.
— Я же вам сразу предложил сделать капучино! — удивлённо воскликнул бариста. — Видимо, не расслышали.
— Извините, немного забыл про музыку в наушниках. Сколько с меня за кофе?
— Сто пятьдесят ниров. Сейчас сделаю заказ. Как будет готово, позову. Как вас зовут?
— Миша, — ответил алхимик и уселся за ближайший свободный стол.
Бариста приготовил настолько ароматный кофе, что Ларин едва дождался своего заказа. Так хотелось скорее выпить напиток пусть и в жаркий день. Кофе оказался настолько горячим, что бариста кинул в стакан кубик холодного льда.
— Миша, пожалуйста, заберите заказ!
Ларин встал из-за стола и направился к столику, чтобы забрать напиток. Как только он сделал первый глоток, как почувствовал неприятный ледяной холодок. Сквозняка в помещении точно не ощущался. Кто-то скрытый пробрался в кофейню. Неужели Рудковскому что-то понадобилось?
Раздался громкий хлопок. На секунду пространство кофейни заполонила тьма. Ларин подумал, что окончательно сошёл с ума. Кто же способен так напугать в обеденное время?
Молодой человек включил на смартфоне фонарик и осмотрел помещение. Перед ним стоял молодой человек чуть старше его возраста: точно такого же роста, с серыми волосами и голубыми глазами. На нём была белая рубашка с короткими рукавами, синие летние брюки и такого же цвета мужские туфли.
— Кто вы такой? — резко спросил Миша, которую не нравилась слежка.
— Фолгран Заленский, — дал ответ собеседник. — Прибыл по просьбе членов Магического Министерства. Нам предстоит поговорить о многом. Избежать встречи не получится. Совсем забыл сказать, что при помощи магии немного вмешался во временной процесс, но ради твоей же безопасности.
— А если не желаю разговаривать? — с иронией ответил Миша. — Накажете, как маленького мальчика?
— Умение шутить не всегда идёт на пользу, — серьёзно произнёс Фолгран. — Знаешь, что тебе светит тюремное заключение сроком на двадцать лет? Если не разобраться с этой ситуацией, за тобой придут. Никто церемониться не станет. Просто бросят за решётку, как слепого котёнка. Сбежать из Иллюзинариума никому из пленников не удавалось.
На секунду молодому человеку стало жутко. Он прекрасно осознавал, что тюрьма Иллюзинариум уничтожит его карьеру алхимика вместе с успешными исследованиями и полученными грантами.
— Итак, — продолжил разговор Заленский. — Один из членов Магического Министерства смог оставить в Карельском лесу замаскированное подслушивающее устройство с огромным диапазоном взаимодействия. Мы сидели в кабинете и слышали каждое слово из вашего диалога. Могу для убедительности включить и дать послушать.
Не дожидаясь положительного ответа от Ларина, Фолгран достал подслушивающее устройство, напоминающее осколок разбитого зеркала. Прикоснувшись к нему, сразу же раздались голоса Миши и его сообщника Рудковского. Их диалог звучал настолько отчётливо, словно происходил сейчас.