– Оксана.
– А фамилия?
Алиса нахмурилась. Да кто же у маникюрши спрашивает фамилию. Все они записаны в телефонной книжке по имени и профессии.
– Фамилию не помню, но если это так важно, то можно и по номеру телефону. Как в магазине, – Алиса нервно рассмеялась, – когда скидочная карточка дома осталась.
Мужчина не улыбнулся, продолжая работу сканера. Алиса была уверена: от его взгляда не ускользнули две поперечные складочки на платье, которые всегда появлялись, стоило хоть немного посидеть. А она уже сидела в машине и в кафе.
– Ваша подруга была нашим клиентом?
– Да, в Париж ездила.
Его брови метнулись вверх. Он словно хотел сказать, что здесь не туристическая фирма.
– В четырнадцатый век, – поспешно добавила Алиса. – Ей понравилось.
Мужчина кивнул, рассматривая Алису.
– А вы, барышня, куда желаете?
– В Петербург. Девятнадцатый век. Двадцатые годы.
– Интересный выбор, – мужчина посмотрел на неё с интересом. – Туда как-то заказов мало получаем. Была правда-то тут одна пушкинистка, хотела воочию на Пушкина посмотреть, да послушать, как он стихи читает.
– Я бы тоже хотела, – обрадовалась Алиса. Идея ей понравилась. Ну не говорить же, что она хочет туда за любовью отправиться. Он её ненормальной сочтёт.
– Мы ей отказали, – заметил дядька.
– Почему?
– Оснований недостаточно. А у вас какая причина, чтобы сбежать из настоящего времени?
Алиса вздохнула. Не рассказывать же про кружевные чулки? И про то, что любви хочется. Наверно, лучше уйти. Ей всегда не хватало драйва на что-нибудь рискованное. Хотела, мечтала, в последний момент отступала. Характер такой. Рак по гороскопу. Любимое движение – пятиться назад. Эх, родилась бы она Овном или Львом. Алиса вдруг почувствовала, как глаза наполняются слезами и посмотрела на дверь.
– Выпьете чаю или сразу сбежите? – спросил мужчина.
Алиса возмущённо посмотрела на него, вытерла сбежавшую слезу.
– Сначала выпью, а потом посмотрим.
Если уйду, больше не сможет вернуться. А ну, хватит пятиться, приказала себе девушка.
– Тогда давайте знакомиться: Сергей Петрович.
– Алиса.
Мужчина добродушно рассмеялся.
– Похоже, риск к авантюрам заложен родителями с именем. Я бы никогда дочку свою так не назвал. Не хотел, чтобы она однажды из-за любопытства оказалась в вертикальном тоннеле, ведущем в другой мир. А чтобы оказаться в другом мире, нужна, поверьте мне, веская причина. И что-то мне подсказывает по вашим глазам, что она у вас есть.
Любви очень хочется, чуть не вырвалось у Алисы. И вдруг почему-то Стас вспомнился. Как он руку ей целовал, как смотрел. А вдруг она выйдет из этого офиса, а он её там ждёт? Размечталась дурочка. Стас уже давно побежал по своим делам. Мужчинам в современном мире не до любви. Времени нет.
– А вы здесь один работаете? – спросила Алиса, чтобы отвлечься. Оказывается, в углу приютился ещё стол, только поменьше, который она и не заметила.
– Работаете?! – повторил Сергей Петрович, растянув тонкие губы в улыбке. – Ну, если это так можно назвать. Организовал нашу фирму мой хороший знакомый, физик по профессии, академик. У него как-то однажды получилось случайно самому попутешествовать во сне. Одинокий был, с женой развёлся, дети выросли, свои дела. Созванивались раз в месяц. И так ему надоела эта жизнь, что он после очередного вечера перед телевизором в компании рекламы вместо женщины, взмолился, сам не зная кому, чтобы забрали его из этого мира, в котором ничего не осталось. В Бога-то он не верил, поскольку старой советской закалки. Ответ странный оказался:
– Рано тебе ещё насовсем, программа жизни не закончена. А вот если ненадолго, скажем так, отдохнуть, то выбирай свой поезд в прошлое. Подумай, куда хочешь билет купить. Время и направление.
Проснулся мой товарищ утром и решил, что это ему приснилось. Только вот отчего-то легче стало. Двигаться захотелось, звонить кому-то.
Сергей Петрович поставил на стол белый чайник с белыми чашками и разлил чай. Запахло мятой.
– Угощайтесь, Алиса. Вот конфеты очень вкусные, клиент привёз из Бельгии.
Алиса подняла глаза: неужели конфетки из прошлого?
Сергей Петрович улыбнулся.
– Не просрочены, не волнуйтесь. Обычная командировка по работе. Из другого мира ничего не привезёшь. Кроме разве что… Себя.
Алисе столько хотелось спросить, а мысли, перебивая друг друга, скакали, не уловить. И что он подразумевал под этим «себя»? Взяла чашку в руки и сделала глоток горячего чая. Вопросительно посмотрела на Сергея Петровича, но тот только вазочку с конфетами к ней придвинул поближе.