Деймон пробежался пальцами по волосам и вздохнул:
– Ты ведь прекрасно знаешь, почему я не мог помочь тебе. Вплоть до этого момента.
– Да, я знаю причину, – отозвался Люцивар голосом, походившим на мурлыканье хищной кошки. – И не менее хорошо понимаю, почему ты пришел сюда сейчас.
Деймон отвернулся. Тени скрыли его лицо.
– Ты действительно считаешь, будто мое освобождение загладит твою вину, Ублюдок? Ты действительно считаешь, будто я когда-нибудь смогу простить тебя?
– Ты должен простить меня, – прошептал Деймон и неожиданно вздрогнул.
Люцивар сузил золотистые глаза. В ментальном запахе, исходящем от Сади, мелькнули признаки уязвимости. В другое время это изрядно бы его обеспокоило. Сейчас эйрианец усмотрел в них свое оружие.
– Не следовало тебе приходить сюда, Ублюдок. Я же поклялся убить тебя, если ты примешь это предложение, и я сдержу слово.
Деймон снова повернулся к брату:
– Какое еще предложение?
– Хорошо, возможно, сделка – более удачное слово. Твоя свобода в обмен на жизнь Джанелль.
– Я не принимал этого предложения!
Люцивар сжал кулаки:
– В таком случае ты убил ее ради удовольствия? Или не понимал, что она умирает под тобой, пока не стало слишком поздно?
Они уставились друг на друга.
– О чем ты говоришь? – тихо спросил Деймон.
– Об Алтаре Кассандры! – так же тихо ответил Люцивар, хотя гнев, с каждой минутой разгоравшийся все сильнее, угрожал смести стены, возведенные разумом. – В этот раз ты проявил беспечность. Ты оставил простыню – и всю эту кровь.
Покачнувшись, Деймон уставился на руки.
– Столько крови… – прошептал он. – Все руки были в крови…
Слезы обожгли глаза Люцивара.
– Почему, Деймон? Что она сделала, чтобы пришлось подвергнуть ее таким страданиям? – Он говорил все громче и громче и ничего не мог с собой поделать. – Она была Королевой, о которой мы давно мечтали. Мы так долго ждали ее! Ты, шлюха с сердцем мясника, зачем тебе понадобилось ее убивать?!
В глазах Деймона мелькнула угроза, предупреждающая об опасности.
– Она не умерла.
Люцивар задержал дыхание, всей душой желая поверить в это.
– Тогда где она?
Деймон озадаченно нахмурился и ответил не сразу.
– Не знаю. Не могу сказать наверняка.
Жестокая, отчаянная боль пронзила Люцивара, точно так же, как после прикосновения ментальным импульсом к окровавленной ткани.
– Ты не можешь сказать наверняка! – вызверился он. – Ты, Садист, не помнишь, где похоронил жертву? Придумай ложь поискуснее!
– Она не умерла! – взревел Деймон.
Поблизости раздался крик, за которым последовал быстрый топот.
Деймон поднял правую руку. Черный камень блеснул. За стенами хлева, где держали работников, кто-то издал мучительный стон. Затем повисла мрачная тишина.
Зная, что стражникам потребуется очень немного времени, чтобы набраться храбрости и войти в хлев, Люцивар оскалил зубы и ударил по неожиданно открывшемуся уязвимому месту:
– Ну скажи, ты просто швырнул Джанелль на землю и тут же овладел ею? Или совратил, солгал, заверил в том, что любишь ее?
– Я на самом деле люблю ее. – В глазах Деймона отразилась тень сомнения, намек на страх. – Я должен был солгать. Она не желала слушать. У меня не осталось выбора.
– А затем ты совратил ее, подманил поближе, чтобы нанести верный удар.
Деймон неожиданно сорвался с места и стал мерить шагами комнатушку, яростно качая головой.
– Нет, – выдавил он сквозь стиснутые зубы. – Нет, нет, нет! – развернулся, схватил Люцивара за плечи и швырнул к стене. – Кто сказал тебе, что она мертва? Кто?!
Люцивар резким движением вскинул руки, освобождаясь от стальной хватки.
– Доротея.
Боль исказила черты Деймона. Он отступил, потрясенный.
– С каких пор ты слушаешь Доротею? – с горечью спросил он. – С каких пор ты веришь этой лживой суке?
– Я ей не поверил.
– Тогда почему…
– Слова могут лгать. Кровь – никогда. – Люцивар сделал паузу, давая брату возможность уловить скрытый смысл сказанного. – Ты оставил простыню, Ублюдок, – с яростью напомнил он. – Всю эту кровь. Всю эту боль.
– Перестань, – прошептал Деймон дрожащим голосом. – Люцивар, я прошу тебя, перестань. Ты не понимаешь. Ей уже причинили зло, ей было больно, и я…
– Совратил ее, солгал и изнасиловал двенадцатилетнюю девочку!
– Нет!
– Тебе понравилось, Ублюдок?