После каждой новой шутки, светлые старались, как можно меньше с нами конфликтовать и вообще сталкиваться, но, увы, им это не помогало. Издеваться над ними и подшучивать мы могли просто по настроению и свободному времени. Его у нас было не так много, как у светлых, но оно было и именно тогда, наше «доброе» отделение некромантов и темных боевых магов бралось за дело, срываясь в месть вместо преподавателей за все ночные практики и нескончаемые конспекты и задания на светлых, устраивая им тем самым веселую, по нашим темным меркам, жизнь.
— Шутник, — как-то коряво рассмеялся мастер, показывая свеем своим видом как он относиться к его появлению, — ну-ну, — приговаривал он, намекая на то, что тот противопоставить ему вряд ли что-то сможет, — вот таким шутникам я больше всего удивляюсь, строят из себя героев, а на самом деле ничего из себя не представляют. Пуф, — показывая, как он себе это все представляет, — и вышел весь, — но потом что-то резко изменилось, лицо его потеряло краску, остались лишь черные провалы глаз и паутинка черных жил, вместо обычных вен.
Мне стало поистине страшно. Неужели он все-таки сорвался раньше, чем планировали, и сейчас передо мной не мой мастер, а порождение кошмара? Поистине жуткое зрелище. Рааль с ним в одиночку не справиться, лишь бы ребята и дед успели до того, как настанет решающий момент. Мастер уже двигался на дейра с удлинившимися клыками и когтями, желая распробовать того на вкус. Рааль же в мгновение ока стер шутливую улыбку с лица и стал серьезным.
— Рааль будь осторожен, он древний, кроме того, переступил за грань хаоса, — предупредила я его, понимая, что случилось с мастером.
От моего вмешательства мастер шикнул на меня, и тело пронзила острая, сгибаюшая пополам боль. От чего я прижала к себе колени и попыталась успокоить пылающее тело и кипящие кровь и внутренности, раскачиваясь из стороны в сторону, тихо воя и глотая слезы. А дейр говорил, настраиваясь на бой:
— Ничего страшного, тебя несколько раз на турнире побеждал и его одолею, — попытался подбодрить он меня, я же лишь рыкнула, мол, нашел, о чем вспоминать и когда это было.
Да, я тогда была девчонкой, пусть сильфом, пусть некромантом, силы и скорости вампира у меня не было, да и опыта маловато, да и после обращения пару раз проигрывала, но сейчас совсем другой случай, перед ним тот с кем я по силе и рядом не стою. Мастеру почти пять тысяч лет, мне же и пятисот нет. Так что он зря нас сравнивает.
— Ну, что мальчик, готов умереть? — произнес вампир, точнее то, что от него осталось.
Голос принадлежал не моему мастеру, а тем сущностям, которые ждали удобного момента, для того, чтобы покинуть пустоши хаоса, используя мастера, как дверь в этот мир, и которые постепенно занимали его тело. Мне ничего не оставалось, как сидеть и наблюдать. Круг не даст мне выйти, как бы я не хотела.
— Лучше ты готовься, — обнажая меч, ответил ему Рааль.
Тень улыбнулась, поблескивая белоснежным оскалом, и кинулась на дейра с выпущенными когтями. Он сошлись в поединке, за которым будь я простой смертной, уследить бы не смогла. Когти мастера скрежетали о лезвие меча дейра, тот же временами используя силу, ускользал от него в последний момент, мастер же не отступал и нападал снова.
Раалю пришлось принять частичную трансформацию, дабы хоть немного увеличить скорость и силу ударов. Поняв, что его противник перешел на другой уровень, мастер высвободил силу. Тело постепенно теряло оболочку, оставляя лишь черный туман. За спиной древнего вампира красовались полупрозрачные крылья, так же ему не принадлежавшие. Раз он так преобразился, значит, слетела его воля в хаос, и осталось только тело, и то скоро раствориться.
От окончательно высвободившейся энергии в комнате стали потрескивать разряды, а от мастера разлетались и исчезали в стенах тени. Это были мелкие сущности хаоса. Еще немного и станут появляться рыбки покрупнее. Хреновое положение дел понял и сам дейр.
— Вот черт! — Воскликнул он и на некоторое время замешкался.
Воспользовавшись этим, мастер волной черной энергии впечатал Рааля в стену. Послышался хруст ломающихся костей, а изо рта дейра вырвался сгусток крови, и он, рухнув на пол, потерял сознание. То, что осталось от мастера подошел к телу и откинув его меч в сторону, сказал:
— Я же сказал, пуф и нет защитника, — сумасшедший хохот разлетался по комнате.
Я с прискорбием понимала, что план мы с мастером разработали хреновый, защитников, как он и сказал, больше нет, так что в скором времени последую и я за ним в хаос, точнее, он меня туда потащит. Не знаю, где сейчас дед, но если они не придут в течение нескольких минут, мне гробовая крышка или керамическая урна для праха, это как повезет.
Я хотела, уже прощаться с этим миром, как послышался дружный клич эльфов и арва в их компании, выкрикивающих мое имя. Деда с ними почему-то не было. Либо он задержался где-то по пути, либо не пришел вообще. Узнаю, если только выберусь.
Влетев в комнату в разгар хаосного водоворота, они так же замерли, как и дейр некоторое время назад.
— Вот черт! — Как и Рааль воскликнул Таль.
— А вот это проблема, и серьезная, — констатировал факт Мозес, — не думал, что остались древние с силой, способные открыть врата в пустоши, можно сказать даже не надеялся, — туман хаоса все продолжал набирать силу, черные тени лезли не прекращаясь, комната потеряла свет, осталась лишь темнота и факелы, поддерживаемые с помощью магической силы.
— Аши, — позвал меня старший эльф, — есть способ его победить? — Имея ввиду то, что повылезало из-за потери контроля над силой мастером.
— Есть, но я не помню, — как не прискорбно это говорить, но мастер, или то, что от него осталось, заблокировал мне память, и я забыла все, что помогло бы остановить хаос и закрыть врата, убив и закрыв тем самым врата, — я что-то читала, но никак не могу вспомнить что конкретно, — в голове крутилась мысль, но поймать ее сейчас было для меня чем-то невозможным, но тут что-то щелкнуло, — вспомнила, — обрадовалась я, надеясь, что это поможет, — я читала ее в клане Мезаль, когда Сиррил приходил в себя после приема его родственничка, я тогда еще в библиотеке уснула. Что-то про древнюю общеэльфийскую магию.
— Это была древнеэльфийская магия до распада на стороны? — спросил Таль.
— Точно! Эту книгу и читала, там же и заклинание с ритуалом изгнания хаоса видела, но я его не помню, — расстроилась я, — все как в тумане, — это была последняя возможность остановить то, что началось.
Но я не помню, а за книгой сейчас в клан Мезаль мы не отправимся, так как это глупо и уйдет много драгоценного времени. Когда я уже смерилась, что все пропало, надежда снова появилась.
— Зато я помню, — послышался знакомый голос от стены, в которую его недавно припечатал мастер, дейр постепенно вставал на ноги. Его немного пошатывало, но Рааль старался держаться.
— Рааль!
От силы, с которой он влетел в стену, у него как минимум сотрясение мозга и перелом половины ребер, не считая возможных внутренних повреждений, а он умудряется еще на ногах стоять.
— Я читал эту книгу лет пятьсот-шестьсот назад, не думал, что знание ритуалов из той книги мне понадобятся именно сейчас или понадобятся вообще, — а оттого, что я услышала касательно его возраста, чуть не раскрыла челюсть. Я, конечно, предполагала, что он нас с Талем намного старше, но не думала что на столько.
— Вспоминай! — Резкий голос Таля заставил меня вздрогнуть и выйти из раздумий, — ее мастер уже не мастер. От него осталась лишь мнимая оболочка. Еще немного и врата раскроются полностью, так что напряги память и вспоминай, — обратился он к дейру.
Сидя в пентаграмме мало что сделаешь, разрушить ее изнутри невозможно, как и стереть линии снаружи. Мастер постарался сделать все правдоподобно, поэтому уйти из нее я смогу после его окончательной смерти. Здесь не магия, здесь алхимия, которой он так славился.
Энергетический круг можно разорвать более сильным источником, или соединив источники, а алхимический подчиняется создателю и может быть стерт или им самим или исчезнуть сам, если автора не станет. Первое вряд ли, а вот второе может случиться, если Рааль вспомнит ритуал, а эльфы и арв его проведут.
Тем временем, пока я думала над нашим шатким положением, все остальные пытались подавить напор силы, испускаемый мастером, уничтожая мелких тварей, вышедших из врат, чем, в конце концов, стал мастер. Это не входило в его план, но они этого уже не узнают. Мастер сам сдался, отпуская силу на самотек. А пока эльфы и арв отбивались от тварей хаоса, Рааль медитировал и тут его осенило, так как он воскликнул: