На смену удивлению, приходит злость.
— Так, раз ты волшебный, давай отрабатывай макароны с тушенкой. Переноси меня в другой мир.
— В мир иной я тебя не смогу отправить. Это лучше к моим собратьям покрупнее обратиться, — продолжает «издеваться». Ему так смешно, что в какой-то момент давится собственным смехом и начинает издавать странные булькающие звуки, а потом, высунув язык, падает набок.
— Ты чего? Лео! Не умирай! — трясу его за лапки. Не хватало еще, чтобы кот от моих харчей преставился. Дошутился про мир иной…
Он фыркает, открывает глаза и произносит:
— Мрр!
— Не прикидывайся. Я знаю, что ты умеешь говорить.
— Мррр! Мррр!
Кот вскакивает и начинает как ошалелый носиться по комнате.
— Мда… И что не так?
Леопольд пытается мне что-то сказать… но я ничего не понимаю. А что, если он совершенно обычный? А его странные способности активировались после употребления в пищу магического растения?! Эта мысль кажется относительно правдоподобной.
— Значит так, блохастый. Я отдам тебе «фикус», но при условии, что ты поможешь мне. Договорились?
Кажется, в желтых хитрых глазах вижу отчетливое да. И Лео подкрепляет его довольным урчанием.
Достаю спрятанное растение, и кот снова принимается жевать. Уничтожает со скоростью звука.
— Итак… Я готова. Говори, что делать будем.
Поспешно рассказываю то, что со мной приключилось и формулирую задачу.
— Не знаю. Впервые слышу о таком, — заявляет кот, потягиваясь после сытного перекуса. — Уверена, что тебе не привиделось?
— Да. Так же, как и в том, что если не поможешь, отнесу тебя обратно в приют. Скажу, что ты дерешь обои и катаешься на занавесках. После такого тебя точно никто не возьмет, — угрожаю. Лео перестает умываться. Неужели задела за живое?
— Не надо меня в приют… там холодно и пахнет плохо.
— Тогда думай. Времени мало.
— Покажи медальон, — командует. Послушно вытряхиваю его из мешочка.
— Вот. С кошкой.
— Что же ты сразу не сказала?! — запрыгивает на стол и поддевает когтем подвеску. — Именной жетон. Принадлежит какой-то Герде.
— Это ты где прочитал?
— Не прочитал, а почувствовал. Я же кот…
— И что с ним делать?
— Повесить его на шею.
— Как корове колокольчик? Не смешно…
— Это не шутка. Надевай.
Пожимаю плечами и набрасываю на шею цепочку.
— Стефания… не зря тебя из института выгнали. На меня, а не на себя…
Становится стыдно. Я что, получается, глупее кота?!
Нащупываю ошейник и поспешно пристегиваю на звено от брелока. Леопольд встряхивает шерстью, увеличивается в размерах и командует:
— Что стоишь как вкопанная?! Хватайся за меня!
Едва успеваю зацепиться ему за шею, как стены комнаты растворяются в тумане.
Влюбленные
Куда меня занесло на этот раз? Оглядываюсь. Место мрачноватое… серые мраморные стены, высокие потолки с прозрачными куполами и огромное количество колонн.
— Ну что, довольна?! — голос сзади заставляет обратить внимание на сидящего неподалеку Леопольда. Он выглядит удивленным, видно сам не ожидал, что получится.
— Нужно найти Камею. Надеюсь, мы не опоздали.
— Там кто-то есть… — шерсть Леопольда становится дыбом, а когти удлиняются. Прислушиваюсь.
— У нас совсем мало времени… Если твоя подруга не появится прямо сейчас, нам придется расстаться. Я чувствую…
— Фармир… Не оставляй меня, прошу…
— Я заберу тебя, выкраду! Вот увидишь, — голоса неподалеку едва слышны. Кажется, один из них принадлежит принцессе.
— Я не хочу уезжать…
Спешу на звук и, наконец, замечаю Камею. Она держит за руку высокого, статного и необычайно красивого юношу. Видимо, ее парень. Он первым замечает меня.
— Великая Луна! Получилось! — Камея перестает плакать и на лице появляется тень надежды. — А это кто? Твой магический питомец?!
— Да, я такой. Супермагический! — кот гордо задирает нос, распушает хвост и подбирается ближе к принцессе.
— Какой милый… — Камея почесывает его за ухом, вызывая у кота противоречивые чувства.
— Я вовсе не милый, — отрицает, потираясь о ее руку. — Какое оскоррррбление! Мррр, мррр, мрр, — но продолжает урчать. Только Камея, похоже, не понимает его.
— Значит, это ты меня вызвала? — поднимаю брови, заметив в ее руках камень, очень смахивающий на тот, что у меня пропал. Не понимаю, как она сумела его добыть, но теперь хотя бы понятно, куда он делся.
— Не зная, где вас искать, Камея действовала на свой страх и риск. Повезло, что у нее оказался ваш магический ритуальный камень…
— Хм…
— В любом случае ритуал мог сработать только когда обе стороны согласны… если бы вы не хотели сюда попасть, то остались бы в своем мире, — объясняет Фармир.