- Идёмте!
"Полёт" на крейсерской скорости продолжается ещё минуты три. Оценив пройденный километраж, особенности топографии и местной фауны, решаю, что одна я из каюты ни ногой!
Наконец, достигнув нужного места, фисса открывает мне дверь и всё-таки ухитряется смыться. Вот незадача!
Заглянув в проём, лицезрею не слишком большое помещение, но весьма интересное в отделке - бледно-розовые с рельефным растительным орнаментом стены, тёмно-малиновый многоуровневый потолок, из-под которого пробивается мягкий свет, придающий уют этому лаконичному, не перегруженному вещами пространству. Единственный предмет мебели, занимающий почётное место в центре комнаты, - обеденный стол. Не совсем привычный, слишком высокий, шестигранный, с о-о-очень толстой крышкой. Но... Пустой! Вывод делаю неутешительный - кормить меня явно не собираются. Обидно!
Убедившись, что ничего жуткого в "столовой" нет, прохожу внутрь и опускаюсь на мягкое сиденье одного из двух стульев, дополняющих сей монументальный шедевр дизайнерской мысли.
Подпираю кулаком голову и набираюсь терпения. Ждать, судя по всему, придётся долго.
- Эстеллина!
Аж подпрыгиваю от резкого оклика. Что ж так пугать-то!
Смотрю, напротив стоит муженёк, недоумевающе взирая на меня прекрасную.
- Первый раз вижу, чтобы столовую использовали как спальню, - выдает, наконец. - Почему не ушла в каюту? Там же удобнее.
Ясно. Меня вырубило. Такое периодически случается, если долго без движения сижу. Прям по анекдотическому варианту закона Ньютона: всякое тело, находящееся в покое, стремится погрузиться в сон.
- Я ужинать пришла, - поясняю, - а уснула, потому что никого не было.
- А где фисса Майренна? - хмурится, оплетая пальцами резную спинку стула и отодвигая его чуть в сторону.
Пожимаю плечами. Откуда мне знать-то?
- Значит, ты ещё не ела? Ладно, смотри. - Видно, что он сердится, но держит себя в руках.
Нежданно приобретённый супруг садится напротив, надавливая ладонью на центр столешницы. Реагируя на прикосновение, та немедленно раскладывается, открывая взору и тарелки, и стаканы, и еду с напитками.
- Сама пробуй, - командует, снимая крышку с блюда, стоящего перед ним, и придирчиво его рассматривая.
Повторяю процедуру, получая аналогичный эффект с моей стороны. Понятно. Скатерть самобранка. Только подход к ней особый нужен.
- Ферт Дириан, - решаю, что ужинать в тишине - полный маразм. - Может, вы расскажете мне о себе?
Мужчина морщится и откладывает столовые приборы в сторону.
- Зачем же так официально? - поднимает бокал за ножку, рассматривая мою любопытную персону через прозрачную изумрудную жидкость. - Зови меня просто Дириан, можно Дир, но уж приставки точно не нужно.
- В таком случае и вы, - деликатно ковыряюсь вилкой в тарелке, - пожалуйста, используйте моё обычное имя, к которому я привыкла.
- Договорились, - улыбнувшись, пробует напиток и, видимо, удовлетворённый качеством вкусовой гаммы, выпивает половину, отставляя бокал в сторону. - Что конкретно тебя интересует? - хитро взглядывает на меня. - Ты же понимаешь, что я могу рассказать много. И это будет очень долго.
- Тогда... можно я буду задавать вопросы, а вы отвечать?
- Давай, - смотрит с интересом.
"Ага, - мысленно потираю руки. - А ну как я щас поспра-а-ашиваю!"
- Значит, вы император.
Делаю паузу. Смотрю, он кивает, и продолжаю:
- Император чего?
- Объединённых территорий, - поясняет и удивляется моей забывчивости: - Я же говорил.
- Н-ну да, - тупо вспоминаю, когда это было? Мозг делает вид, что мы с ним не знакомы, и выдавать информацию отказывается. - А что за территории? - решаю выяснить другим способом.
- Сто двадцать шесть звёздных систем в периферической части второго рукава Галактики.
- Это много? - смотрю на его самодовольную рожу.
- Достаточно, - тонко улыбается.
- А вы с какой планеты? - не обращая внимания на сарказм, сосредотачиваюсь на получаемых сведениях.
- Ланс, - отвечает коротко.