Наемники ждали, сжимая кольцо все сильнее. Мои мужчины, думаю, воспользовались этим, чтобы выработать стратегию защиты и просчитать возможности побега.
Мы были далеко от населенных пунктов, поэтому вряд ли бы кто-то смог оперативно прийти к нам на выручку. Неприятель застал нас почти врасплох просто потому, что никто не знал, куда именно мы направляемся. Нас и отследить как-то тоже не могли, потому что инфо-передатчики на наших руках были максимально защищены от слежки. Наши... да. Но не Виана. Возможно, после встречи в купальнях за нами следили, но мы были довольно осторожны. А вот принц Ингвем, похоже, нет.
Последним из сумрака появился... хм... кто бы сомневался, уже известный нам шейг Тириас Двин. Да, тот самый муж Льеры, наследницы Зирии, которого мы еще в прошлый раз подозревали в участии в этой заварушке.
- Мы не будем атаковать, если вы добровольно отдадите принца Гектора и принцессу Таиссу - проговорил мужчина без лишних прелюдий.
Как и все шейги, Тириас был высок, худощав, черноволос и вполне приятен внешне. Но это превосходство и злая радость в его глазах портили всю картину, делая облик мужчины отталкивающим.
- И нас безболезненно убьют - хмыкнул Гектор невесело.
- Безболезненно - согласился шейг.
- Ты не понимаешь, к чему это приведет - произнес Парис.
- Вряд ли к войне между Вир-Антором и Зирией - оскалился Тириас.
- А ты не учитываешь, что наши государства будут за это мстить? - уточнил Кирас.
- За него - кивнул шейг на Риса - точно нет. Его родители будут рады, если мы его прикончим. За вас двоих - он перевел взгляд на Виана и Кира - возможно. Хотя вряд ли кто-то свяжется с двумя сильнейшими империями мира.
“С двумя?” - подумала я неожиданно - “то есть одна из целей все же смена власти в Вир-Анторе. Но... как? Вряд ли подданные нашей империи смирятся с новой властью просто так. Особенно с властью Зирии. Только если... Если это будет не законный наследник. Но не я и не мама. А кто?”.
- Даю вам время на размышления - усмехнулся Тириас - либо отдаете принцессу и принца добровольно и умираете быстро, либо...
- Да хрен тебе я сдамся просто так - выругался Гектор совсем по земному и бросился в атаку.
Вокруг меня закипел бой, грохотали заклинания, звенело оружие. Гектор укрыл меня своим щитом и не отходил от меня далеко, успевая при этом раздавать удары во все стороны. А я могла лишь стоять столбом, не имея возможности воспользоваться магией или хоть как-то помочь.
“Почему застыла только я?” - задумалась неожиданно. И почему-то вспомнила стражу во дворце Вир-Антора, на которой не обнаружилось признаков борьбы или хоть какой-то раны. Казалось, что их просто убили без боя, приложив печатью смерти. Почему они не сопротивлялись? Что у них было такого, что есть и у меня? Как погиб папа Мирис и отчего он вообще погиб?
Я двадцать лет периодически задавала себе эти вопросы и никак не находила на них ответов. Да, защитный купол дворца пал, да наемники проникли в нашу резиденцию, но что случилось там потом? Почему мама не сопротивлялась, ведь признаков ее тьмы тогда в покоях я не почувствовала. Я же такая же сильвана, как и она, и если бы мама применила хоть что-то из своего арсенала, мой дар бы точно это уловил. К сожалению, даже тела маминого я не видела. Как и тела папы Мириса. И понять...
Я сжала рукой амулет на груди. Особый защитный амулет, наполненный папиной магией смерти, точнее, защищающий даже от самых сложных и запрещенных шейгских заклинаний. Да во мне была капля его магии, но что такое капля против печати смерти, брошенной несколькими шейгами прямо в грудь? Такие были у него, у меня, и у охраны дворца из “темных”. Амулеты были настолько мощными, что даже при всем сочетании магий папы Мириса и “светлых” остальных отцов и брата, носить их постоянно было очень сложно. Такие амулеты папа Хонор, папа Тревис и Ильсар носили только на каких-то важных и массовых мероприятиях, где риск нападения был очень большим. И то недолго.
А вот я, мама, папа Мирис и охрана таскали их постоянно. А что, если...
Я сорвала с груди амулет и кинула его в сторону. Магия сразу потекла по венам вместе с кровью, а тело перестало быть деревянным и лишенным движения.
“Предатель во дворце. В самом близком круге. И это... шейг” - заключила я.
А шейгов в нашей семье было двое. Папа Мирис и муж маминой кузины, отец моей троюродной сестры Шании, которая являлась... второй наследницей на престол Вир-Антора после меня. Вот же дрянь!
Глава 54: Бой и его последствия
Настоящее время. Княжество Билария
Наследная принцесса Империи Вир-Антор, Таисса Локус
Видимо, придется прервать “путь познания”, потому что другого варианта я просто не вижу. Поэтому я дала экстренный сигнал маме, что могу сделать только в настолько крайнем случае, насколько это вообще возможно. Надеюсь, мир простит меня за попирание своих правил, но иначе мы можем просто не выбраться отсюда никогда.
Я думала обо всем этом параллельно с тем, как швыряла в наемников воздушные кулаки и размахивала клинками, прикрывая спину Париса. Рис был серьезно ранен, из его распоротого плеча непрерывно текла кровь и десмод на глазах бледнел и слабел. Судя по крови на его одежде, он был ранен не в первый раз и воспользовался лечебным амулетом. К сожалению, второй раз такой номер с лечением раны в ближайшие минуты уже не пройдет.
Гектор раскрыл крылья и приподнялся под землей, чтобы атаковать безликих сверху. Он швырял огненные шары снова и снова, отбрасывая наемников от нас и пытаясь пробить нам пути отхода.
Виан и Кирас использовали оружие, окружив себя защитным белым коконом. Их светлая магия не годилась для сильных атак, поэтому мужчины предпочитали использовать мечи и глефу.
Наши силы таяли, а конца и края этому сражению, казалось, просто не было.
Я пыталась использовать что-то похожее на то, что провернула тогда во дворце, распылив неприятеля на крупицы. Но, к сожалению, моя тьма не желала этого делать и, более того, позволяла мне большей частью защищаться и ранить, а не убивать.
Как я уже рассказывала, тьма сильван, особенно у таких, как я, по сути своей безгранична. Она может легко убить целую армию, но сделает это только в исключительном случае даже независимо от моего желания.
Это сложно объяснить в двух словах. Представьте, вам дали в руки силу, которая теоретически не имеет ограничений. Но при этом эта сила находится в теле смертного существа и ее использование в таком количестве это самое существо просто может не выдержать. Тьма не дура, она знает свои возможности. Но бережет меня, свою носительницу, от того, что может сжечь меня саму с той же мощью, с которой я буду уничтожать своих врагов. В тот раз, из-за горя и потрясений, тьмы во мне было слишком много. Она вырвалась на волю сама, сделав свое черное дело, и позволила мне жить, не страдая от отката. А сейчас...
Все события словно замедлились. Вот обессиленно падает Кирас, а его искрящийся щит лопается, как мыльный пузырь. Вот рядом со мной вскрикивает Парис, и темная волна отбрасывает его от меня на десяток метров.
Я с ужасом вижу, как в сторону Виана летит метательный кинжал. Все повторяется почти в точности, с той лишь разницей, что перед игнвом прямо с неба падает Гектор, заслоняя того собой.
- Гектор - из последних сил кричу, видя, как на одежде принца Зирии медленно расползается темно-алое пятно. А он, похоже, даже не понимает пока, что с ним происходит.
Неожиданно, с другой стороны, раздается душераздирающий вопль. Тириас Двин медленно оседает на землю, а его кожа сморщивается, делая мужчину старше сразу на сотню лет. Словно из него мгновенно выпили жизнь до самого дна. Да уж, вот тебе и “обет неприкосновенности” в действии. Чужими ли руками член зирийской семьи действовал или своими, но в итоге он нанес вред принцу империи, к которой теперь принадлежит. И похоже, Севар решил покарать его прямо на месте. Не зря Тора хотели взять живым. Но это ведь значит, что он...