Анрес со звоном совмещает наши браслеты. Чувствую знакомое приятное тепло, разливающееся по венам. Наши магические украшения образуют связь, его браслет «оживляет» мой. Король шепчет что-то, покрывая поцелуями мое запястье. И на местах, где его губы касаются кожи, приятное жжение перерастает в настоящее волшебство. Мой старый браслет изменяется, возрождается на глазах. Становится еще красивее, чем раньше. И на внутренней стороне его я вижу очертания пяти лун.
— Как же красиво! Ты совершил настоящее чудо.
— Чудо не в браслете, — повторяет слова королевы Анрес.
— Знаю… Оно здесь, — касаюсь его груди и ощущаю, как бьется сердце.
Но времени нет… Вокруг нас идет борьба не на жизнь, а насмерть! А Хелия обратилась и преследует нас в своем кошмарном образе. Она умеет летать без дополнительных приспособлений и птиц. Ее крылья уродливые и острые, рассекают ночное небо, закрывая звезды. Замечаю, что среди уродливых тварей есть и люди, переметнувшиеся на сторону Тьмы.. Нас окружают.
— Силы не равны… — нахожу руку Анреса и переплетаю наши пальцы. Воины света бьются отчаянно, но купол над нами становится все слабее.
— Я буду любить тебя до последнего вздоха, — признается Анрес. Понимаю, что от колдовства Хелии король сильно ослаб и надолго его энергии не хватит. Но давать волю эмоциям нельзя. Прикрываю глаза, чувствую, как адреналин заставляет кровь кипеть и наполняет меня силой. Браслет окончательно оживает, издает свечение, и я ощущаю, что магия постепенно возвращается ко мне. Раскрываю руки, делаю глоток воздуха полной грудью и с удивлением обнаруживаю, что за моей спиной прорезаются крылья! Болезненно, сквозь кожу и доспехи, они рвутся наружу.
— Великая Луна… — произносит Анрес, глядя на меня во все глаза.
Расправляю свои крылья, превозмогая боль.
— Я читал в книгах, что при перерождении нужен первый полет, чтобы привыкнуть. После станет легче, — видя мое страдание, говорит он. — Лети, я закрою тебя от нападающих.
И я подчиняюсь зову природы, срываясь вниз. От ломоты во всем теле темнеет в глазах, но я борюсь с собой, с ветром и со страхом. Поднимаю взгляд и вижу, что на Анреса обрушивается поток смертельных атак. Он закрывает меня защитным куполом, оставив себя в качестве мишени, жертвуя своей жизнью ради моего спасения. И Хелия уже несется, чтобы расправиться с ним.
Забываю о боли, резко расправляю крылья и работаю в полную силу. Я не позволю этой твари причинить боль Анресу. Перья его орла становятся черными от атак, дымятся и горят, и он едва держится, продолжая лавировать от града ударов.
— Ты так и напрашиваешься на страшную смерть! — доносится голос Хелии. Она меняет свою траекторию и вмиг оказывается сзади, стараясь вцепиться в мое крыло. Отвечаю ей резким ударом, иду на таран. Анрес посылает в нее вспышку света, попадая в цель. Хелия взвизгивает и становится еще более разъяренной. Ей удается схватить меня за край мантии и подтащить к себе.
— Я оторву твою глупую голову и насажу ее на кол при входе в замок, — шипит она, сжимая мою шею.
— Ты никогда не победишь в этой войне, — набираюсь сил, чтобы вздохнуть, но Хелия сжимает меня в цепких лапах до красных пятен перед глазами.
— Этого ты уже не узнаешь.
Нас швыряет в сторону. Кто-то атакует крылатую гадину, давая возможность мне дотянуться рукой до скрытого оружия и из последних сил воткнуть перо, пропитанное ядом в ее лапу.
— Шшш! — шипит, извиваясь и стараясь вытащить из кожи свою смерть. Для этого ей приходится отпустить меня, и я не теряю возможности расправить крылья, чтобы напасть. Со всего маха прижимаю Хелию к скале и всаживаю отравленное перо еще глубже. Она дергается, слабеет. Магические вспышки обстреливают меня, но моя броня лишь крепчает. Я будто бы забираю ее силу, становлюсь мощнее и последним рывком добиваю ее. Вместе с ней исчезают и тени. А люди, воевавшие на ее стороне, в страхе бегут, лишившись своего предводителя.
Испустив последний вздох, чудовище оседает, и под перьями проявляется едва узнаваемое лицо. Но это вовсе не Хелия, а женщина, которую я видела на одной из старинных картин.
— Любимая, ты цела?! — около меня приземляется Анрес со своими воинами на белых орлах.
— Да, — зажимаю рану на крыле, Хелия потрепала меня, но это не смертельно.
— Это Дана?! — один из воинов узнает колдунью в перьях.
— Злая ведьма, которая свела с ума Вилара… И так и не добилась своего, — тихонько говорю, узнавая ее черты.
— Она убила Хелию, и забрала ее тело, чтобы приблизитья ко двору…
— Кошмар…
— Но ты смогла ее победить! — Анрес подходит ко мне, сжимая в объятьях.