А вечерние улицы встретил меня приятным прохладным воздухом. В этом году поздняя зима выдалась достаточно теплой. Снег еще не выпал, но и мороз не гулял по пустым улицам. Была плюсовая температура, но вечером подмораживало. И сейчас чувствую, как набирает свою силу морозец, пусть не трескучий.
Возвращалась с работы поздно вечером, начальник отпустил, говоря, что сам справиться, поэтому шла домой, чтобы выспаться за те дни, которые пришлось работать по две смены. Народ поголовно уходил с такого не пыльного места, в более крупные предприятия. Кто-то в торговые лавки, кто-то промышленность, работая на ферме или лесорубе. Зарабатывали неплохо, но тем, кто привык просто протирать штаны, такая работа покажется мучительной.
Поток моих мыслей и воспоминаний прервал женский крик. Следом последовал топот каблуков, и веселый смех и грязные, непристойные предложения в ее адрес от тех, кто покусился на ее честь. Ночью, если вы не представитель магии, с помощью которой можно о себе позаботиться, не советуется гулять в таких переулках как этот. Очень опасно. Найдутся молодчики, готовые вас не только убить и ограбить, но и изнасиловать. Но иногда нет другого выхода, поэтому людям и остается на свой страх и риск идти там, где может быть опасно.
Когда я догнала компанию пьяных мужиков, они уже окружили девушку и готовы были на нее наброситься. Потные, волосатые, грязные, и безбашенные бандиты, желали развлечься с девушкой. Смыкая кольцо вокруг нее, облизывались и предвкушали развлечение.
— Милая, давай развлечемся, — предложил один из них, уже развязывая штанной ремень. Он вышел вперед всех, остальные расступились. Значит глава, раз они уступают очередь. Он оттеснял ее к стене, его руки уже неслись к жертве. Терпение лопнуло. Мимолетной тенью оказываюсь между девушкой и бандитом, мое появление огласил хруст ломающегося шейного позвонка и лежащим телом без гнилой души внутри. Закрыв собой девушку, спрашиваю:
— Еще желающие есть? — Для большей надежности и страха подсвечиваю серебряным светом глаза и выдвигаю кончики клыков так, чтобы несостоявшаяся жертва насилия не видела, но видели те, кому посчастливилось остаться в живых. Ночные разбойники, поняв с кем имеют дело, взяли ноги в руки и побежали прочь. Никто не хотел оказаться рядом с их бывшим главарем в том же состоянии, поэтому поступили умнее, — вот и славно, — уже без спецэффектов добавила я в след убегающим бандитам.
— Простите… — обратилась ко мне девушка, стоящая за спиной.
— Что?
— Как мне вас отблагодарить? — Все еще дрожа от испуга спросила она. Ее порядком трясло, она никак не могла отойти от шока и страха. Сопровождала девушку домой, так, на всякий случай, а то мало ли еще желающие поразвлечься найдутся. Она шла спокойно, но от каждого шороха вздрагивала и постоянно оглядывалась. Приведя бедняжку к дому, уже собиралась уходить, как она снова меня окликнула и спросила: — Так как же я вас могу отблагодарить?
— Больше не ходите по ночам одна, вот и вся благодарность, — сказал я, и ушла.
Она что-то кричала в след и пыталась предложить услуги в качестве благодарности, но я не слушала. Да и какая может быть от нее благодарность. Слова «спасибо» мне вполне хватит. Их я услышала, а другой благодарности мне не надо. Ведь если бы узнала, кто ее спас побежала бы за помощью в ближайший отдел Светлого ордена, дабы сжечь на костре нечисть воде меня. Но не успела я повернуть к нужному мне кварталу, как сзади послышался вопрос:
— Как всегда благородно? — спросил за спиной знакомый голос, который я не слышала, не помню сколько лет. Но только от одного мелодичного и приятного баритона на глаза сами собой навернулись слезы. Плакать от радостной встречи с тем, кого я не видела пару столетий точно, не есть проявление слабости. Поэтому с улыбкой на лице и льющимися слезами сказала:
— Люди не меняются, сам знаешь, — вытирая слезы и улыбаясь одновременно, ответила я тому, кто был мне неимоверно дорог. В ответ мне послали такую же улыбку, но играть в осторожность друг не переставал.
— Знаю, но ты изменилась, могли измениться вместе с тобой и привычки, — он продолжал играть. Только радостная улыбка его выдавала, как и лучистые глаза, отображающие радость.