Алиса выдохнула, нашарила в складках накрахмаленного пододеяльника, зеркало и поднесла к лицу. Зеркало чуть не выпало из рук. Забыв обо всём, Алиса рассматривала отражение. Удивительного цвета глаза, не голубого, а какого-то фиалкового. Точёный носик. Дуги бровей над высоким лбом. Волосы светло-русого цвета, густые и блестящие раскинулись по кружевной наволочке. Губы пухлые, чётко-очерченные. На щеках прелестные ямочки. Под глазами, правда, залегли тени, и лицо было слишком бледным, что неудивительно после всех потрясений. Неудивительно, что муж – Алиса довольно улыбнулась – сказал, что её лицо прекрасно. Наверно, Алиса могла бы разглядывать себя вечно, но рука сама собой опустилась вниз, а мысли, как и в прошлой жизни, вернулись к мужчине. Итак, в той жизни, неверный жене, в этой неверный царю. Просто удивительно, как перекликаются некоторые вещи.
И всё же Алисе стало легче. С такой красотой можно строить планы. Эх, прилагался бы ещё и характер. Но одна мысль о том, что эти прекрасные образованные мужчины отправятся на каторгу, подвергнув тому же их жён, придала Алисе небывалой храбрости. Она попробует что-нибудь сделать с этим. Задача минимум – хотя бы удержать мужа. Возможно, ей удастся подговорить их жён. Ведь они будут встречаться на балах и приёмах. Но для всего этого нужно время, а у неё от слабости руки дрожат, а уж о том, чтобы встать и речи быть не может. Зря отказалась от завтрака. Надо поесть, выспаться и как можно скорее начать действовать. Как бы позвать служанку? Алиса повернула голову, разыскивая колокольчик или звонок, как показывали в фильмах, но со стороны закрытой двери послышались голоса, а потом топот, и вот уже светловолосый мальчик примостился на краешке кровати.
– Мама, – он обнял и поцеловал её в щёку и начал что-то быстро говорить, коверкая слова и проглатывая окончания.
Алиса почувствовала необыкновенное тепло маленьких, обхвативших её ручонок и какой-то особенный детский запах. Из всех забавных словечек, что на неё обрушились, она уловила только, что ему не разрешали пойти к ней, но ему удалось вырваться. Мальчик отстранился и, усевшись на кровати, принялся болтать. Мальчик был прелестный, светлые прямые волосы немного взлохмачены, серые глазёнки смотрели вокруг с любопытством. На месте ему не сиделось, он ворочался, размахивал ручками и посматривал на дверь.
Когда дверь открылась и на пороге появилась полноватая строгая женщина с ребёнком, мальчик спрятался с другой стороны кровати, выдавая своё присутствие громким сопением.
– Простите за беспокойство, Марья Алексеевна, не уследила. Привыкли вот утром к вам приходить, и Кити тоже раскапризничалась. Завтракать отказывается. Как ваше здоровье, Марья Алексеевна? Так напугали вы нас всех.
– Спасибо, уже лучше, – Алиса немного приподнялась на подушках, чтобы разглядеть входящих.
– Ма-ма, – тут же пролепетала девочка и, добавив переливчатый звук, очевидно выражающий восхищение, протянула к ней пухлые ручонки. – Хо-тю! – заявила она.
– Мама плохо себя чувствует, – попыталась увещевать её дородная нянечка с круглым румяным лицом. – Мы отсюда маме помашем ручкой.
Но маленькая Кити, поняв, что на руки к маме она не пойдёт, тут же скуксилась и всхлипнула. Алиса ещё не успела опомниться, как по нежным щёчкам покатились бусинки слёзки.
– О, не плачь, милая. Дайте мне её, – Алиса поудобнее уселась, подоткнув подушку, забыв о тупой боли в голове.
Няня послушно передала девочку. Она была одета в розовое фланелевое платье в белый горошек с оборкой по низу. На ножках вязаные башмачки. Девочка заулыбалась. Она, как и её брат, тоже была светленькая, только волосики у неё были совсем белые и лежали локонами до плеч. И снова этот детский дурманящий запах, мягкость прижавшейся горячей щёчки. Беспокойные пухлые ручки, теребящие ворот её ночной рубашки. Алиса почувствовала себя самозванкой. Как так получилось, что их мать погибла, а она здесь и принимает вместо неё все эти ласки. Что же ей делать? Она ведь даже не знает, как зовут этих прелестных детей. Не знает, как зовут няню. Пока размышляла, почувствовала, как маленькая девочка трётся крошечным носиком об её нос и снова издаёт весёлый гукающий звук.