— Вы смеете называть меня воровкой?! Этот камень выбрал меня! Вот! Взгляните! — сую ему под нос обожженную ладонь, а после делаю резкий выпад к нему и выхватываю свою диковинную находку. Вызываю гнев сурового правителя и заставляю его все-таки взглянуть мне в глаза холодным сиреневым взглядом. — Не судите по себе! Я честная девушка. А вот о вас такого сказать пока увы, не могу.
— Вы дерзкая самозванка. В вас нет ни капли королевской крови, я уверен в этом! — чеканит, сжимая кулаки. Замечаю, как на его лице, наконец-то, появляются эмоции. Пусть далеко не положительные, но хотя бы не каменный истукан.
Чем дольше я смотрю ему в глаза, тем страннее мои ощущения. Он как будто околдовывает, магнитит и в то же время отталкивает, не подпускает к себе. Это действительно переходит все грани приличия даже по современным меркам, но я не могу оторвать взгляд от «кандидата» в супруги. Высокий, на две, а может, и три головы выше меня. Широкие плечи украшают парадные доспехи, расшитые камнями и лентами с символами, мне неизвестными. Рассматриваю их и не замечаю, как скольжу вниз, разглядывая точеные мышцы груди и пресса. Вот бы потрогать, оценить их твердость. Боже, о чем это я?! Быстро перевожу взгляд на сильные руки, и бегу вверх, обратно к лицу. Притормаживаю на пухлых губах, но тут же убираю взгляд, еще сильнее стыдясь собственных мыслей. Юриан не обманул, король действительно очень красив. Даже божественный, невероятный, если можно так сказать про человека. На мгновение теряю нить мыслей, снова встретившись с ним взглядом. Я что, покраснела? Нет, он совершенно не нравится мне! Нет, нет, нет!
Чтобы как-то прийти в себя, продолжаю, но голос предательски дрожит:
— Если вы хотите от меня наследника, то потрудитесь хотя бы представиться! — Не лучшее начало знакомства. И не самый уместный вопрос к незнакомому мужчине. Но слово не воробей…
— Анрес. Король Мааре, — сухо бросает, все глубже сканируя меня до самой души своими сиреневатыми линзами. Это ведь линзы, да?
Нельзя выдавать смущения. Надо держаться с ним на равных. Хотя это вряд ли удастся.
— Алессия. Простая смертная, — делаю корявый «реверанс» прямо в купальнике и босиком. Явно удивляя мужчин.
— Мы зря теряем время! Она не принцесса. Уведите ее, — хмурится король, презрительно помимо меня. Видно, мой поклон ему не понравился.
— Ваше Величество! Не делайте поспешных выводов, к тому же… У нас нет выбора.
— Так, а мое мнение кто-нибудь хочет спросить? Или дамам в вашем «Мааре» слово не положено?
— Вот видишь! О чем я и говорю. Я не могу жениться на этой самозванке! Это опозорит честь моей семьи и лишь добавит проблем!
— Ах так?! Да я и сама против! Ищите себе другую дурочку! — разворачиваюсь и бегу к массивным воротам, но прямо передо мной они с гулким грохотом запираются, едва не прихлопнув меня как букашку.
— Алессия. Вас никто не отпускал, — громовой голос короля разлетается по сводам зала. Замираю скованная страхом. Ох и попала я… Что же теперь со мной будет?
Приходится затормозить. Наверное, он мог силой остановить меня, как это сделал Юриан. Но отчего-то мне хватает его приказа. Останавливаюсь. И желание бежать пропадает. Магия? Или привычка следовать инструкциям? Я врач в отделении интенсивной терапии… Вернее, интерн. И нас дрессируют четко выполнять распоряжения куратора. Ведь зачастую от этого может зависеть жизнь пациента.
— Есть только один способ проверить: провести ритуал. Если Свет благословит эту девушку, то вам придется жениться на ней, — озвучивает второй мужчина. Я так и не узнала его имя.
— Ты прав, Дариан. Иного пути нет.
— Вы хотите собрать совет?
— Да. Уверен, старейшины предложат то же самое. Выбор невелик.
— Какой ритуал?! Что будет со мной? — подаю голос, не в силах сдержаться.
Король не удостаивает меня чести, но я уверена, что даже несмотря на меня, он знает все, о чем я думаю. Читает, как открытую книгу. И от этого по-настоящему жутко.
— Уведите ее в покои и приставьте охрану. И дайте ей нормальную одежду… Непочтительно появляться перед мужчинами в таком виде, — сухо говорит король.
— Простите, Ваше Величество. Но это лучший наряд из тех, что у нее есть, — виновато оправдывается Дариан.
Чтобы они понимали в пляжной моде! Консерваторы…
Дальнейший разговор продолжается без меня, потому что Юриан подходит и, снова обхватывая меня своей невидимой силой, по традиции «галантно» предлагает пройти в покои. Приходится следовать его приглашению, торопливо перебирая ногами.