— Алессия…
— Мне пора в покои. Спасибо за ужин, — отвечает она и, не поднимая глаз, выбирается из нашего укрытия. Молча иду за ней, позабыв, что девушкам нельзя так показывать характер.
Шатер уже исчез, а пустынный берег утратил свой шарм. Ветер стал холоднее. А холод, исходящий от моей принцессы, пронизывает еще глубже. В самое сердце.
— Доброй ночи, — шепчет, так и смотря в пол. Мне столько всего нужно ей сказать, но я не могу набраться смелости. Она не дожидается моего ответа, скрываясь за дверью. Многое бы отдал, чтобы сейчас получить право пойти за ней. Но я должен держать себя в руках. И больше не пойду на поводу у своих желаний.
Алессия
Мне приходилось целоваться и раньше. Более того, к своим годам полагала, что меня не удивить таким проявлением чувств. Целоваться можно по-разному. По-дружески, по-семейному, по привычке и по влюбленности. С Петей у нас было скорее по-дружески. Он ждал, пока я созрею до более серьезного шага. Но мои консервативные взгляды о близости только после свадьбы не позволяли нам перейти на новый этап. Петя нравился мне как мужчина, но то, что случилось сейчас… Думала, такое только в сказках возможно.
Поцелуй Анреса был непохож ни на что известное. Он был словно заговор или приворот, от которого можно стать зависимой.
Касаюсь пальцами губ. Неужели это произошло со мной? Не во сне?
Но то, каким серьезным он стал, как молчаливо шел сзади… неужели только я чувствую это? И как теперь смотреть ему в глаза? Я же сама попросила его поцеловать, потеряла всякое достоинство. А еще про консервативные взгляды вспоминаю...
Вряд ли после такого Анрес станет меня уважать. Нужно держаться скромнее и усерднее изучить этикет. Иначе дикарка Алессия распугает всех вокруг варварскими замашками.
Решив при первой же возможности попросить у короля прощения за свое поведение, быстро освобождаюсь от одежды и забираюсь в ванну. Служанки уже готовят для меня ложе, а на столике ожидает эликсир. Мой браслет немного изменился за вечер: замечаю едва заметный узор, проступающий по кромке.
Вместе с волшебной дымкой исчезает и тяжесть на душе. Чувствую обновление и спокойствие, а от колдовского «лекарства» и вовсе клонит в сон. Поэтому отпустив мысли и переживания, отправляюсь в царство Морфея.
Первая половина следующего сумеречного дня проходит спокойно. Путь в академию, знакомство с новыми наставницами, занятия по философии, магическому искусству, медитация и этикет. Его преподает дама в годах с копной золотистых волос, сплетенных в интересную высокую прическу, наподобие стиля Марии-Антуанетты. Только наряжена она не так пышно: в легкую мантию цвета пудровой розы.
— Итак, дорогая Алессия, нам предстоит многое изучить в короткие сроки.
— Как же мне все запомнить… может быть, я запишу? — поднимаю бровь.
— Нет, будем действовать гораздо проще, — улыбается. — Слышала ли ты, что есть ароматы, способствующие запоминанию? Помогающие раскрыть потенциал?
Киваю. Что-то читала об этом в одной из статей. По долгу службы приходилось многое изучать: медицина требует упорного штудирования книг и лекций.
— Вроде бы масло апельсина настраивает на учебу, — вспоминаю.
— Не слышала о таком… надо попробовать. А что за апельсин?
Представляю свежий сочный плод, его аромат и вкус… Вот бы его визуализировать! Но ничего не выходит. Совершенно!
— Я в следующий раз вам покажу, подготовлюсь как следует. Так что там у вас за чудо-средство?
— Вот, — она достает из ящика маленький флакон. — нанеси пару капель на зону висков. А я начну рассказывать. Сама почувствуешь эффект.
— Супер… мне бы раньше такое.
— Это мое личное изобретение. Я увлекаюсь травами, — подмигивает. — Редкое и дорогое зелье. Эксклюзив для принцессы.
Мы много шутим, наставница рассказывает мне правила общения на примере жизненных ситуаций, описывает то, как живет их народ. Я узнаю, что девушка может свободно перемещаться в одиночестве только по академии. Для выхода в город королевской особе нужен сопровождающий. В общем, если кратко: то мне можно почти все. Только осторожно и с разрешения короля, под его четким контролем и в сопровождении свиты из целого полка.
Факт возможности покинуть стены замка немного обнадеживает, ведь сначала мне казалось, что я заперта в клетке. Перспектива отправиться в город так воодушевляет, что я готова сейчас же выдвинуться на экскурсию.