— Для вашего наследника, Ваше Величество, — озвучивает мысли верховный маг.
— Здесь вторая часть аквамарина, — провожу пальцем по центральному камню. — Найдите третий! Он должен быть где-то рядом!
Снова смотрю на корону своей невесты. Почему же осколок не украсил ее диадему?! Что-то не так.
— Хорошо, попробуем по-другому. Снимаю свою корону и под возгласы народа пытаюсь без помощи магии вытащить оттуда камень. Чтобы снова его рассечь. Диадема на Камилле перестает светиться, и девушка падает. Успеваю ее подхватить, но жизнь слишком быстро покидает юное тело.
— Камилла! — кричу, позабыв все заклинания. К нам подбегают высшие маги и целители, кто-то пытается колдовать, кто-то хочет спасти принцессу более приземленными методами, брызгая живой водой. Но я знаю: это не поможет. Теперь ничего не сможет помочь. Проклятье слишком сильно и вот оно сумело добраться до последней из рода Мааре да Лин. Последней принцессы. Единственной, которая могла бы родить мне наследника и прервать ужасную цепь пророчеств и смертей.
— Ваше Величество, мне жаль, но что если легенда не врет и Камилла не последняя женщина этого рода? Что если камень исчез не просто так?
— Одно знаю точно: нужно найти его как можно быстрее, — растерянно говорю.
— Думаю, я знаю где искать.
Глава 2
Кипр, Пафос. Мыс Афродиты
Алессия
— Ну слава Богу, добрались!
— Петь, что ты ноешь? Только посмотри, какая красота! — дух буквально захватывает! Не зря я уговаривала его взять машину напрокат и поехать через целый остров на место рождения Афродиты.
— Посмотрела? Едем обратно? — хмыкает, даже не бросив взгляд на море. Его, кажется, больше интересует кафешка на холме с призывом заглянуть и сытно перекусить местными деликатесами. Петя вообще любитель поесть. А я предпочитаю созерцать и напитываться духовной красотой. Ну а как иначе, если приехали всего на неделю?! Неужели, просиживать штаны в пабах и наедать лишние килограммы, вместо того, чтобы получать от жизни настоящий кайф?
Протягиваю руку и утаскиваю от таверны.
— Идем! Сейчас сядет солнце, и мы не успеем на самую красоту.
Вздыхает, но плетется за мной.
— Да ну? Ты же не хочешь спускаться туда?
— Прыгнем отсюда? — хмыкаю.
— Тут даже нет тропики! — продолжает бубнить. Как надоел, кто бы знал! Стоило оставить его, а самой сходить и искупаться. Ну как же не прикоснуться к этим камням? Сердце отчего-то бьется как бешеное в странном предвкушении. И почему это место так манит меня? Снится почти каждую ночь!
— Алесь, осторожнее! Куда ты прешь?
— Лучше бы руку подал вместо совета, — улыбаюсь.
— Давай. Если упадем, то вместе.
Спускаемся по камням. Действительно, тропинки нет. Приходится пробираться на свой страх и риск. Наконец, мы у цели. Народа почти нет, сезон отпусков давно кончился, а для местных, видно, в ноябре уже холодновато для купания. Повезло еще что сегодня нет сильного ветра и волн. Вчера жутко штормило, спасатели громко свистели, не позволяя подойти к воде.
— Давай, здесь нужно проплыть три раза.
— Зачем?
— Секрет.
— Веришь в бредни?
— Петя! Ты такой неромантичный… — трогаю пальчиком ноги воду. Прохладная. Но я все равно залезаю. Побывать здесь и не искупаться? Ну уж нет!
— А ты такая романтичная… — передразнивает.
— Давай залезай в воду.
Вижу, как Петр весь сжался, покрылся мурашками, но идет за мной. Вот поэтому мы до сих пор вместе: он хоть и кажется занудой, но в душе вовсе не такой.
Ныряю в прозрачную как слеза воду, представляя себя Афродитой. Прими меня Море! Надели красотой и вечной молодостью… — прошу чуть слышно. У нас с водой связь, а как иначе? Все живое слышит и чувствует. Так и сейчас прохладная вода обволакивает и обжигает приятным покалыванием.
— Ощущаешь кайф?
— Ощущаю, что у меня кое-что отморозится, если еще минут пять в воде проведу.
— Двадцать градусов, это же не шесть!
— Сама слышишь себя, Лесь? Двадцать! — стучит зубами.
— Ладно. Вылезай.
— А ты?
— Сплаваю вон туда, — киваю на небольшую скалу с углублением внутри. Жаль нет фотоаппарата, красиво!
— Я на берег. Жду, — указывает на невидимые «часы»
— Угу.
Быстро доплываю до камня. Как тут спокойно! Скала — будто бы маленький остров, огороженный ото всех. Прикрываю глаза, ложась на мелкую гальку. Солнце ласково греет кожу. Теплое, но не горячее.
Люблю такие моменты наедине с собой. Заботы и дела уходят на второй план. Можно помечтать. Вот и сейчас я лежу, зарывшись в мелкие камешки и смотрю, как волны неспешно ласкают берег, принося с собой пену и тихий шум. Кажется, бесконечный горизонт нереален. Представляю себя настоящей королевой морей, когда сама волна «целует» ступни и восхваляет царицу: «Вива, Алессия»!