— Милая моя Мерелин, — вздохнул Маирлана, подарив ей снисходительный взгляд, — Это не тебе решать. Жду тебя к завтраку через пятнадцать минут. И отказ не принимается. Иначе привяжу тебя к кровати, и насильно буду кормить, ты меня поняла?
— Доходчиво объясняешь, — нахмурилась девушка. Маирлана, снова усмехнувшись, вышел.
День прошел довольно спокойно, если не брать в расчет утро. Маирлану Женя видела только за завтраком и поздно вечером. Он зашел тихо, застав девушку за чтением и пожелав добрых снов, удалился.
Женя вышла из ванны, обмотанная большим полотенцем и застыла на месте. У книжной полки, заложив руки за спину, стоял Александр, изучая взглядом небольшую библиотеку.
— Александр? — Не веря своим глазам, произнесла девушка. Мужчина повернулся к ней, слегка улыбнувшись. От него веяло таким спокойствием и силой, что Женя снова почувствовала себя под его защитой. — Как ты попал сюда?
— Я пришел за тобой. Я соскучился, — улыбнулся он, уверенно подходя ближе. Девушка от неожиданности отступила на шаг, выставив руки перед собой. Александр перехватил ее запястья, развел руки в стороны, подходя вплотную. — Не сопротивляйся мне, — прошептал он. В его голосе Женя услышала столько нежности и любви, что у нее перехватило дыхание. И он так близко, такой родной, от него пахнет теплом, спокойствием и немного цитрусом. Мужчина, приподняв ее лицо за подбородок, и наклонился, легко коснувшись губами шеи. Женя замерла, затаив дыхание. Все мысли разлетелись, оставив только одну — он рядом, здесь, с ней. Небрежно потянув за край полотенца, он стянул его с девушки, не отрывая губ от ее шеи, и бросил его на пол. Женя плотнее прижалась к сильному телу, чувствуя, как его руки блуждают по спине, нежно поглаживая. От его прикосновений кожа покрылась мурашками. Подняв Женю на руки, Александр отнес ее к кровати, осторожно положив на простыни.
— Ты прекрасна, душа моя, — произнес он, отчего-то голосом Маирланы. Женя, открыв глаза, подскочила на кровати. Рядом сидел Маирлана, улыбаясь. Было уже утро, причем, судя по яркому солнцу, уже не ранее. Девушка разочаровано вздохнула.
— Ну и шуточки у тебя с утра пораньше.
— Ну не такое уж ранее утро, — рассмеялся Маирлана. Женя поднялась с кровати, подходя к шкафу, ее взгляд зацепился за отражение зеркала на дверце шкафа. Маирлана уже стоял за спиной и положил руки ей на плечи. — И ни о каких шутках речи нет. Посмотри на себя, Мерелин. Эти черные волосы, эти глаза и бледность твоя совсем не портит, а наоборот — ты похожа на фарфоровую куколку. Такая хрупкая. Точеная фигурка, — глаза мужчины чуть потемнели от желания. — Ты такая маленькая, и это подкупает. Хочется тебя защищать, оберегать, обладать тобой. Ты могла бы пользоваться этим, но твое обаяние в том, что ты не видишь своей красоты, и как на тебя смотрят мужчины. И ты не представляешь, какого мое желание бросить тебя прямо на эту кровать и не выпускать оттуда как минимум неделю, — хриплым от возбуждения голосом закончил говорить Маирлана, чуть сжав тонкие плечи девушки. Вздрогнув всем телом, Женя вывернулась из его рук и прижалась спиной к шкафу, встревоженно глядя на Маирлану. Мужчина усмехнулся. — Не бойся. Я хорошо контролирую свои желания. Нам с тобой пришло приглашение на завтрашний бал в резиденции. Бал в твою честь, так что явиться обязательно. — Маирлана вздохнул. — Нашли твои друзья способ попытаться тебя вернуть. Ничего, я найду способ удержать. Ты справишься сама с платьем и прической? Если нет, я пришлю горничную.
— Я справлюсь, — быстро ответила Женя, пытаясь скрыть свое ликование.
— Мне нужно уехать, по важному делу. Вернусь завтра к закату, будь готова к этому времени.
Наследница. Глава 33
Остаток дня Женя провела на нервах, вывернув шкаф и перемерив все платья. Так и не решила, что надеть. Девушка легла спать, обуреваемая тяжелыми и не самыми радостными мыслями. На балу она встретит Александра. Непременно встретит, она была уверена. Что ему сказать? И стоит ли вообще говорить с ним? И о чем, самое главное?
Вспомнила подробности их расставания. Девушка уже не злилась, но в груди при воспоминании все еще покалывало. Со временем пройдет. Главное, что завтра она увидит всех. Руфуса, Арея, Александра. Возможно, даже удастся уговорить Маирлану забрать с собой Беса. Это было бы просто замечательно. Закрыв глаза, Женя мысленно пожелала друзьям спокойной ночи и провалилась в сон.
Утром Женя проснулась от тошноты. Ее слегка знобило, по телу разлилась слабость. Неприятный комок подкатил к горлу и девушка, вскочив с кровати, ринулась в ванную комнату, еле успев добежать. Следующие несколько часов для нее были как в тумане, она дремала, частенько бегая в ванную. После последнего забега сил вернуться обратно в спальню уже не было, и Женя осталась сидеть на холодном полу, проваливаясь в сон.
— Мерелин! Мерелин, где ты? — сквозь сон услышала она голос. — Ты не здорова?
Женя открыла глаза, но сил поднять голову в себе не нашла, поэтому ее взору открылись мужские ноги, облаченные в высокие кожаные, начищенные до блеска сапоги.
— Все хорошо, — слабо проговорила девушка. — Еще пару минут, и я буду в порядке. Нам уже пора выходить?
— Нет, сейчас только время обеда, — Маирлана присел, чуть наклонив голову, чтобы заглянуть в глаза девушке. Обычно бледная мраморная кожа приняла чуть зеленоватый оттенок, и это ему совсем не нравилось. — И давно тебе так хорошо?
— С утра, — сокрушенно призналась Женя. Мужчина только хмыкнул. — А почему ты так рано? Ты должен был приехать вечером.
— Закончил раньше, — пожал плечами блондин, поднимаясь. Его лицо исчезло из радиуса зрения девушки и ноги тоже. Потом она почувствовала, как он ее поднимает на руки. Возразить не было ни сил, ни желания и ее голова безвольно пала ему на плечо. — Милая пижама, кстати, — усмехнулся Маирлана, опуская девушку на кровать. — На бал мы не идем. В таком состоянии ты не выдержишь и перехода через портал, не то, что весь вечер на ногах.
— Нет! — вскрикнула Женя, рывком садясь на кровати. От резкого движения тошнота снова подкатила к горлу. Застонав, девушка опрометью кинулась в ванную. Маирлана, вздохнув, присел на край не застеленной постели и покорно ждал ее возвращения. Упрямая девчонка. Она, должно быть, и со смертного одра помчится на встречу со своим паладином. И что она в нем нашла?
На пороге комнаты появилась Женя, прервав невеселые размышления мужчины. В ее глазах была такая мольба, что у него сжалось сердце.
— Пожалуйста, давай пойдем! Я очень хочу. Я соскучилась… по друзьям.
— Твой друг тебя предал, — раздраженно произнес Маирлана, выделяя слово «друг».
— А ты убил мою маму и брата, — напомнила ему девушка. — А отца приковал к инвалидному креслу.
Маирлана резко встал и приблизился к Жене почти вплотную.
— И сожалею об этом. Очень, очень, очень сожалею. Поверь мне. Ни о чем и никогда я не жалел так. Будь здесь, я скоро приду, — тихо сказал он и вышел из спальни. Женя, вздохнув, поковыляла до кресла и грузно опустилась в него. Маирлана не заставил себя долго ждать, явившись через несколько минут с большой кружкой в руках. Он подошел к креслу, опустился перед девушкой, и протянул ей кружку.
— Это травяной отвар. Он снимает тошноту и повысит твое самочувствие. Недомогание вызнано тем, что твоя Сила не получает выхода и накапливается в тебе. Это плохо, но я что-нибудь придумаю. Выпей. На вкус, конечно, дрянь редкостная, но помогает. Поэтому, если ты все же хочешь на бал, то…
Договорить он не успел, Женя выхватила кружку из рук и отхлебнула большой глоток, закашлявшись. Маирлана рассмеялся, сидя у ее ног. Он положил руку на ее колени и сел на пол, внимательно смотря на девушку.
— Костюм испачкаешь. На бал еще идти, — поддела Женя.
— Не важно, — качнул головой мужчина, не отрывая взгляда от ее лица. Жене вдруг непреодолимо захотелось прикоснуться к нему. Провести пальцами по щеке, запустить их в светлые волосы. Устыдившись своих мыслей, девушка отвела взгляд, уставившись в чашку. Маирлана сидел рядом, пока Женя не допила напиток, и принял чашку из рук. — А теперь нужно одеться. Какое платье ты выбрала?