– До сегодняшнего дня, – тихо произнес Сэйтан. Но почему сейчас? Он наконец заметил хорошо знакомую спальню. – Мы в Цитадели в Кэйлеере?
– Дрейка настояла на том, чтобы я привез тебя сюда, – пояснил Андульвар.
Сенешаль Цитадели выделила ему комнату неподалеку от покоев Королевы. А это означало, что он лишь в нескольких ярдах от бессознательного тела Джанелль. Случайность? Или же Дрейка тоже ощутила присутствие девушки?
– Помоги мне, – прошептал Сэйтан.
Андульвар потащил его на себе по коридору к двери, возле которой их обоих ожидала Дрейка.
– Когда вернешься, выпьешь чашку теплой крови, – хладнокровно велела она.
«Если я вернусь», – мрачно подумал Повелитель, с помощью Андульвара забираясь в постель, где лежало неподвижное тело Джанелль. Другой возможности может не представиться. Он вернет ее сейчас или уничтожит себя, пытаясь сделать это.
Оставшись наедине с девушкой, Сэйтан обхватил ее лицо руками, вытянул из Камней всю силу, еще сохранившуюся в них, до последней капли и поспешно спустился в бездну, добравшись до уровня Черного.
«Джанелль!»
Она продолжала скользить в глубину по спирали. Сэйтан не знал, что происходит: девочка игнорирует призыв или же попросту не слышит его?
«Джанелль! Ведьмочка!»
Силы убывали с поразительной скоростью. Бездна давила на разум, и это ощущение быстро превращалось в боль.
«Ты в безопасности, ведьмочка! Возвращайся! Ты в безопасности!»
Но она скользила все дальше и дальше, уносясь прочь. Однако маленькие импульсы силы поднялись вверх, и Сэйтан ощутил, что они наполнены гневом.
Найди и догони. Детская игра. Он посылал в бездну сообщения, полные любви и обещания безопасности, на протяжении двух лет. Чар все это время направлял приглашения поиграть.
Молчание.
Очень скоро нужно будет подниматься, иначе его разум разлетится на части.
Тишина.
Найди и догони. Разве он сам не любил эту игру когда-то?
Сэйтан ждал, отчаянно борясь за каждую секунду.
«Ведьмочка!»
Он услышал, как в реальном мире что-то разбилось, услышал чей-то крик. А затем ощутил, как что-то врезается в грудь прямо под сердцем, не давая дышать.
Не зная, что еще можно сделать, Сэйтан полностью опустил барьеры, оставляя себя на милость чужой воли. Он ожидал, что Джанелль врежется в него и разорвет на части. Вместо этого Повелитель ощутил чужое удивление и любопытство, за которым последовало легкое как перышко прикосновение. Едва-едва уловимое.
А потом она выбросила его из бездны.
Резкое возвращение в физический мир принесло с собой сильное головокружение, все чувства смешались. Должно быть, только поэтому Сэйтану примерещился маленький витой рог посередине лба Джанелль. Поэтому ее ушки показались ему слегка заостренными, а вместо привычной золотистой копны кудряшек его взору предстала грива цвета солнца, нечто среднее между человеческими волосами и мехом. Поэтому его сердце бешено колотилось. Странное ощущение – его словно сжимала чья-то рука.
Сэйтан закрыл глаза, пытаясь побороть головокружение. Когда через мгновение он вновь устремил взор на Джанелль, необычные перемены в ее внешности успели исчезнуть. Однако странное, неприятное чувство в груди не исчезло.
Охнув, Повелитель поспешно опустил взгляд. Чьи-то пальцы сжались вокруг его сердца.
Рука Джанелль погрузилась в его грудь. Вытащив руку, девушка вынет его сердце. Но это не имело значения – оно принадлежало ей задолго до их первой встречи. Сэйтан испытал странную гордость, вспомнив, с каким раздражением и удовольствием пытался научить ее пропускать один твердый предмет сквозь другой.
Пальцы сжались еще сильнее.
Ее глаза неожиданно распахнулись – бездонные сапфировые озера, бездумные, но не безразличные. В них полыхал глубокий, нечеловеческий гнев.
Джанелль моргнула. Ее глаза затуманились, скрыв очень и очень многое. Она снова моргнула и уставилась на Повелителя.
– Сэйтан? – хриплым голосом спросила она.
Его глаза наполнились слезами.
– Ведьмочка, – хрипло прошептал Жрец.
Он снова охнул, когда Джанелль шевельнула пальцами.
Девушка перевела взгляд на грудь наставника и нахмурилась:
– Ой.
Она медленно разжала пальцы и извлекла руку.