Глава Багрового клана прислал посла и необходимые бумаги, дабы заключить новое соглашение, только они надеялись увидеть на посту кого-то из старейшин, но никак не меня. Посол с документами одарил меня презрительным взглядом и попытался оскорбить, но после того как один из старейшин обратился ко мне по имени рода, знакомый многим вампирам, слухами о моих подвигах земля полниться, посол затих.
— Глава де Энирель, скажите, как вы смотрите на то, чтобы заключить более выгодный союз с Огненным кланом? — Этому старейшине я была благодарна за поддержку, поэтому ответила ему, и послу одновременно:
— Знаете, уважаемый, я бы согласилась, но есть обстоятельства и старая дружба, так что, я думаю о возможности двойного соглашения с Огненными, но если посол предложит что-то более выгодное, с удовольствием его выслушаю, — посол от моей наглости начал впадать в боевую трансформацию, поэтому я добавила: — Может быть я и согласилась бы на прежние условия, но вы высказали своим поведением недовольство относительно моего главенства. Эти взгляды и намеки я могу расценивать, как неуважение, а поведение, как прямую угрозу мне лично.
Он стоял как вкопанный и смотрел на меня злым, прожигающим взглядом, желая порвать на кусочки. Останавливали лишь старейшины моего клана. На этой ноте я решила его добить, а старейшины меня поддержали, я же говорила:
— Вам решать, уйдете вы с договором на добрую сотню лет. Или вперед ногами, а если вы нападете, то глава вашего клана получит в глиняном сосуде то, что от вас останется, если вы осмелитесь на меня напасть, решать только вам, — обворожительная улыбка, ласковый тон и взгляд глаза в глаза.
Терпение парламентера подошло к концу, слышала хруст суставов от того, что он с силой сжал руки в кулаки, скрип клыков, и позу, готовящегося набросится на добычу льва. Он хотел кинуться на меня, вонзить когти в сердце, или вырвать язык за все то, что я сказал. В его глазах читалось желание свернуть мне шею с крайней жестокостью, он готовился привести приговор в действие, но ноги его не двинулись с места. С улыбкой на лице и искорками в глазах «обрадовала»:
— Вы посмели мне угрожать, пытались напасть и возможно даже убить! Неужели вы думаете так просто отсюда уйти? — голос, как и прежде подобен елейному маслу, тон нежен и мил, на губах улыбка, а глаза горят серебром.
Плавно, легкой поступью спускаюсь на пол и выпускаю лишь часть своей некро силы, окутывая черным, непроглядным туманом смерти нерадивого вампира, вздумавшего отправить меня за грань. На эти действия среагировали не только посол, но и старейшины. Уловила от них легкую, едва ощутимую волну страха. Пояснила о том, что может произойти, если он не отступит:
— Вампир не может быть магом смерти. Только вот незадача, я — являюсь исключением, так что предупреждаю сразу, еще раз замечу в свою сторону хоть малейший косой взгляд, хоть одну промелькнувшую мысль об убийстве — сочту за угрозу клану, и пощады можете не ждать. А извинения вашему главе я принесу лично, как и то, что от вас останется, если вы не возьмете себя в руки, — сказала я, растворяясь туманной дымкой, оказываясь на своем прежнем месте, с бумагами договора в руках, а заикающийся вампир поднес с поклоном документы и принеся свои искренние извинения, откланялся. Я с победной улыбкой откинулась на спинку стула и блаженно потянулась.
Дела с Багровым кланом разрешились, договора обновлены, главы и старейшины кланов в известность о моей силе и возможностях поставлены. Парламентер покинул клан молниеносно, как и старейшины кабинет переговоров. В этот день, начавшийся не особо-хорошо, я была просто на высоте от счастья, готова была порхать и кружить, заливисто смеясь и радуясь. А вечером, на ужине лишь в нашей тесной компании с Мастером, он похвалил меня за столь скорую, но еще пока скромную победу, подарив свой последний подарок на мой грядущий день рождения.
— Знаешь, Снежинка, я ведь не доживу до твоего дня рожденья, поэтому прими его и раскрой, когда настанет этот праздничный день, — протягивая сверток, его руки дрожали, а глаза лучились добрым светом.
— Мастер. Мне будет вас не хватать, — прижав к груди подарок, уткнулась лбом в его грудь, на что он положил свои руки поверх моих плеч.
Мне не хотелось отпускать его вот так, при таких обстоятельствах. Ведь я снова потеряю дорогого и близкого человека. Не будет того, с кем я могла бы просто посидеть за камином, с бокалом вина или чашкой чая, не будет того, к кому я могла придти просто так. Одинокая слеза скатилась по щеке. Он стер ее, прижал к своему плечу, провел по волосам, и подняв мое лицо, заглянув в глаза, поцеловал в лоб, так, как делал мой дед, когда я была маленькая. Встал с кровати и пожелал спокойного сна, ведь силы мне понадобятся.
В этот день я спала плохо. Почему-то мне снился именно тот день, когда для меня началась новая жизнь. Я снова пережила все те ощущения, которые мне пришлось пережить и самое страшное — остановку сердца. Это чувство первое время внушало мне панический ужас. Но постепенно, благодаря мастеру, пусть я его и проклинала первые пару десятков лет, свыклась и смирилась с тем, кем я стала. Уснула я уже под вечер. А когда проснулась, поняла что смирилась и с тем, что стала главой Стального клана.
Через некоторое время после подписания договора, мне пришла бумага от главы Багрового клана с искренними извинениями. Глава приглашал меня посетить его клан, дабы познакомиться лично. Я не стала отказывать или соглашаться, отписалась тем, что сильно занята вступлением в должность и как только освобожусь, буду рада составить компанию и посетить его клан. А дел у меня действительно полно. Одно «освобождение» чего стоит. Так что все оставшееся время я посвятила мастеру, чтобы в его последние дни он не был забыт. Я старалась развлекать его как могла, он же с удовольствием удивлял мне время. Кланники нас не отвлекали, понимали, что нам нужно побыть вдвоем.
А дни шли. Постепенно и размеренно, время, данное деду на подготовку и организацию, подходило к концу. И вот, с самого утра я сидела скованная печатью подчинения в круге запрета. Мы с мастером были как на иголках. Он сидел рядом со мной и концентрировался, чтобы когда придет подмога, быть в полной боеготовности.
Бах!
7 глава «План»
Хочешь завести друзей, заведи подальше.
(Иван Сусанин)
Мрачный и темный замок из черного кирпича с непроницаемыми окнами неприступными стенами. Над Сумрачным лесом возвышались четыре смотровые башни, расставленные по сторонам света. Старжи-призраки, охраняющие башню всегда на чеку и ни один путник мимо них не пройдет. А те, кто хоть раз входил в лес — возвращались, жалел, что вообще решились там побывать. Труднопроходимые дороги, густые и дремучие леса, заброшенные много веков назад и тропинки, которые путали и заводили глупых путников подальше от Черного замка, в густой лес.
Ветки деревьев нещадно рвали одежду, накручивали на себя волосы и плащи, а так же били по лицу, оставляя кровавые порезы. И именно этим путем, через ветвистые заросли и непроходимые тропинки решились пройти четверо отважный воинов, желающих спасти друга, попавшего в беду.
Девушку похитил древний и могущественный вампир, одному только Создателю ведомо зачем. Но то, что она попала к нему не просто так, было им всем ясно. Вел спасительный отряд дедушка похищенной девушки. Его спутники понимали, что битва предстоит не простая, но просто бросить друга, которой была для них его внучка, они не могли. И именно по этой причине сразу же согласились помочь.
Пробираясь сквозь заросшие тропинки и ветвистые деревья, отбиваясь от нежити, обитавшей в лесу, путники целенаправленно шли к своей цели. Замок был все ближе, поэтому они решили не останавливаться и идти вперед.
По пути один из друзей девушки, с которым они учились в академии, причитал и злился на одного единственного, того, кого они не застали дома и на кого очень рассчитывали. Из-за него они сделали крюк, и увеличили время дороги. Как оказалось — зря! Друга, к которому хотели обратится за помощью, дома не оказалось. Эльф на него рассчитывал, но просчитался.